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    穿越第一夜,维加几乎没怎么睡。

    身下的稻草散发着尘霾的苦涩味道,又扎又硬,一块破布盖在上面,根本阻挡不了尖细的草秆。她感觉每翻一次身,都像被发霉的小针戳了一遍。

    没有被子和枕头,维加只能枕着胳膊,这让她的脖子如同被锯过的疼。

    还有那难以想象数量的虫子,即使她在睡前用撕下来的破布条塞紧了耳朵,可仍然能听见节肢在地上爬来爬去的声音。

    而且虫子们特别喜欢热源,就算维加用力抱住自己,也无法阻挡虫子们将她的身体当成过山车。

    但这还都不是最难受的。

    最令人难以接受的,是上厕所和洗漱。

    被投进监狱的女巫哪有什么厕所可以上呢?屋内只有一个夜壶,还是一看就用了很久、基本都已经包浆的、散发着无与伦比味道的夜壶。

    这里也是虫子们的天堂,维加连靠近都想死。

    洗漱就更别想了,封建时代没有人权。

    可她无法逃跑。

    在正式宣判她的刑期之后,审判庭的巫师们就记录了她的血液和魔力。

    这样无论她逃到哪里,只要还在这片大陆,审判庭立刻就能通过某种古老的标记魔法找到她的位置,瞬间开启传送阵。

    跑是跑不了的,想要自救,她只能尽快拿出自己的价值,具备上桌的筹码。

    这也是维加想要人工培育出魔力植物的根本原因。

    没过多久,昆送来了午餐。

    他把一个布包偷偷藏在盘子下面,她摸了摸,确认是鱼骨和鱼鳞。

    她不动声色接过,顺口问,“外面是什么声音?”

    “哦,是罪民们在收菜,”昆惆怅地叹了口气,“离收获期还有一段时间,不知道为什么瓦/尔特大人突然要农场上交胡萝卜和卷心菜,明天就要来取。其他农田还要照料,人手都不够用了。”

    士兵是不需要干农活儿的,可罪民们回不了窝棚,他们自然也得牺牲休息时间。

    说完昆就离开了,维加一边慢慢用口水软化坚硬的黑面包,一边打开布包,里面果然是她想要的东西。

    普通银鱼的鱼骨和鱼鳞,晒的干干的。还有呈暗绿色的鱼人骨头,昆还给她带了一小块鱼人皮。

    皮可是好东西,尤其是鱼人的。

    维加在皮边缘摸索着,果然摸到了一层极细的薄膜,这种膜鱼也有,不过鱼人的延展性更好,也更不易被扯断。

    比塑料手感还要好,简直是天然的地膜材料。

    对于育种来说,铺一层地膜是很重要的东西。不仅能保持土地的湿度和温度,还能减少病虫害。

    维加小心将鱼皮收好,只拿出两块不同的鱼骨和鱼鳞,用昨晚偷从河边藏回来的石块垫着,握住镣铐,小心将骨头磨成粉,再将鱼鳞碾碎。

    这花了她整整一个下午的时间。

    天眨眼就黑。

    外面却越来越吵。

    维加看见很多火把朝她侧边的位置跑去,士兵们大喊着什么,声音里透着急迫。

    很快,她的牢房被打开,埃文斯兄弟站在外面。

    两人的表情都不怎么好。

    “晚上好,林小姐,”尤安将手搭在剑柄上,“我们该开始工作了。”

    走出来后维加才发现,在距离她牢房不远的位置,有一座相当大的仓库。很多士兵都聚集在那周围,火光下隐隐跪了一地的罪民。

    吵闹声也正是从那里发出来的,现在,似乎还伴随了哭声。

    “这是怎么了?”维加忍不住问。

    “一场灾难,”昆也忍不住扭头去看,小埃文斯脸上透出浓浓的担忧,“入仓的胡萝卜出了状况,霍根队长正在大发脾气呢!真不知道如果无法按时上交,瓦/尔特大人会不会怪罪。”

    “这不是我们有资格能管的事。”尤安压低声音,转身向前走。

    可没走出两步,他又停了下来。

    回头,看向后面一动没动的女巫,“林小姐?”

    暗夜之中,维加的眼睛亮得吓人,她轻声问,“胡萝卜出了什么事?”

    昆愣了一下才说,“烂了,长了很多白色的菌,您问这个做什么?”

    “带我去,”维加上前一步盯着尤安,毫不犹豫,“或许我能帮上忙。”

    埃文斯兄弟面面相觑,实话实说,他们不太相信这句话,生活在富丽堂皇的修院里的女巫怎么会懂地里那点事?

