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夜色深深，海湾一片静谧。普阿普胡乱的喊叫声，传到营地附近，引起了巡逻武士们的注意。托马特祭司神色平静，就站在营地外的阴影里。他早就支开了这处营地中的其他人，此时也对巡逻的武士们摆摆手，示意不用靠近。他静静听着，那激动的喊叫声渐渐变小，声音中的愤怒，也逐渐变为凄凉。托马特祭司这才翘起嘴角，暗中点头。
“嗯。大火炖鱼，小火喝汤...奇瓦科船长炖汤的手艺，倒也不错...”
篝火前，老民兵奇瓦科垂着眼眸，看着篝火边的鱼汤，听着普阿普的叫嚷，耐心等待。他知道，对方需要时间，来面对一直不愿面对的真实。
半晌之后，普阿普才安静下来。他昂着头，抿着嘴，像个犯错后嘴犟的孩子。奇瓦科这才瞥了一眼，看到老普脸上的怒火，已经消失不见。取而代之的，是一双伤心与不安的眼睛，渐渐流下泪来。
“老奇，你知道的！这都是...都是蒂卡洛的奸计！我...我可从未背叛过王国！殿下即使知道，也应该严惩蒂卡洛，不该严惩我啊！...”
“屁！普阿普，你个蠢木头，比韦兹提那个木头还蠢！”
看着流泪的普阿普，奇瓦科又是发怒，又有些不忍。但哪怕不忍，他嘴里说出的话，还是冷硬如刀，一把把插在普阿普的心口。
“你这蠢木头！你和蒂卡洛，能一样吗？人家和殿下，老早就认识了，还和京畿军团长奥洛什相熟。无论怎么着，这也留着一份旧识的情分。更何况，他是玛雅潘王室的后裔！他手中有航海的海图，背后有可可姆的部族，手下有来古巴的向导，还有什么蜂奴、什么船匠、什么人质...他早就准备好了足够的代价！”
“你好好瞅瞅！蒂卡洛他不是一个人，而是一个玛雅王室的最后残留，有着王国用得着的玛雅名分！殿下哪怕惩罚他，警告他，抽他，揍他，也不会真的弄死他。因为，他有着血脉与家族，他还有很大的价值！”
“而你，你普阿普，你有什么？你只是个塔拉斯科出身，背叛家主投降的普通武士！你还犯过大错，和塔拉斯科的南方贵族们纠缠不清！你已经被流放过了一次，再犯下错误，就不可能轻易饶恕！...”
“啊！啊！老奇，奇瓦科，你不要再说了！求你了！...”
听到这里，普阿普被击溃了心防，抱着头跪在地上，泪流满面。他又回想起钦聪灿城宫殿中，背叛蜂鸟首席的那一夜，回想起紫草城神庙中，和天空奥尔塔一起，差点被殿下砍头的恐惧。
“我从一个普通的家族武士出身，经历了那么多，好不容易才走到今天！...我，我不能再失去一切了...”
灰土普阿普跪在地上，身子一抽一抽，就像泥土里的蚯引，艰难地寻着生路。好一会后，他才擦了擦眼泪，看向垂目等待的奇瓦科，带着些哭腔问道。
“老奇，你说...让我留在这里，是在救我？”
“对。”
“主神见证？”
“主神见证！”
“那，你怎么救？”
“你留在古巴，继续率领武士，为托马特祭司效力，为王国战斗。托马特祭司则会留下书信，和我一起，在殿下面前，给你求情担保。”
老民兵奇瓦科言简意赅，轻描澹写地讲出了他的安排。他没有告诉普阿普，为了让托马特祭司答应，他是怎么卖出脸面求情，还给对方出谋划策。他只是又叹了口气，苦心说道。
“哎！你在古巴，好生呆上几年，做出些贡献。这样，在殿下眼里，你也算受了苦头。隔着这么远，为了古巴的人心，他也不会惩罚你的...殿下很看重古巴的经营，你只要做得好些，几年之后，大概就能揭过了！”
“啊？啊这...好像...也有道理。”
灰土普阿普呆在原地，怔怔的想了一会，脸上的悲伤渐渐收敛，似乎是认了命。他不知道在想些什么，好一会后，才低声问道。
“那，那我得在这，呆上几年？总不会，让我一个人在这荒岛上，孤独老死吧？...”
“啥孤独老死？你哪有一个人？古巴岛这么富庶，又哪里荒凉了？...”
听到普阿普的话，老民兵奇瓦科气的都笑了。他笑了一会，撇了撇嘴，沉声道。
“托马特祭司也在这，还有那么多王国武士与水手！你给我安下心来，老火鸡也扎个窝！殿下预言的邪恶入侵，在两三年后。你怎么也得等到那个时候，砍几个白肤的入侵者，好好表现一下！”
“再说了，呆在这温暖的古巴，根本算不上苦。这几个月来，你可没少到处留种！你这茶壶嘴长，壶儿里水也多，呆个两三年，说不定能多出好几个娃咧！我这老头儿，哪能比得上你...”
