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已是深夜，繁星点点。偌大的李府鸦雀无声，万籁俱寂，操劳了一日的下人们早已进入了梦乡，唯有忠心耿耿的老管家仍是一脸惊忧之色的立于书房门外，等候着李国普的吩咐。
虽然书房中已是许久没有声音传来，但老管家知道李国普，一定还没有入睡，毕竟早些时候，韩阁老的长子离去的时候，其脸上的笑容可谓是溢于言表。
‘‘进来吧…’’
不知过了多久，一道有些沙哑的声音从书房中传出。
吱吖！
轻轻推开了紧闭的房门，已是等候多时的老管家蹑手蹑脚的行至书房之中。
虽然案牍上立着几只烛火，角落处也摆了几个火盆，但不知怎的，老管家仍是觉得书房中的温度有些寒冷，竟是让他有些不寒而栗。
‘‘老爷…’’
勉强适应了一下书房中有些昏暗的光线，老管家便是上前一步，小心翼翼的冲着案牍之后，微微眯着眼睛的李国普躬身行李。
‘‘什么时辰了？’’
耳畔旁响起的声音将李国普自失神的状态中拉了出来，重新回到了现实之中。
‘‘回老爷，眼瞅着就要到午时了。’’
闻声，老管家便是不假思索的说道，头顶的皎月已是俯瞰这片大地多时了。
‘‘唔，明早派人去内阁知会一声，就说本官身体有恙，先歇了…’’
沉默少语，李国普便是幽幽一叹，在老管家不可置信的眼神中吩咐道，脸上满是落寞之色。
‘‘老爷？’’闻声，管家心中便是一惊，纵然这些时日京中各式各样的流言蜚语不断，但眼前的老爷从未露出半点怯色，心中也丝毫没有隐退之心，但怎么眼下却是做出了如此决定？
要知晓，李国普作为这大明朝的内阁首辅，其一举一动都牵扯到无数人的内心，更别提在当下这般敏感的当口，上书告假？
毫无疑问，李国普的这番举动是在向诡谲不堪的朝局释放一个政治信号。
至于这个政治信号，究竟会导致官场逐渐恢复往日的平稳还是愈发混乱，那就不得人知了。
‘‘那韩阁老的长子，究竟跟老爷您，说了些什么？’’
迟疑片刻，老管家终是大着胆子，小心翼翼的问出了心中所想。
今日李国普回府的时候虽然心情不佳，意志消沉，但怎么看也不像是就此作罢，激流勇退的样子。
怎地去韩阁老的长子在书房中密谈了小半个时辰，自家老爷的态度表示发生了翻天覆地的变化。
难道那位致仕多年，远在山西的韩阁老仍拥有莫大的能量，竟是能够在千里以外，左右大明的朝局，甚至令得原本意志还算坚定的李国普在短短半个多时辰的时间里便是展露出一副截然不同的态度。
‘‘呵，能说什么…’’
盯着身前的老管家许久，案牍后的李国普方才怅然一笑，有些讥讽的说道：‘‘无非是希望我效仿秦汉时期的张良，激流勇退罢了…’’
‘‘凭什么！’’
近乎于下意识的，老管家便是一脸不愤的说道，这位韩阁老倒是打了一手好算盘。
如今北京城中的局势虽然仍是有些诡谲，但大体上仍是向东林党所倾斜。
毕竟这些后知后觉的‘‘东林君子’’终是反应了过来，不在与紫禁城中的天子针锋相对，而是抬出了‘‘阉党余孽’’这个底牌。
当今天子继位之后，虽然没有将昔日权倾朝野的九千岁魏忠贤处死，却也收回了其手中全部的权利。
本以为魏忠贤这辈子都将老死于深宫之中，却不想这位野心勃勃的老太监并没有消失太久，便再度出现在众人的视线当中。
只不过这一次，魏忠贤‘‘攻伐’’的对象从昔日的达官显贵和豪绅富商变成了分布在大明各地的藩王们。
先是洛阳的福王，再是大同的代王，还有成都的蜀王，魏忠贤都曾前去拜访。
不知不觉间，魏忠贤几乎将大明朝的全部贵族阶层都得罪了一个遍，使自己重新成为了大明官场上的‘‘核心’’。
也正因如此，原本被天子排挤出京的‘‘东林’’才有了死灰复燃的趋势，而且相比较几个月前的草草收场，东林党这一次还有了南方勋贵做盟友，其所有用的能量可谓是空前的强大。
如此局面下，一旦身前的内阁首辅李国普受不了官场的压力而主动请辞，远在四川的前任内阁首辅韩爌作为无可争议的东林骨干，定然会被百官‘‘举荐’’，从而重新入京辅政。
以韩爌在东林党的地位，一旦被天子起复，便会在众望所归之下，成为新的阁臣，甚至内阁首辅。
这位韩阁老，竟然想要让自家老爷主动辞官，从而将位置给他让出来，想的倒是挺好。
更何况以东林党人对政敌赶尽杀绝的行事风格来看，就算眼前的首辅真的主动辞官，恐怕也无法保证日后不被‘‘清算。’’
‘‘韩爌在信中向老夫保证，如若老夫能够在辞官之前，向天子举荐他，必然能够颐养天年…’’
苦笑一声过后，李国普有些无奈的朝着自己身前的老管家耸了耸肩。
与势单力薄的自己不同，那韩爌可是东林骨干，门生故旧无数，自是有足够的底气。
‘‘唔…’’
见李国普这般言说，原本情绪激动的老管家也如同泄了气的气球一般，瞬间安静下来，心中虽然仍充斥着不甘和无奈，却没有继续做声。
‘‘去收拾一下吧，估摸着就这几天的事了。’’
也许是终于不用继续承受流言蜚语的折磨，李国普竟是格外的释然，一脸轻松的朝着身前的管家吩咐道。
依着刚刚那位‘‘贤侄’’的说法，只怕韩爌已然在着手准备进京的事宜了。
天子虽从始至终都没有表明态度，但有的时候，默不作声便是足以说明一切。
既然如此，与其继续在首辅的位置上苟延残喘，倒不如激流勇退，回乡养老。
坦白的说，紫禁城中的那么天子虽是年龄不大，但政治手段却是异常成熟，令得李国普都是感受到了不小的压力。
或许激流勇退，也是一个不错的选择。
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