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江南之地，水网稠密，兴修的水渠错综复杂，将太湖，阳澄湖等水系紧密相连。因为苏州处于下游地区，地势差不大，每当有黄龙过境之时，汛情在中游等地已经被开闸泄洪了一轮，传到到苏州，汛情并不会太险急了。
由此苏州的堤坝修的并不高大，并不会单单为了应对更险的汛情，而高筑堤。
河道更多的功能，还是航运，堤坝过高也不便于船只运转。
由此，苏州虽然每年都有兴修水利，但是知府衙门和河道衙门，从中中饱私囊却是极大可能会发生的事。
朱知府贪污的证据，在百姓眼里，就更真了。
但岳凌可不是按照他们给出的证据来考虑案情的。
当日，妙玉和邢岫烟各穿了一身常服，虽不是粗布麻衣，但也不过是普通人家常见的衣物，比起香菱身上所穿的绢丝衣裳，还略逊一筹。
若说人靠衣裳马靠鞍，这两人将涓洗发白的衣裳，穿得竟然格外的好看。
素净清丽，皆宛若不惹尘埃的雪花一般。
褪去法袍的妙玉，的确没有从前那般庄重了，但却多了一抹邻家清冷妹妹的感觉，也是十分讨喜。
只是衣服她穿着似是短了一些，俨然是邢岫烟的衣裳，她穿着并不合身了。
“见过侯爷。”
两人齐齐的与岳凌行礼，岳凌抬手道：“不必多礼，今日我们只是来探查一下堤坝的情况。”
“若是今年的堤坝修葺过了，那朱知府的冤案就不攻自破。若是堤坝未曾修葺，那事情还会更复杂一些。”
“总而言之，谋划者将账目做在河道水渠之上，我以为不是偶然，其中定是大有文章。”
“我们沿路小心排查，或许能发觉出些异常来。”
两人皆是点了点头，对岳凌的安排不置可否。
岳凌又道：“这里人多眼杂，我们一行一男三女也有些显眼，你们两个往城内的方向寻着，我和香菱往外走走。待今日天黑之前，在城外码头处的漕运会馆碰面。”
两人看了岳凌身旁的香菱一眼，又都收回了目光，与岳凌辞别后离去了。
香菱注视着两个面容如此姣好的女孩子，内心不禁酸楚了几分，又垂下了头。
她内心本就敏感且脆弱，见岳凌整日竟是与这般花容月貌的女子共事，哪会不吃味。
岳凌也察觉到她的小心思了，不禁摸了摸香菱的头，调笑道：“你想什么呢？以为我是什么大汉魅魔吗？能人见人爱啊？我和她们之间可是清清白白，没半点牵扯。”
“她们就是我们曾见过的那两位女尼，朱知府的冤情与她们有关，这才带上了她们两个，与你当然不同了。”
香菱呆呆的点了点头，也没吭声。
岳凌皱了皱眉，又道：“唤声相公听听？”
香菱环视周遭，已有不少的过路人了，羞涩道：“这是在外面呀，等到家里的时候再……”
话还没说完，岳凌就要抖开香菱的手了，香菱忙攥住，甜甜喊道：“相公，相公。”
岳凌露出了得逞了的笑脸，牵着香菱的手，往前走着。
香菱犹豫半晌，还是忍不住问道：“相公，你说的魅魔是什么东西？”
岳凌一怔，停住了脚步，“额，就是种能蛊惑人心，让人见了她就喜欢的恶魔。”
香菱回想着昨晚的雨疏风骤，感觉这个形容，当真和岳凌比较贴切了，不免又一脸担忧的回身望向那两个女孩子。
若是掰着手指头算，如今岳凌房里已经有六个小姑娘了，再算上薛宝钗身边的就是九个，这又多来两个相貌出众的，不知香菱自己能轮到什么位置上了。
岳凌没理会心绪万千的小丫头，留心看着堤坝的情况。
倒不至于说失修，临近城内的各处堤坝，水渠利用的还是不错的。
苏州城的建设，不是一代人之功。
江南之地，是数朝数代的钱袋子，水利这类的民生之计，实在比沧州高出太多了。
“老人家，这田种的真不错呀。”
走出了一段距离，便来到了城外的田庄上，这里阡陌交通，处处都是稻田，劳作之人众多。
临近水渠的，正有人老人歇脚，为田里引水，岳凌与之搭着话。
老翁悠悠然的望过去，见是一少年搭话，也是新奇的很，“今年风调雨顺，还算不错，应当有个好收成。”
岳凌因又问道：“若是今年买田，得多少石一亩？”
老翁本是无事，也不介意与眼前的少年闲谈，“往年丰收的年月，一亩地超五十石，公子若是真有意买田，不如等明年了。”
