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“朕已经下旨,召叶希人回京,主审你的案子了。”“天黑之后,朕会命人带你秘密离开都察院。”
皇帝意味深长,“老东西,朕的压力也很大,只能为你争取三天时间。”
叶天祥跪地叩首,老泪纵横,“罪臣,谢陛下洪恩!”
“退下吧。”
赵宣和挥挥手,叶天祥离开。
临近天黑,都察院传出来一个噩耗,叶天祥旧疾复发,正在太医院抢救。
噩耗传来,京城震动。
朝堂的大佬们,什么都不怕,就怕叶天祥突然嘎了。
罪证是罪证,哪怕他认下了也不行,必须把罪证落实。
所有人都对叶希人翘首以盼,万万没想到叶天祥旧疾复发了。
宫内外风起云涌,可叶天祥已经在皇城司的秘密护送下离开了宫城。
京城,铜锣巷。
是京城的富人区,达官贵人们的居住地。
东西两面共有16条胡同整齐排列,呈鱼骨状。
俯瞰整个街区犹如蜈蚣,又称蜈蚣街。
在铜锣巷居中的位置,有一座没挂匾额的府邸。
府内有间单独的招待厅,里面铺着柔软的红毯。
金丝楠木制成的桌椅,上面还摆着各种水果点心。
叶天祥坐在椅子上,一位四十多岁,风韵犹存的少妇,满眼欣喜。
“不是让你等叶希人一起回京吗?怎么就是不听话?”
面对叶天祥的训斥,卫夫人非但不生气,反而更加柔情似水。
“妾身这不是担心老爷,就急着回京了。”卫夫人把手放在叶天祥的肩膀,轻轻揉捏。
“老夫为官多年,贪污舞弊这点儿小事,难道还摆不平了?”叶天祥哼了一声。
“妾身就喜欢老爷的自信。”卫夫人媚眼如丝,身体一转,优雅地倒在叶天祥怀里。
叶天祥也不拒绝,一边和卫夫人打情骂俏,一边问道,“他们如何?”
“无修父子正在为老爷的事情奔走,目前住在城郊的山神庙。”
卫夫人的手,缓缓伸进叶天祥腰间,“无忌父子可不得了,不光盘下了一个小院,还开了酒坊和酒楼,小日子过得蒸蒸日上。”
“总偏袒他俩,一定是你帮助他们了。”叶天祥言语阴沉,“他们爷俩儿忒不争气,仗着家势养尊处优,总想着啃老,早晚沦为废物……”
“这您可冤枉妾身了。”卫夫人急忙起身,取来几封书信,递给叶天祥,“老爷,您自己看吧。幼安这小子,贼着呢。”
叶天祥起初还不以为意,可当看到金陵酒肆的烈酒,是叶修生产的当即愣在原地。
脑海中瞬间闪烁一抹灵光:难道陛下说的书友是无忌?可不应该啊,傻儿子肚子里多少墨水,我还不知道吗?
“老爷,东西妾身都准备好了。”卫夫人从怀里取出一份奏疏,“三日后面圣,如有不足,还望老爷斧正。”
“直接把矿和漕运上交,陛下是不会接受的。交上去,就等于逼着陛下判老夫无罪!”
叶天祥打开奏疏,无奈地叹了一口气,“这里改一下,你以四品诰命夫人的名义,上疏朝廷请求矿业国有化,并做出表率,把名下所有矿业上交陛下。至于漕运……直接开门见山地和陛下说,想和国舅爷联营。”
“那岂不是……”卫夫人面带忧虑,“老爷的意思是,您能不能放出来,不在于补多少亏空,而是在于内帑府能拿到多少?”
“分赃的时候,皇帝没捞到一文钱好处;补亏空还把皇帝排除在外?”
叶希人略微沉思,又吩咐道,“三天之内,你要走动走动,筹集三百万两银子,等朝会的时候交给陛下。”
“不用筹集,咱们家就有现银……”卫夫人话说一半就戛然而止,急忙改口道,“老爷,具体要妾身怎么做?”
“得让老家伙们全都出出血了。”叶天祥压低了声音,“你这么这么去干……然后再这样这样去做……”
卫夫人越听越心惊,“老爷,您这是把自己架在火堆上烤啊!”
“可这不正是陛下更愿意看到的结果吗?”
叶天祥将卫夫人拦腰抱起,“娘的,关了两个月了。好不容易出来……让你知道知道,老爷我依旧龙精虎猛……”
“哎呀!”卫夫人一声婴宁,“妾身也早就急不可耐了呢……”
…………
另一边,
金陵城,同记杂货铺。
掌柜的姓卫,是卫夫人的远房亲戚。
他收到了叶修收茶叶的消息之后,开始坐立不安。
收茶叶,不挣钱,这是大家都知道的事情。
但叶修不会无的放矢。
刘、肖两位掌柜,也不可能跟着他胡来。
卫掌柜找来最近几年的邸报,详细地翻阅后,也没发现相关政令。
有心想和叶修来一次偶遇,最终还是放弃了。
他,不能暴露了卫夫人。
就在他一筹莫展的时候,外面传来一阵伙计的嘟囔声。
“这位公子,你不会连红糖和黑糖都不认识吧?”
伙计的嘲笑,让卫掌柜下意识地看了过去。
当即,卫掌柜眼睛一亮,居然是叶修。
“原来是叶公子大驾光临,有失远迎,有失远迎。”
卫掌柜笑着迎了上去,对着伙计一瞪眼,“把我珍藏的狮峰龙井拿出来。”
“掌柜的,咱们认识?”叶修上下打量,面露疑色。
“叶公子,我姓卫,是和盛源票号的大掌柜,你几次存钱都是我亲自接待的呢。”
“哦。”叶修恍然大悟,“我说怎么看着面熟,原来是卫掌柜。”
茶水沏好,卫掌柜用茶盖轻轻拨弄几下茶汤,“叶公子,对糖感兴趣?”
“只是好奇。”叶修奇怪地看着货架,“这糖都是膏状的?”
“也有糖霜,但每年产量不过一百五十斤左右,去掉进贡到宫里的,咱们金陵城每年也就三五十斤。”
“糖霜,多少钱一斤?”叶修又问。
“一斤?”卫掌柜听闻大笑,“糖霜是按两售卖的,和银价相同。”
嘶!
叶修倒吸了一口凉气,“一两银子一两糖?”
“就这,还供不应求呢。”
卫掌柜招招手,伙计端来一个陶瓷大碗,“叶公子请看,这就是糖霜。五百斤红糖,才能出这一两糖霜,咱们整个大乾国,每年的产出不足四百斤。”
叶修越听越兴奋,制作白糖很简单,倒也是个发财的路子。
最重要的,炒菜的时候放点儿白糖,还能提鲜。
“叶公子……”卫掌柜眯起眼,意味深长,“你和刘掌柜、肖掌柜都有合作,现在是要拉卫某一把吗?”
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