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“皇上,四皇子殿下求见!”“宣。”
踏入殿内,四皇子行了跪拜礼,便直奔主题。
“益郡天灾一事,闹得人心涣散,孩儿虽身处深宫,却也对这件事有所耳闻,押送官银之事,迟迟没有定下人选。”
“想来父皇也担心着身处水深火热之中的百姓们,所以孩儿愿请缨前往益郡,替父皇分忧。”
四皇子不卑不亢,身姿如玉树般挺拔,眉宇间隐隐有皇帝年轻时的风范。
这孩子都长这么大了,也懂事了,知道替朕分忧解难,哪像那个贪生怕死的逆子。
莫非真被朕给惯坏了?
皇帝看得一阵恍惚,续而凝目细细打量着跪在地上的四皇子。
见他风姿绰绰,面貌凌厉,皇帝越看越觉得欢喜,便提笔下旨:“既是如此,次日便率领一百精兵,押运官银送往灾区。”
“孩儿领命。”
四皇子接过圣旨,同许尚书一起退了出去。
分开前,许尚书向他鞠了一躬,态度格外的恭敬。
……
押运官银的路途遥远,虽然路很艰难,但好在一路上十分的顺利,顺利得有些过分。
作为四皇子的伴读,宋九也自然跟着去了,为了早点抵达益郡,众人都骑着上好的马匹,快马加鞭赶往灾区。
骑了三天三夜,宋九大腿内侧都磨出来血,稍微动弹就疼得冷汗直流。
四皇子细心的发现了小伴读的异样。
很快赶路的队伍里,除了装着官银的箱子,多了一辆马车。
这样一来,行程自然而然的慢了下来。
夜晚降临,黑暗逐渐笼罩了大地,一行人不得不停下歇息整顿一夜。
车厢内。
秦寒上完药膏,把宋九的裤子提上,摸着他的软发,眼神隐忍:“伤得有些严重,在伤没好之前,不要想着骑马。”
“可是……”宋九迟疑着想要反驳,他不想因为自己的原因,拖累了整个队伍的行程,早一刻抵达益郡,百姓们便能早一刻获得解救。
“放心,他们不敢多嘴。”秦寒脸色温和,像是看出宋九心里在想些什么,安抚着说,“不急于一时,慢慢来。”
这几天都在赶路,身体感到十分疲累,宋九虽然有些疑惑,却也没有多想,倒头就睡着了。
半夜的时候,宋九被马车外的喧嚣吵醒了。
发生了什么?
他揉了揉朦胧的睡眼,掀开了帘子,鞋子在踏出马车的一瞬间,那些声音戛然而止。
安静无比。
宋九迷迷糊糊的睁开眼。
只见,男人单手负立,站在跟前,修长的身形挡住了他的全部视线,伸出一只手,温柔的将少年鬓角的碎发别到耳后。
“抱歉,刚才出了点问题,吵醒小九了。”
“那里还疼吗?快回去歇息,明天一早还要赶路。”
秦寒凤眸微垂,看着他的眼神十分专注,眼里的柔情仿佛能让人溺死其中。
纵使天天都看着主子的逆天颜值,宋九还是扛不住美色,脸颊不争气的晕开一色嫣红。
或许是睡梦中被吵醒,脑袋有点迷糊,除了主子都盛世容颜,便装不下其他了,也没多想。
宋九点了点头,十分听话的回了车厢,再次迷糊的睡了过去。
不知过了多久。
确定车厢里面的人睡着了,男人才优雅的转过身,做了一个噤声的手势。
然后拿出手帕,慢条斯理的擦拭着另一只手上的鲜血。
神情冷漠,宛若嗜血修罗。
而在他面前,强盗的尸体横七竖八的躺在地上,到处都是暗红色的积液。
精兵们一声不吭的搬运着尸体,只是动作更加的小心翼翼,生怕发出一点动静。
要是吵醒了主子的小祖宗,他们吃不了兜着走。
一切都很顺利。
四皇子一行人来到益郡,当地衙门如蒙大赦,县令来到城门亲自迎接,跪在地上感激涕零。
接下来,开设施粥点,修建临时住所,开放补贴,短短三日,益郡百姓已经脱离苦海,吃的饱穿得暖,不再流离失所。
