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翌日。一行人朝着永清镇走去,路上李平忍不住向老师问道:“老师所说的风波,何以见得?”
张镇孙瞥了眼身侧的汪伦,又看了看身后三名随行,觉得没什么可顾忌,便开口:
“此事盘根交错,说来也复杂,朝堂上官员们各执一词,朝堂之上,也就形成了一股风潮。”
“风潮中的话题,正是那税收,黄宗羲曾进言,尽管历代有很多税收改革,朝廷试图减轻百姓负担,但因为制度上有问题,很多改革的好处无法持续,久而久之,之前的被减免的重税又会复发,老百姓依然无法摆脱沉重的税负。”
黄宗羲,这人李平没见过,不过他在历史书曾了解到他的事迹。
古代官僚制度中,一方面有好的政策,但另一方面,地方执行和实际操作中常常出现问题,最终导致百姓仍然受苦。
好的改革如果不能长期持续,反而会让问题死灰复燃。
说到这,张镇孙看向汪伦,此次前去永清镇,事关重大,不能用与此事有关联的冯元,魏忠不得不让汪师爷出马。
“汪先生知道,杨继进和丁珉祯为何被落个贪污敛财的罪名吧?”
汪伦点了点头。
张镇孙道:“他们都想在钱粮赋税制度上动手,为了收钱粮顺畅方便,可其中囊括了太多胥吏的利益,他们这样一砍,得罪太多的胥吏也是可以预料的。”
……
听到这,李平大概是想明白了一点。
可这样一来,势必会损害到富人利益,尤其是地方上的胥吏利益,一旦地方官要想推动改革政策,牵一发而动全身导致整个利益网彻底破碎。
而杨继进和丁珉祯正是打破了原有的局面,才会导致如今获罪的下场。
张镇孙继续道:“平三藩之后,广东税收一度来回调整,每动一次,都引起翻天巨浪。”
明白了老师所说的风波是什么了,归根结底就是广东的税收政策上的变动,所引起的动荡,因此上升到省级难度。
历朝历代税收政策一度改变,其中不乏有好的制度,历史上每一次赋税制度改革,刚开始阶段都会有所改善,到了后面渐渐变成更为沉重的负担。
税收从本质来说的确很难处理,尤其在当今这样大地主横行的封建时代。
李平不再深究下去,眼下还有更重要的事,不解决郑一休这条疯狗,他永无安宁。
午时过半。
甘渡汛地几位汛兵远远瞧见,李平双手插袖笑呵呵走来,同行的还有老秀才张镇孙,县衙汪师爷,以及三位随从。
同一时间,永清镇,也是热闹非凡。
郑一休带着几个身手好的打手进了村,彼时正堵在郭齐进家门口,村民将周围堵得水泄不通,纷纷伸长脖子瞧一瞧这光天化日之下强抢民女的场面。
“怎么?打算自己缴清那积欠赋税?”
郑一休带着玩味的目光看着郭齐进脸上那副愤怒的表情,心里一阵暗爽。
周围村人瞅着郑一休那样,巴不得上前狠狠给他一刀捅死,不过都是敢怒不敢言。
郑一休这做法论谁都想捅他一刀。
他以全村人赖以生存的矿场为要挟,逼迫郭炉头把家里的二丫头郭盼盼送出去,这事大家伙儿都知道了。
虽然恼怒郑一休的做法,同时也为郭齐进的牺牲而感动,他们都想施以援手,可面对郑一休却毫无办法。
那座矿场无疑是全永清镇人的命根子,还有大部分村人家里的水田都卖给了戚老爷,要他们交多少钱,戚老爷说了算,要交多少钱粮,也是他说了算。
一旦惹怒了戚老爷,赖以生存的矿场没了,往后的日子甭过了,戚老爷借此来随便个由头,加重赋税,有苦也说不出。
如今戚老爷的马前卒忠实的恶狗郑一休来勒索郭齐进,大伙都只能咬着牙,紧握拳头的围在一旁默默看着。
虽不能赶走郑一休,但围在这里也算给郭齐进充当门面,如果发生肢体碰撞,第一时间也能出手阻拦。
可郑一休的目的很简单,只需要一个丫头,他们没有理由为了郭盼盼,和戚老爷放出来的恶犬,争得鱼死网破,因为不值。
矿场里几个年轻气盛的小伙子,眼见这郑一休这副嘴脸,忍不住站出来,却被家里的大人硬生生给拽了回来。
此刻,拦在门外只有郭齐进一人。
面前是十倍多的打手,比他年轻,手脚更麻利,身材壮大的一干人等,一时间郭齐进身上颇有一夫当关的气势。
随着铁杆兄弟韦合良的加入,郭齐进有种久旱逢甘露的感觉。
“孩他爹儿,咱……放手吧。”
韦合良的加入让他们增加了几分信心,但韦氏看到郑一休身后那群身子健壮的打手一下子给吓住了,忍不住出声提醒丈夫。
她的考虑是,盼盼是自家女儿,即便把盼盼留下来了,可为了她,害了全村人,往后他们郭家如何在永清镇立足?
