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李秉圣怔愣,莫名其妙地看向花令音。后者犹豫良久,还是低声道:“叶霜天当年一力欲改科考之制,未及成事便因收受贿赂而入狱,其家人后代全部受了牵连。”
叶琼心只是被牵连的人,真正涉案的是叶霜天。
李秉圣想起来了,自己刚记事的时候见过叶霜天一面,父皇说她是两朝宰辅,颇有贤名,当时叶霜天还给了她一块笔直的镇纸以示关爱。
可后来再大些,她听见的关于叶霜天的议论就变成了“奸臣”、“贪官”云云,没过多久这人就死在了大牢里,家都被抄了个干净。
李秉圣有些恍惚地垂眼,正好与陈宝香的目光撞上。
她跪在下头看着她,眼睛一眨也不眨,希冀、期待、忐忑、紧张,如旱季里拜龙王,又似苦难中望观音。
“……你这不还是架着朕吗。”
她又气又有些心软,“陈宝香,朕初登宝座,接到手的是座疮痍密布的江山,世家门阀势大,藩王纷争不断,朕没有功夫处理那些积年旧事,你也不该拿一家私事来烦扰朕。”
“陛下误会。”陈宝香拱手,“臣并非想为叶家喊冤,祖坟一时半会立不成碑也不急。但冬日将尽,春闱又至,今年的科考,难不成还要如往年一样?”
大盛科考男女皆可参与,但要先过乡试院试,再得籍贯地官员的举荐,二者缺一不可。
这样的制度导致的就是学子们必须拜入高门攀扯关系。
拜高门需要银钱,男儿家还好说,家里总能挤出些余粮助其成事,但女儿家,遇此门槛放弃者十之八九。
李秉圣一直在办私塾,她当然知道此制必须得改,只是登基之后实在事忙,纷扰不断大事缠身,她没能顾得上。
缓和了神色,她走回御案之后翻找,将前几日张知序送的“墙砖”从奏折堆里拖拽出来。
张知序用三块“墙砖”向她禀明了科考之制应该如何改,言辞恳切,读之令人动容。
但看着看着,李秉圣神色还是渐渐复杂起来。
昔日她未坐皇位,很清楚有些弊病应该怎么治,但真坐上这个位置,她才发现很多病不是有治的办法就可以下手的。
废除官员举荐当然是好的,能变相削弱门阀,也能使更多人参与科考。
但世家大族维护此制已有三百年之久,改制等于拔他们的根,必然引起抵抗和动荡。
李秉圣不由地又想起叶霜天。
这人当年获罪抄家,当真是因为受贿吗?
御书房里安静下来,只有烧着炭的火盆里还有些响动。
陈宝香安静地跪着,看着李秉圣细读奏折,又看着她实在好奇,小声吩咐花令音去取当年的案卷。
神色稍松,她终于将袖袋里的东西掏了出来。
“陛下,臣最近闲来无事常在京中走动,那些人也不知怎么的,见了臣就来塞东西,臣不识字,就只能交给陛下了。”
她双手捧上一本厚厚的名册。
李秉圣抬头,额角直跳。
这又是什么鬼热闹,她一点也不想看,陈宝香就会给她找事做,她这次绝不会再搭腔,绝不。
花令音凑上去接过,翻看两页之后,眉梢高挑:“陛下?”
“朕耳朵瞎了。”
“不是陛下,您且看一眼。”
“眼睛也聋了。”
花令音哭笑不得,翻出几个醒目的人名强自呈递过去。
李秉圣被迫看了一眼,脸都皱一块儿了。
但等看清这上头写的是什么之后,她恢复了正经,伸手接过去飞快地翻了翻。
居然是一本受贿名册,上头记了两百余人,官职或大或小,都涉及千两以上的受贿。名姓籍贯、对应有无提告、提告的状纸压在何处,都被整整齐齐地列在其间。
李秉圣唰地将其合上,佯怒道:“陈宝香,你真是好大的胆子,得罪人不算,还非将他们往死路上逼,就不怕他们被逼急了,非与你同归于尽么!”
陈宝香无辜地眨眼:“怎么,这东西很厉害?”
岂止是厉害,这简直是每个帝王都想要的利刃。
帝王何以驭下?当然是要执掌臣下的生死,但有时候当皇帝的也被规矩制约,无法随心所欲。
有这册子就不一样了。
说是斩一个政敌,那少不得要被议论一番。但要说是斩一个贪官,那朝中无人能置喙,传去民间,百姓还会拍手叫好。
李秉圣心里这叫一个高兴。
但高兴着高兴着,她突然后脊一凉。
手边放着刚呈上来的叶家旧案的卷宗,还没来得及打开。
高高的皇位上,她仿佛觉得自己的影子在与多年前父皇的影子相重叠。
同样的威严龙袍,同样的驭下之策。
李秉圣白着脸盯着卷宗上的绳结,发现自己好像不用打开也知道里面写的是什么了。
“陈宝香!”她倏地站起,动了真怒,“你胆大妄为,屡次犯上,朕要罚没你一年的俸禄,无诏不得再入宫!”
陈宝香一点也不意外。
她只深深地看了座上的人一眼,然后双手交叠,缓缓下叩:“谢主隆恩。”
没有人可以在挑衅皇权之后还全身而退,陈宝香觉得陛下对自己已经很是仁慈了,连板子都没打。
她低眸退下,慢慢地走去宫道上。
“叶家当年遭难怎么会是因为受贿,叶霜天一生清廉,连宅子都没置办个好的,逼得琼心每回去书院都要走上半个时辰。”季秋让的声音在她脑海里响起。
“她家是突然被定的罪,罪证都不是从家里搜的,而是直接呈在堂上。”
“因着是贪污的罪名,叶霜天在囚车里还挨了百姓的打砸。”
“许多人都清楚她是被冤枉的,可清楚又如何呢?圣意如此。”
的确,若不是圣意如此,顾昌寓怎么能定叶霜天的罪。
可就是圣意如此,她才想问问如今的陛下。
要跟前人一样吗?
她先前说的想要的那些东西,是照着前人的路走就能得到的吗?
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