岳凌颔首，“那若是常年，或是灾年，一亩地值多少？”
老翁摇头叹息，“常年要三十石左右，若有灾年，那田也卖不上价。别说几石了，便是能不饿死，就得卖田了。”
“今年这边堤坝可修缮过了？汛期已至，怕是还得好下几场雨呢。”
听岳凌说起洪涝来，老翁都不禁皱起了眉头，“今年是有人来巡查过，可是也没修，不知是做了什么事，往年都是要修一修的。”
岳凌随之叹出一口气来，“既然如此，老人家可要注意防涝了。”
说罢，岳凌悠然离去，留老翁在原地深思。
香菱更是完全跟不上岳凌的思路，疑惑的抬头望过去，问道：“相公，你说的是什么意思？”
岳凌又是慨叹了好几遍，“我从不吝以最坏的念头揣度人心。我们这一轮看下来，堤坝水渠的确没有修。便是朱知府死了，接任的人也该在短时间内应对汛期，修缮堤坝，可是并没有。”
“要说这是不是他的责任，却也不是。接任的人才接手没多久，或许公务都处理不明呢。”
“但就是这个漏洞，若是被扩大，怕是要招致灾祸了。改稻为桑难以推行，不单单是因为曾经有知府这个阻碍，更是因为风调雨顺之下，田价有些过高了。”
“人都是守成的，农户不会舍得将稻田改为桑田，桑叶又不能吃，便是有再大的利润，也不会有太多人去冒险。”
“但是为了改稻为桑，就要有人进场来改。这个担子就落在了苏州当地的大户身上。嗯，或许还有你的姨父。”
“但他们本身与商人无二，是要逐利的，官府需要给予足够的支持，来保证他们的收益。这样，改稻为桑才会有人执行下去。”
香菱听得云里雾里，更是不明白了。
岳凌见得香菱摇头，不禁笑笑，自己是习惯性的将香菱当做林黛玉了。
若是此时林黛玉在身边，或许还能接上两句呢。
“简单来说，恐怕会有人毁堤淹田，蓄意制造人祸，来压低田地的价格，强硬的推行改稻为桑。”
这句话香菱听懂，愕然问道：“太大胆了些，毁堤是杀头的大罪过。”
岳凌叹道：“有一位先贤曾说，如果有一成的利润，资本就保证到处被使用；有两成的利润，资本就活跃起来；有五成的利润，资本就铤而走险；为了十成的利润，资本就敢践踏一切人间法律；有三倍的利润，资本就敢犯任何罪行，甚至冒绞首的危险。”
“这个资本，就是那些作奸犯科的人，用在这里再合适不过了。”
香菱苦着脸色，若是她的姨父做出这种大逆不道的事，岂不是还要连累她的娘亲？
但如果真的如岳凌所说，那恐怕苏州城数以十万计的百姓，都要因此受灾了。
香菱苦恼道：“既然相公猜到了，要不要派人手时刻去护着堤坝？防止真的有人作乱？”
岳凌无奈摇头，“如何能算中有心作乱的人。苏州各处堤坝连绵数十里，当不是人力能看护的过来的。”
“可，可若是真的将田毁了，那怎么办？”
岳凌叹了口气，“我的任命如今还没到苏州，便是我现在亮明身份，阻止事情发生，他们也会不顾一切将我杀了的，再随意安排个倭寇死囚来脱身。因为在旨意之上，我并不在苏州。”
“他们就是料定了我来不及做事，所以赶着汛期之间，一锤定音。”
香菱越听越急，她历经的苦难就不少了，也难以正眼去看别人遭受苦难，甚至是有她的亲眷在其中作恶。
“那，相公，我们就没办法了吗？”
岳凌摇摇头，“虽是汛情，但苏州毕竟是下游了，洪涝不会过于严重的。不至于说，冲毁一片片房屋，酿成不可挽回的局面。”
“又有东西的太湖和阳澄湖两大湖泊蓄水，疏导洪流。情况不会过于险急的。”
“对于苏州的田地来说，不费耕，不歇田，水稻的涨势其实已经有些不足了。我们如今要做的是，洪涝的善后，如何处置。”
“此事需得未雨绸缪，从长计议了。”
“走吧，我们先回漕运衙门，待妙玉姑娘和邢姑娘回来，看她们有没有什么别的发现。”
香菱垂着头，跟在岳凌身后，完全没了出门时的开心。
一路来到漕运会馆，岳凌的大本营，当即便有人来传信了。
“侯爷，运河上官船的来信。”
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