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云莺和木槿、秋宁说,她想先用一用马车,沿着县城转一圈,看看这里的风俗民情。木槿和秋宁对这些没兴趣,她们一口便应下云莺,并和她约好中午时在旁边那栋二层酒楼用膳,稍后三人一道回府。
说定了事情,云莺就带着穗儿上了马车。
马车从县城主街往外走。
才走了没多远,对与县城的破败,云莺就认识的更加清楚了。
这可是县城的主街,是云归县最繁华的一条街道,可这条街道两侧,竟还有泥坯房。主街上都这副光景,其余更偏远一些的地方,那更是不用说。
百姓们用茅草搭屋的比比皆是,一家子只一间屋,屋外用树枝围起来,简单的充作院墙。透过院墙,可以看见茅草屋前破烂的瓦罐、碗筷和灶台。
有女眷和孩童穿的衣不蔽体的在灶台前忙碌。他们打着赤脚,手脸都脏兮兮的,浑身上下透着一股颓废和麻木的味道。
而他们骨瘦如柴,缝满补丁的衣衫空荡荡的晃着,好似一副骷髅架子支撑着一个大脑袋来回转悠,那场面看的人惊悚不已。
云莺捂着怦怦跳的心脏,缓了许久才缓过那阵心悸。
马车走在田野上,此时正是谷物抽穗成长的时节,就又有许多面容愁苦,长相干瘦的百姓在田间忙碌。
禾苗翠绿,在清风的吹拂下轻轻摇晃。太阳光洒下万道金光,就衬得那谷穗都丰盈了许多,连带着百姓皱纹深深的面颊上,似乎也多了两分希望和憧憬。
马车又走了一会儿,便从县城另一个方向绕过来,眼看着又进入了县城。
这道路当真不好走,磕磕绊绊、坑坑洼洼,人坐在马车上,被颠的七荤八素,屁股都要摔成几瓣了。
云莺忍到了极限,便和穗儿再次下了马车,两人步行往前走。
云莺和穗儿说:“好歹也是个县城,怎么主干道连个青石板也不铺?”
穗儿就是这土生土长的云归县人,是因为家里穷困的吃不上饭,家里人才将她卖了的。后来进了县衙,被丁姑姑分派到云莺身边伺候。至于早先那位随云莺从京城过来的小丫鬟,早就拿着国公府许诺的银钱,自赎自身离开了。
话说回当下,穗儿听了云莺的问题,就解释说:“听说早十年前,云归县整个县城都铺了青石板的。那时尚家正红火,造桥铺路、施粥散药,很是做了些为民的好事儿。青石板就是尚家铺起来的,只是后来尚家犯了事儿,百姓们恼怒之下,就把那青石板也锤了,掀起来丢去填了河道。”
云莺瞠目结舌,事情还有这么办的?
先不说那尚家究竟犯了什么天怒人怨的大罪,可这青石板总是无过的。
青石板铺路,最方便的不还是百姓们?
还是说,这云归县的百姓有特殊癖好,喜欢走雨雪堆积的泥泞小路,而不愿意走干干净净大道?
云归县的百姓,果然“朴实”呢。
正想着这些,穗儿突然扯了扯云莺的衣袖,“走过前边那株柳树,就是尚家的宅子了。”
“尚家?”
穗儿点头,“尚家的人几乎死绝了,尚家的家产也被官府抄没了。这宅子也在县衙里备了案,按例是要发卖了换成银钱的。可这宅子闹鬼,有不少百姓都说,半夜三更远远就听到这边传来喊冤叫屈的声音,甚至还有白色的鬼影在空中飘来飘去……”
闹鬼的宅子可是大凶,等闲百姓哪敢买?即便真有那命硬的不信这个邪,可看看官府狮子大开口开的那个价,也觉得买别处比买这里划算多了。
是以,十多年了,这宅子还这么剩着。
云莺闻言,就说,“既然是凶宅,前边又没有什么景致,咱们不如绕个……”道。
“你怎么在这里?”
话还没说完,云莺就听到了熟悉的声音响在耳侧,她还没来得及回想,这声音的主人是谁,就见穗儿一副见了鬼的模样,赶紧福身行礼,“见过二爷。”
二爷?
二爷此时不该忙着公干么,怎么跑到这犄角旮旯来了?
云莺侧首看去,就见眼前这人还真是二爷。
不过眼前的二爷,远不是云莺往日所见的惬意自在的穿着打扮。
他身穿一身石青色步步高升团花纹的茧绸直缀,金冠玉带,墨发披肩,腰间悬着大红底白鹤展翅荷包,和一枚一看就贵重的白玉玉佩,手中还风雅的拿着一把漆黑洒金的折扇,至于脚上,则踩着一双红底白帮黑色锦缎牛皮靴。
真就是,一副矜贵贵公子的模样。
俊美是俊美,好看也是真好看,只是这贵公子此时的做派与打扮拼凑在一起,未免纨绔和风流了一些。
云莺的眼睛都看直了,觉得这配色让她的眼睛受了伤。
这也就是二爷的容貌过硬,能撑住这么绚烂的颜色搭配,换个人穿这一身试试,那指定是个灾难。
二爷可不知道云莺此刻在心里腹诽他,不过只看云莺那强忍嘴角翘起的模样,他也敢断定,这丫鬟心里指定没憋好话。
二爷的眸光一下就锐利起来。
不过眼下还有正事要做,二爷也无暇计较其他。云莺正好赶上了,那就随他走一趟吧。
二爷:“到马车上来,随我去办点事。”
云莺才想婉拒,她一个弱女子,能给二爷帮什么忙?她不添乱都是好的。
可她的手才刚摆了一下,二爷就微使力,轻轻松松将她弄到马车上去了。
眼瞅着云莺到了马车车厢中,穗儿赶紧也爬上去,坐在车辕上与乔装过的墨雪作伴。
马车再次启动,这次没走片刻,就停了下来。
等云莺跟在二爷身后下了车,就见眼前好大一座破败的宅子。
宅子虽然遍布蛛网,外墙开裂,墙皮剥落,满布青苔,但从高大的门楼,以及腐朽的大门旁那块破败的牌匾上,若隐若现的一个“尚”字,云莺也猜到,他们应该停在了尚家的宅子门口。
也是巧了,刚才穗儿还和她说起尚家。也不知道二爷带她来这里做什么。
云莺正想开口问,就见二爷陡然搂住了她的腰。
云莺身体一僵,正想挣扎,就猛地感觉到二爷加大了手中的力道。他那宽大的手掌,甚至还捏了她一把,像是在警告她“安分点”。
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