这几天,四皇子没有歇息过一刻,没有睡过一次好觉,每日匆匆塞了发硬的馒头,便亲自下到地里体察民情,参与到赈灾的行动中。
长时间的忙碌,四皇子整个人都憔悴了很多,身体也消瘦了,这一切都被百姓被县令看在眼里,记在心里。
灾情慢慢的朝着好的方向发展。
四皇子临走时,数万百姓跪在城门,磕头来表达恩情。
宋九并肩站在一旁,看着这恢宏的场面,心里受到极大的触动。
或许这就是统治者存在的意义,让百姓生有所养老有所依。
四皇子扶起身边最近的一名老翁:“不必谢本殿,一切皆是皇上的旨意。”
一听这话,众人纷纷跪向京城方向,泪流满脸的直呼皇恩浩荡,声音之大震响天地,久久不能消散。
县令将这一切看在眼里,实在是自叹不如,于是回府连夜将实况上书皇帝,洋洋洒洒几千字,字里行间全是对四殿下的敬佩夸赞。
远在天边的京城。
皇帝放下手中的信件,神色有些复杂,叹息道:“这孩子从小就不争不抢,不愿卷入权位的斗争中。”
也不知道揽揽功劳,自己千辛万苦赈济百姓,到最后却选择将全部好处推给了朕。
“四殿下这般淡泊名利,虽有治世之才,却是无处可以施展,实在令人可惜。”
身边的大太监低眉顺眼的附和,见皇帝神情有点变化,又添了一句:“也亏得四殿下与世无争,不然这二十年便是难熬。”
皇帝沉思了许久,什么也没说,等到四皇子一行人回宫的时候,却是极尽美词高度赞赏。
而后时日,也是频频召唤四皇子入宫,对外宣称切磋切磋棋艺。
反倒是足足有一月未召唤过太子。
仿佛曾经的溺爱都是假的。
太子一党见皇帝的态度发生变动,一个个愁眉苦脸,不过在得知四皇子没有得到任何实权时,心头松了口气。
只要不威胁到太子嗣君的地位,怎么样都行。
……
从益郡回来的头一天晚上,宋九又被带到了陌生的凉亭。
半月不见,太子一副纵欲过度的模样,威严的形象全无。
这次太子阴沉着脸,没多说什么,直接将东西递给他。
宋九拿起药包,鼻翼微动,闻了闻发现没什么味道。
“不久将是孤的生日宴,宴会上你找机会将这副药粉掺进酒里,让四皇子吃下,待药物发作,引他到后宫去,明白?”
太子这几日失去了皇帝的关注,显然是坐不住了,还以为他稳如泰山,没想到这么快就动用了安插在四皇子身边的卧底。
终究是沉不住气。
引四皇子到后宫?
这是要让自家主子背上秽乱后宫的罪名。
宋九心头惊慌,不动声色的低下头,让夜色遮住他的表情,轻轻的问了一句。
“奴才愚钝,不知…这是何物?”
听他这么一问,太子疲惫的五官上闪过一抹得意与狠毒。
“自然是能让人欲望勃发的好药。”
“好了,下去吧。这次计划只许成功,不许失败。”
太子恶狠狠的命令完,挥手让黑衣人将人带回去。
房间里。
宋九盯着手里的药包,迟迟不能入睡,不知该怎么处理这个两难的境地。
生日宴上,太子本人会亲自到场。
若是不下药,太子肯定能看出,如此便会起疑心,更糟糕的是,此后会有更多的人被安插在四皇子身边。
届时,宋九想办帮助殿下,都无能为力。
所以,为了取得太子的信任,宋九不得不选择下药。
可是也不知道这药效是否猛烈,对人体的伤害大不大。
若是下了药,必定会损害主子的利益,尤其是在获得重任的关键时期,主子更是应该小心翼翼,莫要招惹是非。
他不能给主子添堵。
月如明镜,窗外的夜风吹得宋九浑身一颤,好似冷到了骨头里。
自己的任务还没有头绪,在此之前,任务对象绝对不能出事。
怎么办才好……
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