    魔法是神明的馈赠,巫师们是被神亲吻过的幸运儿,他们高贵又优雅,所有死物都可以成为他们的仆人,他们能用魔法去做的事情绝不会动手。

    除了一小部分自小侍弄农作物的平民巫师,绝大多数巫师对种地都是只会用生长药剂的程度——

    植物“噗”一下就长大了,还会自己把自己从地里拔出来,或者被唱着歌的镰刀自动割掉,和种植方法、收获技巧毫无关系。

    就算是懂种植的平民巫师,在决定魔力一段时间后,也会将那些知识刻意遗忘掉,拼命甩脱自己身上原本的平民特质。

    “您别开玩笑了,林小姐,”昆尴尬地摊开手,“霍根队长正在气头上呢,您现在过去,一定会被牵连的。”

    尤安沉默地看着她。

    “相信我,”维加快速道,“我一定能帮你们解决问题。如果无法按时上交,公爵一定会牵连所有人的吧?到时候别说罪民,你们难道就不会被怒火烧到吗?”

    “可是…..”昆还想说什么,但却被一只手拉住。

    “我们去,“尤安注视着女巫漆黑的眼睛,“远远的,如果超出您的能力,那我们直接离开。避免被队长察觉。”

    维加的肩膀松了松,“谢谢。”她真心实意。

    她被士兵带到了仓库附近,这里围了一圈的士兵,火把几乎将黑夜烧成白天。

    不远处正响起一道破口大骂的声音。

    “这到底是怎么回事?!明明已经换了仓库,为什么胡萝卜还会这样?!是不是你们!你们一定动了什么手脚!你们这些该死的地精!愚蠢的蛆虫!如果无法阻止胡萝卜腐烂,凑不出过两天上交的份额,□□大人一定会怪罪下来,到时候农场怎么办?啊?!”

    “这是布尔韦尔大人,”尤安在维加耳边低声说,“是看守队的副队长。他旁边那个更高些的,就是霍根队长,霍根·瓦/尔特,公爵大人数不清多远的一个堂亲。”

    维加记下两个人的脸后立刻转移视线,看向仓库。

    仓库地上散落着一些胡萝卜,能明显看见这些胡萝卜表面已经开始腐烂,灰黑色的海绵状菌群肿瘤似的趴在上面。

    不仅如此,就连已经堆好的那些里面,也有一撮一撮的胡萝卜上遍布灰色霉状物,看起来非常恶心。

    布尔韦尔还在骂,从他的嘴里,维加已经拼凑出了整件事的始末。

    原来瓦/尔特公爵今早忽然下达了要卷心菜和胡萝卜的命令,魔法召唤物苍鹰负责空运。

    卷心菜今天已经送走了几批,等把卷心菜送完,就轮到胡萝卜。

    可胡萝卜才刚刚收入仓库没多久就开始腐烂,即便匆忙换了间仓库也无济于事,甚至入夜再检查时更加严重。

    负责采收胡萝卜的几名罪民哆哆嗦嗦跪在地上,他们长久没有洗过的头发结成一块一快的,肮脏的衣服边缘被磨的不成样子,手指缝里全是开裂的伤口和黑色的积灰。

    骨瘦嶙峋都是往好了说的词语,这些人甚至没有维加牢房中的蟑螂肉多。

    布尔韦尔骂累了,转身恭敬地询问霍根,“大人,您看现在应该……?”

    维加看不见男人的脸,只能听见阴沉沉的语调,“把腐烂的全挑出来,人的话,都绞死吧。”

    “咚!”有罪民因为太过恐惧而直接晕了过去,额头砸在地上,溅起细微的尘土。

    其他罪民惶惶然瘫倒在地,眼泪混合着脏污从脸上流淌下来。

    “不!大人!不!”一名罪民崩溃地往前爬,惊哭道,“求求您!求您饶了我们这一次!我们下次绝对不敢了!真的不敢了….大人…大人!”

    布尔韦尔一脚将人踹翻在地,他嫌弃地拍了拍裤腿,厌恶至极,“滚远点!蠢货!你也配触碰霍根大人?!你知不知道这里是公爵大人的农场?这里的作物都是公爵大人的私人财产!就算你们几个死一百次,也赔不起这些烂掉的胡萝卜!”

    周围很多士兵都撇过了头,就连维加身边的埃文斯兄弟也都紧咬牙关。

    有几个遵从命令走了过来,要把罪民们从地上拽起,哭喊声尖锥似的扎进人的心脏。

    身体比思维更快,维加几步走进去。

    “等等,大人们,这不是很难解决的事情,不必如此大动干戈。”

    瞬间,周遭寂静无声。

    所有人都愣愣地看着这位突然闯入的小姐。

    或者说,罪犯。

    后面反应过来尤安一下子攥紧剑鞘。

    “怎么办?!哥哥!她她她她就这么冲进去了!”昆抓着他的袖子小声尖叫,“她会被牵连上的!”

