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蒋庆之很神奇的发现,最近来说媒的人少了许多。“他们说,谁若是把女儿嫁给少爷,谁便会被读书人孤立。”孙重楼出去一趟,打听到了不少消息。
“还有呢?”富城冷着脸。
“师父,你生气了?”
“本以为年底之前伯爷能把亲事定下来,可如今看来,这个年依旧没有女主人。”
“那些人说了,断了和文人联姻这条路,少爷就只能和武人联姻,武人卑贱,什么一家子贱人……”
“你如何打听的这般清楚?”窦珈蓝问道。
“简单啊!”孙重楼说道:“那些人什么都知道。”
“谁?”窦珈蓝说道:“比我从锦衣卫打探到的消息更多。”
“乞丐!”
丐帮是个神秘的词,蒋庆之特地把孙重楼叫来。
“可有丐帮?”
“没听说过。倒是听说过漕帮。”
富城进了书房,“伯爷,宫中来人,今日陛下设宴,请了在京的国亲。”
“又能混一顿了。”宫中的食物虽然不怎地惊艳,但食材却令蒋庆之颇为眼馋。
“少爷……”孙重楼眼巴巴的。
“回头给你打包些。”蒋庆之说道。
富城眼皮跳了一下,“伯爷,宫中宴请,从未有人打包。”
“浪费是最大的原罪。”蒋庆之说道。
前世还穷的那段岁月,吃酒席的时候,剩下的菜会打包带走。第二天热一下,家里的孩子们吃的格外香甜。
后来不稀罕了,于是酒宴后剩下的大量饭菜尽数卖给那些养猪的,倒是让二师兄吃了个脑满肠肥。
这时外面一阵爆竹声响,孙重楼抓耳挠腮的待不住了。
“去吧去吧!”
蒋庆之笑道。
孙重楼欢喜的跑了,富城说道:“伯爷,石头这孩子……还得教教规矩。”
咱教了他规矩,可伯爷你总是纵容他。
“什么是规矩?只要不影响他人,怎么舒服就怎么来。”蒋庆之可不是那等循规蹈矩的人。
晚些,富城拿着礼单来寻蒋庆之商议。
“少爷出门了。”
侍女说道。
“没说去哪?”
“说是散心。”
富城捂额,“都年底了,这些事伯爷就这么撒手不管?”
“老富。”徐渭拿着酒葫芦过来,“伯爷的性子你难道不知晓?他这是把事儿丢给你,自家出去逍遥了。”
“也不怕出错……”富城嘟囔着,“年底了,哪家家主不在家中校对礼单?唯恐送错了礼,得罪了亲戚朋友。”
早些年蒋庆之一直觉得送礼是个很亲切的事儿,但送多了之后,就演变成了一种仪式。
他是最不喜欢仪式的人,所以把事儿丢给富城后,便只带着莫展悄然出门。
年底了,许多人家也歇下来了,街上行人也多了不少,两侧的店铺顾客盈门,生意好的不得了。
“我要饴糖!”一个孩子牵着母亲的手嚷道。
“吃吃吃,那么贵。”妇人嗔怪,但还是问了价钱,买了一块饴糖,请小贩敲碎,拿了一小块塞进儿子嘴里,顺手抹去快流到他嘴唇的鼻涕,反手把鼻涕抹在鞋底。
“好甜。”孩子抬头,“娘,你也吃。”
“娘吃过了。”妇人看了蒋庆之一眼。
“这人好生古怪,盯着我看。”妇人摸摸脸蛋,想到自己当年也曾是巷子里有名的美人儿,不禁觉得阳光都明媚了许多。
人总是需要赞美和认可的,前世蒋庆之有些焦虑症,在琢磨这个病的时候,也曾在网上和人论战,什么向内求,不要向外求……
知易行难,蒋庆之发现好像没有谁能真正做到这一点。
后来他琢磨出了些适合自己的的法子,便是出来溜达,在市井中游荡,脑子里时而杂念不断,时而空空如也。
越是那等烟火气浓郁的地方,蒋庆之越喜欢。
马上要过年了,家家户户看着都多了些喜庆。
孩子们在小巷子里到处乱跑,不时传来惊呼和大笑声。
“把这排骨炖了,回头弄个锅子吃。”
男人的声音很大,更像是在炫耀。
有人在家门口杀鸡,不时看看左右邻居家,就等着邻居出门问一句:吃鸡呢?
有钱无钱,都要过年。
叫花子都有个三十夜。
这是一年中最为期待的时刻。
炊烟在屋顶上袅袅,人声犬吠,嘈杂而热烈。
蒋庆之脑子彻底放空了,就这么信步而行。
前方转角,蒋庆之有些饿了,准备去觅食。
呯!
蒋庆之刚转过去就撞到了人,他捂着眼睛,觉得要炸裂了。
“你这人……”
“是你?”