闻言，普阿普脸上一白，这报应也来的太快了。他支支吾吾，连忙低头道歉。
“呃！...奇老头，你...我就是开个玩笑，你千万别往心里去！我...我把私藏下的宝石、金银，都给你！等到了殿下面前，你可一定得给我，多说几句好话！”
“嗯？你这家伙，还有私藏的财物？对了，你刚才喊我什么？”
“奇老...哥！”
“嗯，不错！再喊两句。”
“哥！我们可是同时共死的兄弟！看在老乡和战友的情面上，你可一定要拉兄弟一把啊！”
“嗯。我会考虑的...”
奇瓦科似笑非笑，看了“忍辱屈身”的普阿普一会。接着，他神情幽幽，低声说了几句。
“好啦！早些睡吧！我明天就走喽...海上风波难料，下次见面，也不知道是什么时候，也不知道能不能再见着...兄弟呀，你就安心留在古巴，多留几个后吧！...”
“啊！主神庇佑！我们一定能再会！嗯，老奇，你年纪大了，也没个儿子。真要不行，我就帮你生一个，过给你...”
“滚！...”
营地中渐渐安静，直到寂寥无声。这一夜，两人睡在靠近的帐篷里，没有任何的鼾声，都是辗转难眠。而当第二天清晨，崭新的红日从东方升起，营地中便再次忙碌起来。喧闹的忙碌，持续了半日，等到太阳升到天中，奇瓦科已经上了旗舰，带着要离开的四艘长船，向岸上送别的众人告别。
“尊敬的托马特祭司，你是主神出色的信徒！愿你在古巴岛上，将主神的荣光传扬！”
奇瓦科握拳在胸，向着岸上的托马特祭司，笑着点头示意。听到这熟悉的问候，托马特祭司怔了怔，嘴角翘起，也同样低头回礼。
“尊敬的奇瓦科船长，你是海中无畏的鲸鱼，带着船队前行！愿你早日返回王国，带回我们的收获与喜讯！”
“好！主神庇佑！”
奇瓦科肃然点头。他看着托马特祭司真诚的眼睛，笑着悠悠说道。
“木薯种苗，桐油树种子，古巴大铁矿，科巴大铜矿...铁湾镇据点，皈依的泰诺信徒，古巴的部族分布，更东方的海地大岛...还有通往古巴的航路，玛雅的势力分布...以及结盟的普顿部族，托托纳克沿岸的详情，宝石贸易的前景...所有的重要收获，我可都记着呢！”
说到这里，奇瓦科又停下来，看了眼身旁，一脸微笑的玛雅商人蒂卡洛，继续补充。
“当然，还有结盟的可可姆家族，皈依的可可姆族长，许诺的南方大陆海图，造船的王室船匠，养蜂的王室蜂奴，年少的王室人质...这些重要的收获，也一样都不会少！”
闻言，蒂卡洛神情一僵，脸色也瞬间苍白。老民兵奇瓦科却没再看他，而是和垂头丧气的普阿普告别。
“灰土，接下来，你要好好听托马特祭司的话，为王国立下功劳！”
“是，知道了。主神庇佑！老奇，你也要顺风顺水，顺利返航！”
“嗯，主神庇佑！”
老民兵奇瓦科点了点头，又看了会海湾处的营地。接着，他没有迟疑，没有惆怅，没有再多说什么，就直接挥动令旗，向准备好的四艘长船下令！
“升起风帆！借着东风，向西出发！下一个目标，是六百里外的渔湾部！愿主神庇佑，让我们穿过波涛！”
“愿主神庇佑，让我们穿过波涛！”
听到船长的命令，水手们齐声应诺，麻利的忙碌起来。很快，四艘长船就升起前后风帆，渐渐加速，毅然踏上归程。
托马特祭司站在岸上，注视着离去的船队越来越远，去往天际的尽头。远远的，他还听到熟悉的歌谣声，依然是发自内心的畅快，依然是无所畏惧的决然，也同样是难懂的帕茨夸罗的小调。
“哎幼嘿，出海喽！...”
“大海啊，全是水！一路走啊，也没个头！...陛下啊，他一张嘴！可怜的老农我啊，就要跑断腿！....”
“跑断腿啊，走四方！走四方啊，太阳烧！...大海涛涛如汤煮，陛下帐中把扇摇！...摇一摇嘞，就启航！”
“启航向西方，要去八千里！八千里外，是故乡！放眼两茫茫！...故乡远啊，我看不见！陛下你呀，可真混账！...哎幼真混账！”
听着听着，托马特祭司的脸上，扬起一个微妙的笑容。这一次，他没有问旁边的普阿普，这唱的是什么。他只是脸上带笑，轻轻摇头，口中无声呢喃。
“奇瓦科船长呀，能唱出这样豪迈的歌谣，您可真是一位无畏的船长！...”
“我可是王都神威大学，毕业的传道祭司。我要是不会帕茨夸罗的方言，又怎么能，向湖区本地的村民们传道呢？...”
“只是在这无边的大海上，唯有勇气与信仰，才能鼓舞人心。祝愿您无畏的勇气，能够鼓舞着王国船队，穿过万里波涛！...”
“穿过万里波涛，从古巴直到高原，愿主神的光辉，一直庇佑着你！”
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