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就在魏国公徐弘基与大管家徐叶在书房中惴惴不安的时候，距离南京城五百里开外的苏州府城也正在经历着一场"暗流涌动"。苏州府衙外，于士林间享有莫大号召力的"东林魁首"钱龙锡嘴角挂着淡笑，领着身后的得意门生钱谦益与苏州知府寇慎拱手作别，随后便在府衙周遭差役和百姓敬畏的眼神中大步而走。
作为现任的"东林魁首"，钱龙锡平日里并不居住在府城之中，而是待在享有盛名的东林书院当中，平日里可谓是车水马龙，宾朋满座，不时便有官员前去拜访。
虽然从京师"黯然"离场，但这丝毫没有影响到钱龙锡在整个南直隶士林当中的地位，也没有剿灭他心中的政治野心。
但因为"出身"不同的缘故，对于近在咫尺的苏州知府，钱龙锡始终保持着"视而不见"的态度，任凭身旁的同窗故友百般劝说，就是不肯放下自己"东林魁首"的骄傲与架子，说什么也不愿意与其结交。
在钱龙锡看来，放眼整个南直隶，几乎大大小小的官员都能或多或少的与他"东林"扯上些关系，唯有这苏州知府寇慎是个例外。
天启六年，也不知彼时当权的"九千岁"魏忠贤是不是故意恶心他们东林书院，特意擢升彼时尚为工部员外郎的寇慎为苏州知府。
要知晓，这寇慎出身陕西，与他们"东林党"八竿子打不着，扯不上半点关系。
更要紧的是，这寇慎偏偏是个"干吏"，勤政爱民不说，还颇为擅长"民生"，深受苏州百姓的爱戴。
这样一来，就算钱龙锡等"东林"官员想要将寇慎这一枚"眼中钉"调离自己的大本营，也找不到突破点。
久而久之，钱龙锡等人便无可奈何的默认了寇慎担任苏州知府的事实，但平日里并不与其往来。
但不知为何，今日天色才刚刚大亮，东林魁首钱龙锡便领着麾下的一众骨干，亲自来拜访苏州知府寇慎，着实惊掉了不少人的下巴。
...
"恩师.."
才刚刚转过身，神色复杂的钱谦益便是下意识的想要开口，却不曾想对上钱龙锡那双波澜不惊的眸子，使其下意识的将涌至喉咙处的话语重新咽了回去。
相顾无言多时，直至钱龙锡等人出了城门，钻入一辆奢华的马车之后，钱龙锡始终挂在嘴角的淡笑方才掩去，取而代之的则是浓浓的愤懑与惊疑。
"魏国公那边的消息可是确认过了，官兵那边真的抓到了几条鱼？"
"是的，恩师。"闻言，钱谦益心中便是一惊，只觉压在心头上的巨石愈发沉重，就连呼吸都有些困难。
本以为此次有南京勋贵与他们"东林党"一同出手，应当能够令紫禁城中的天子吃一个不大不小的哑巴亏。
但谁能想到，天有不测风云，短短几日的功夫，王嘉胤的数万大军便是烟消云散，就连王嘉胤本人也被官兵砍了脑袋。
更要紧的是，南京魏国公府及他们"东林党"派过去"督战"的几名心腹也是落入了官兵的手中，听说一同落网的还有另一名叛军头领高迎祥。
若非如此，他们岂会破天荒的去主动拜见苏州知府寇慎，想要从其口中探听些许"内幕"。
想到这里，钱谦益脸上的表情愈发幽怨，那苏州知府寇慎也是个人精，说话之间滴水不漏，说什么也不肯透露些"内情"给他们。
可恨他们"东林党"已然没有人在京中担任要职，否则通讯何至于如此落后。
"看来我等都小觑了那洪承畴.."
闻言，钱龙锡也是微微眯起了眼睛，声音幽幽的说道。
不同于外间传的沸沸扬扬的"白杆军"，他对那临危受命的陕西巡抚洪承畴，更为感兴趣。
要知晓，王嘉胤麾下终究有数万大军，而洪承畴手中仅有数千临时征召而来的"游兵散勇"，却硬是凭借着一座年久失修，落魄不堪的城池坚持了一个多余的时间，硬生生的等到了白杆军。
当然，也有消息声称，白杆军其实早就到了陕西，之所以迟迟没有露面，便是存着将陕西叛军一网打尽的心思。
但不管真相究竟如何，都更改不了陕西巡抚洪承畴坚守延安府城月余之久的事实。
"恩师，朝廷会不会已然注意到了我等？"迟疑许久，胆颤心惊的钱谦益终是将心中的担忧说之于口。
自从知晓"陕西叛军"全军覆没，贼首王嘉胤伏诛之后，他便是忐忑不安，终日提心吊胆，生怕锦衣卫的番子或者东厂的提骑下一秒便会出现在自己面前。
毕竟漕运"无故"断绝一月之久乃是不争的事实；王嘉胤军中更是出现了云梯，盾车等攻城利器。
这些东西，可不是出身草芥的王嘉胤能够拥有的。
深吸了一口气，钱龙锡将眉头皱的更紧了，马车之中仅剩下师生二人粗重的呼吸声。
"辽镇那边可有消息传来？"
"女真鞑子和蒙古鞑子有动静吗？"
不知过了多久，钱龙锡猛然自眼眸深处射出一道精光，语气森严的问道。
闻声，钱谦益便是一愣，虽然不解自己的"恩师"为何突然将话题带到了数千里之外的辽东，但仍是不假思索的说道:"蒙古鞑子那边没听说有什么动静。"
"倒是女真鞑子国内很是鸡飞狗跳，听说女真大汗皇太极已然逐渐平衡了国内的势力。"
"以皇太极睚眦必报的性格，定然不会甘心数次于锦州城外折戟沉沙，说不定已然在酝酿着新的阴谋。"
呼！
钱龙锡长舒了一口气，脸上也露出了一抹如释重负的笑容，好似卸下了天大的包袱一般。
只要辽镇战事一日没有结束，那些穷凶极恶的女真鞑子便像一柄尖刀，悬在大明君臣的头顶上方。
如此局面之下，纵然紫禁城中的小皇帝察觉到了些许端倪所在，但出于大局考虑，也不敢轻举妄动，随便翻脸。
毕竟因为此事，他们东林党和南京勋贵已然上了同一艘船，这艘船的分量可是有些重..
兴许是猜到了钱龙锡心中的想法，一旁的钱谦益下意识的长大了嘴巴，眼眸中也满是不可思议，但很快也是露出了由衷的笑容。
女真鞑子这道护身符，分量可是有些重呐。
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