郭齐进没想那么多,当即冷喝一声:
“滚进屋去!这,没你说话的份。”
韦氏悻悻地缩回脑袋,不过她还没离开,还在劝解:“这都多长时间了,阿平早该回来了,你还真信他能有办法?指不定他就是故意那样说……”
郭齐进一咬牙,伸出手欲要扇去,一旁的韦合良拍了拍他的肩膀,替自己的妹妹开脱:“妇道人家,这场面,难免口无遮拦。”
“李平?”
郑一休闻言一阵大笑:“我说呢,原来堵在这,是打算等着李平来啊?他人呢?咦……哈哈哈哈,别等了,他恐怕早就被跑了,毕竟谁会愿意招惹是非?”
之所以耐心等待,不闯郭家门槛,一半原因是他要找李平的麻烦,结果等了好长一阵时间,人影都见不着,如今可没耐心了。
“把人绑走!小爷我还没吃午饭呢。”
小手一摆,十几位打手撸起袖子涌了上来,要将郭齐进和韦合良给拉开。
见状要动手,周围聚集的村民开始变得躁动起来,女的指着破口大骂,男的作势要扑上去。
“反了天!你们这些草民想干嘛?”
郑一休高喝一声,冷厉道:“小爷此次前来征讨积欠赋税,奈何郭家无法在三日内缴清积欠赋税,特此以郭家二丫头抵押,你们谁有问题?是不是我挨个去你们家讨积欠赋税,才肯闭嘴?”
村人们顿时安静了下来。
见此,郑一休不由冷笑:“瞧把你们能的,小爷就在这站着,你们敢动手?就怕你们担当不起,整个村都得遭殃,戴把总就在甘渡汛,你们很想尝尝鸟铳的滋味么?”
村民们被胸口燃着的怒火烧得郁闷,郑一休的威胁,如同一把刀悬在他们头顶上,让他们不敢再有什么举动。
“给你们这些草民吃口饭,还不懂恩情,一群贱民,不知廉耻。”
郑一休啐了口吐沫。
恼怒的不止是这些草民,更多还是自己的决策,早知道这群人这么好收拾,自己何故畏手畏脚的。
不过眼下还是有一丝欣喜,事到如今,他们无力回天,这样一来王家村的王寡妇和郭二丫头,收到手已没什么难度了。
“王婆子,愣着干嘛,给我进去把人扛出来。”郑一休向一边忐忑不安的王婆招手。
韦合良二人,正抵挡着十几位打手,根本没空闲拦住王婆子,所以王婆子很轻松地进到了屋子。
郑一休正沾沾自喜时,却听见传来一声惨叫,接着王婆子像鸡蛋似的滚出来。
“谁敢抢,谁死!”
从屋内冲出来的两个少年,正是张虎子以及钟田海,李平临走前,特意嘱咐他们,务必守好盼盼,眼下到了危急存亡之秋,他们都豁出去了,一脚便将王婆子给踹出来。
“给小爷爬开!”
郑一休果断带着几个打手冲了上前,人数差距下,很快两少年便被束缚了手脚。
“哼!”
他不敢拖延下去,准备自己冲进屋里抢人,两姑娘便从屋子冲出了出来。
“把他们都放了,我跟你走。”
郭盼盼红肿的双眸中满是坚毅,一步一步朝郑一休走近。
郑一休仰头大笑:“若你有觉悟,也不至于闹到这般地步。”
话毕,郑一休迫不及待地想要摸一摸这妮子嫩白如瓷器的小脸蛋,一声冷喝突兀从身后传来:
“郑一休!今日你难逃一死。”
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