    “你是谁?”扫过维加手腕上的镣铐,布尔韦尔几乎快被气笑了,“敬你的勇气,看来我们的绞刑架要增加一位新……呃,等等,是你?女巫维加·林?”

    士兵们爆发一阵骚乱。

    “真的是她,就是昨天被送来的那个女巫!”

    “我想起来了!她被判处了无期徒刑!”

    “她来趟这趟浑水干什么?疯了吗?难不成她想让队长解开她的镣铐,使用魔法?”

    “脑子坏掉的女巫,那镣铐上可是刻着抑魔符文的,刑期没结束,怎么可能给她解开啊!”

    “她完了。”

    女巫。

    罪民们怔怔地仰头,脏兮兮的眼泪砸在地上。他们短暂痛苦的一生里,从未如此近距离见过如此尊贵的人,即便这人已经沦为和他们差不多的地位。可当月光洒下来时,他们仍看呆了。

    多美丽的人啊。

    维加迅速看了眼仓库,距离变近,她更加确认胡萝卜身上的菌斑是熟悉的了。

    很好,送上门的机会。

    “林小姐——”霍根拨开挡住他的布尔韦尔,蛇似的视线上上下下打量着突然出现的女巫,“我想你在这个时间不应该出现在这,看来我的士兵没有好好尽到他们的职责。”

    尤安后背一紧,立刻抓着愣神的昆立刻走过来单膝跪地,“抱歉,霍根大人,这是我们的疏忽。只是林小姐说,她有办法解决农场的困境。”

    他听见了她的话,并选择相信。

    昆盯着地面瞪大眼睛,哥哥?您是疯了吗?!女巫怎么可能懂这个!他打赌90%的巫师都没见过生的胡萝卜!女巫一定只想让人解开她的镣铐!

    霍根明显也是这么想的。

    他慢条斯理地绕着维加转圈,“林小姐,希望你不要天真的认为我为了几根胡萝卜,就会祈求你使用魔法。上一个人如此单纯的人已经去死亡之地安眠了,而你,尊贵的小姐,虽然的确不能被杀死,可感受痛苦的方式还有很多呢!相信我,之后你一定会因为愚骗我而后悔万分。”

    “现在的情况简单到不需要魔法,”维加平静地说出令人震惊的话,“只是一种病害而已,甚至连药剂都不需要。”

    火把映照出诡谲的光,她的脸被阴影分割成晦暗不明的几部分,漆黑的瞳孔在此时显出午夜之海的深邃。

    “哦?”霍根在她面前站定,黏腻的呼吸水蛭似的缠上她的脖颈,“林小姐,我没想到你会懂作物。那么,请你说说看,现在我们该怎么办呢?”

    “灰霉病,”维加直视着霍根的眼睛,一瞬未躲,“一种极易在胡萝卜储藏期爆发的病害。我想问,这些胡萝卜是否在储藏前碰过大量的水?”

    霍根扭头去看布尔韦尔,布尔韦尔呆了一下立刻躬身上前,“是、是的,因为想为□□大人献上干净漂亮的作物,所以在收获时和储藏前,我们都用水冲洗过。”

    霍根声音冷冰冰的,“擦干净了么?”

    布尔韦尔狂冒汗,“没、没有。”

    “那就是了,潮湿状态下入仓,很容易爆发灰霉病,更何况前两天才刚刚下过雨,仓库内部同样潮湿。”维加垂眼看向跪地的罪民,“这不是他们的过错。”

    一点点希冀的光在罪民们的眼底亮了起来。

    “所以把仓库和胡萝卜烤干就行?”布尔韦尔想了想问。

    “不,用火烤会造成难以将下来的高温,”维加摇摇头,“用硫磺熏,你们应该有的?”

    昆的点火剂里就散发着硫磺的味道,维加记得很清楚。

    她清晰冷静地给出了解决方式,“把已经发病的胡萝卜全部剔除,不止是这种冒霉的,还有这种表皮出现灰褐色水渍状的也要一起剔除。”

    “连这种也是发病的?”布尔韦尔拿起她指出的、看起来完全健康的胡萝卜震惊了,“这太….我是说,我从不知道,第一次换仓库的时候我还以为这些是好的!”

    罪民们好奇地望过来。

    维加让开一步,使他们能看的更清楚些,“是的,这些同样是罪魁祸首。再此之后请用0.5盎司(15克)硫磺熏蒸至全干,找一个低温的环境——地窖更好——分散将胡萝卜放置一个晚上,就可以了。请记住,冷藏的越快,剩余的胡萝卜发病率越低。否则就算在这里没有腐烂,等运到公爵府邸时,公爵大人也会收获一堆烂掉的胡萝卜。”

    “当然,“女巫眨眨眼睛微笑,“使用复原药剂效果更快更好,但我想你们不会允许我配置的,对吗?”
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