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如今林十三已贵为锦衣卫小旗。顺天府按插在各街巷的暗捕都要给他几分薄面，打听清楚一个进京参加大挑的岁贡生住在何处不费吹灰之力。吴承恩果然是个大财主。
吏部大挑，指的是吏部从举人、岁贡生中挑人，外放担任八品、九品的县衙属官。
大挑是个漫长的过程。运气好几个月能挑中外放实缺。运气不好得等个三五年。
故大部分等待大挑的举人、岁贡生，通常会选择住在各省在京会馆。
会馆中的举贡房虽简陋寒酸，供给的饭食也难以下咽，却是不收钱的。
家境殷实的举人、岁贡生则会选择住京内的客栈中。
而家中巨富的举人、岁贡生，则会直接选择在寸土寸金的京城买下一座宅院。
吴承恩就选择了后者，在南城猪尿泡街买了一座干净整洁的四合院。
老吴预测自己这趟大挑，起码要挑个两三年才能放实缺。
他很有自知之明。
大挑不看才学，不问名声，不考能力，只看长相。
吴承恩脸颊消瘦、颧骨高，不属于吏部老爷们青睐的“官相”。想放缺就得慢慢等，干脆买个四合院长住京城。
南城，大栅栏。
五十一岁的吴承恩骑着一头罕见的“玉石眼”大白骡子正在闲逛。
京内做官的才能骑马，岁贡生只能骑骡。但这头大白骡子的价值，恐怕不低于一匹骏马。
给吴承恩牵骡的，是一个名叫吴净的家仆。这家仆四十来岁，身材魁梧健壮，一脸络腮大胡子，浓眉大眼。
家仆吴净肩膀上架着一只猕猴。这猕猴雷公嘴，满面毛，通体金黄。一双圆眼睛滴流乱转。
它便是黄锦托林十三偷的吴承恩爱宠“孙悟空”。
大白骡子身后还跟着一个吴承恩的书童。这书童名叫高老八，二十出头的样子。他比孙越还要胖上一圈。恐怕得有二百三四十斤。一双招风大耳，耳垂及腮。走起路来宛如一个一撅一撅的大水缸。
林十三和孙越在一主一骡两仆一猴身后远远的跟着。
孙越低声道：“嘿，这吴老头真有钱呐！出门逛个大栅栏都要带俩仆人。”
林十三有些发愁：“没想到他养的是猕猴。猕猴是猴中最聪明的。心智跟七八岁的孩童不相上下。不怎么好偷。”
大栅栏南边围了一圈人正在看耍猴。
耍猴汉子敲着锣，大喊道：“瞧一瞧看一看了啊！我这只猴能舞枪，能弄棒。简直就是《西游释厄记》里的孙大圣。”
这可真是李逵遇到了李鬼。
吴承恩勒住缰绳，下了骡子看是如何一只孙大圣。
只见耍猴汉子给了那猴子一根棍子，猴子拿起棍子比划了两下，呲了呲牙。
书童高老八似乎有鼻疾，他“嗯呼噜”一声清了清鼻子，嘲讽道：“就这也配叫孙大圣？连个棍花都耍不了。就是只蠢猴儿。”
耍猴汉子听了这话白了高老八一眼：“怎么着？看你长得跟个猪八戒似的，倒看不起自己大师兄了？”
围观百姓一阵哄笑。
尾随而来的林十三心中暗道：还别说，吴老头笔下的猪八戒，说不准真是这书童。
吴承恩捋着胡须，慢条斯理的说：“兄台。古人云，君子不失足于人，不失色于人，不失口于人。你怎好出口伤人呢？”
耍猴汉子见吴承恩衣着华丽，像是个有身份的人。他很是客气：“老爹，他当着我的面说我的猴是蠢猴，这不是砸我买卖嘛？我怎能不骂？”
吴承恩笑道：“古人云，朽木不可雕也，粪土之墙不可圬也。蠢猴自然也不可调教也。他这么说是为你好。”
林十三心中暗笑：满嘴之乎者也，还真是个酸臭文人。
老吴这么说，耍猴汉子面露不悦，他看到吴承恩身边站着的吴净肩上架着猴：“老爹，感情您是专程来挑我场子的啊。”
吴承恩道：“古人云，人知结交易，交友诚独难。我从来只与人交友，不与人为敌。兄台何出此言？”
一旁看热闹的孙越听不下去了：“老爹，你就别满口之乎者也了！你们各带了一只猴，比比就知谁是蠢猴，谁是精猴了。”
一众围观百姓纷纷起哄：“对对，比比！”
“黄老大啊，你可是在大栅栏耍了十几年猴的人。咱可别丢份儿啊！”
“对，精神点！”
耍猴汉子被众人一激，嘴里蹦出来脏字儿：“焯！比比就比比。老爹，请亮亮你的宝猴吧。我倒要看看它有几分本事。”
吴承恩拱手：“啊，那就恭敬不如从命了。吴净，把它放下来。”
吴净从肩上放下“孙悟空”，解开了它脚上的绳子。
孙悟空大摇大摆走到耍猴摊的中央。
书童高老八拿起地上的棍子，扔给了孙悟空：“猴哥儿，接棍！”
孙悟空接了棍子，双手一横。随后众人见识了什么叫真正的猴棍。
只见那棍子在孙悟空手里上下纷飞，如旋风一般迅疾。众人只能看到棍影闪烁。那棍子在它手中犹如一条灵动的影子一般。
原地耍棍还不够，孙悟空开始身形腾挪，把棍子高高抛向空中，转了十几圈后稳稳接在手中。
围观的百姓纷纷叫好：“好！好！”
“好样的！”
“这才是真大圣啊！”
一套猴棍耍完，孙悟空将棍子放在地上，竟直接爬了上去，伸着猴手挠着脑袋。
耍猴汉子朝着吴承恩一拱手：“服了，服了！老爹，你这猴才是齐天大圣转世！”
高老八喊道：“你晓得什么？《西游释厄传》就是我家老爷......”
今日吴承恩除了来大栅栏闲逛，还有另一件大事要办。他不想张扬，拉了拉高老八的衣袖。
耍猴汉子问：“是你家老爷什么？”
高老八“嗯呼噜”抽了下鼻子：“是我家老爷看过的。”
耍猴汉子笑道：“看过西游的多了。”
吴承恩在大栅栏逛了一上晌，林十三师徒跟了一上晌。
临近午时，吴承恩进了大栅栏边上的一个茶馆。茶馆名曰“高升”。
林十三见吴承恩进了高升茶馆，惊讶道：“他怎么进了骗子窝了？糟糕！”
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