对面转角处,捂着额头的少女也愕然,“是你?”
“李……李小娘子。”眼前的金星消散,蒋庆之记起来了,少女是上次和脂粉铺女老板斗智斗勇的那个。
“叶……”李恬想了想,“叶庆。”
“你一个姑娘家的怎地来这里?”蒋庆之吓唬她,“这地儿说不定有拍花子,拍一下就把你拐走了。”
小巧的鼻子皱了皱,李恬说道:“京城大街小巷我转了不少,你别吓唬人。”
“哎!你这是……”蒋庆之见她身后竟然没跟着人,“走亲戚?”
“四处转转。”李恬手中拿着几串糖葫芦,随手递给蒋庆之一串,“酸酸甜甜的还不错。”
蒋庆之接过一串,拉了一颗,顿时酸的满嘴生津。
拐角处,一男一女吃着糖葫芦,说着自己对钻巷子的心得。
“看到狗不要跑,也不要看它。你越看它,它就越觉着你是来找茬的。”李恬拉了一颗糖葫芦,腮帮子鼓起,奋力咀嚼着,看着有几分可爱。
“嗯!不过若是遇到了疯狗,就要做好打狗的准备。”蒋庆之越吃越饿,有些后悔出门没带几包压缩饼干。
“不用怕,你喊几嗓子,左右人家都会有人出来帮忙。”李恬觉得这个少年很有趣。
“哎!”蒋庆之把最后一颗糖葫芦咽下,“你为何钻巷子?”
那双明眸中多了些神彩,“从小爹娘就教导女孩子家家的,要贞静,要稳重,仿佛循规蹈矩就能找个好婆家。后来我觉得闷得慌,便寻了个法子能时常出门。刚开始我就在家附近的巷子里转悠……”
蒋庆之背靠围墙,双手抱胸,“新人选在自家附近的巷子开始最好,慢慢探索。”
“是呀!”李恬用力点头,“不知怎地,我在那些巷子里转啊转,看着那些被贵人们看不起的市井百姓,就觉着……”
李恬想了想用词,蹙着眉,觉得好似都不合适。
“人间烟火。”
“对!就是人间烟火!”
“仿佛巷子里是一个世界,外面是另一个世界。”
“对呀!”
莫展在一户人家门外,看着自家伯爷和那个少女仿佛是多年老友般的在那里说话。
“我要走了。”李恬觉得这个少年挺有趣的,“若是回家晚了,我娘定然会盘问。哎!很烦的。”
“是啊!”蒋庆之想到自己年少时被管束的经历,难免有些同感。
“对了,叶公子。”
“叫叶庆吧!什么公子公子的,听着就让人觉着假。”
“叶庆……”李恬笑意盈盈的拱手,“江湖再会。”
江湖这个词出现的比较早,早期指的是水,后来延伸到了不受官府管束的区域。
啧!
这姑娘,有些野啊!
蒋庆之拱手,“有缘再会。”
蒋庆之饿的不行,准备去觅食。
李恬走出几步,突然回身。
我还没问他家住哪呢!
怎么去道谢?
“哎!”
李恬举起手,可又放下。
“都说了有缘再会了。”
……
午后,蒋庆之穿着隆重的伯爵套装出现在了宫中。
“伯爷,这边、”
内侍把蒋庆之带到了大殿外,蒋庆之见里面有十余人,便在外面溜达消磨时光。
前世他年少时有些自卑,不敢在人多的地方出没。比如说去吃酒,一旦走进大厅,他仿佛觉得所有人都在盯着自己,浑身不自在。
哪怕是走在大街上也是如此,他唯恐自己走的每一步出偏差,被人暗自讥笑,就努力维持着步履端正。
但越是如此,浑身越是僵硬。
后来在踏入社会后,不知不觉这个毛病就没了。
可习惯依旧还在。
他在台阶上看着周围的宫殿,莫名想到了那个少女。
糖葫芦不错。
“长威伯在看什么?”
身后有人问道。
“看人间百态。”
蒋庆之回身。
身后,永安郡主和几个宗室少女、
“他就是蒋庆之?”
“是呀!”
“看着不像是外面传的那么凶神恶煞呀!”
“很好看。”
“辈分还高。”
几个少女在后面嘀咕。
藩王不能自由走动,晋王便让永安郡主等人来京,恭贺皇帝新年。
蒋庆之没看到朱怡,便想进去。
“听闻长威伯前阵子威风八面,在皇城外毒打士子。我在晋地时也曾读书,先生说过,士子乃大明根基,长威伯把大明根基当做是贼人毒打,很是威武啊!”
蒋庆之笑了笑,“大明根基?”
“难道不是?”永安郡主说:“大明地大物博,没有这些士子维系,地方早已乱作一团。”
“那么,你为何不说这些所谓的大明根基做了些什么,盘剥地方,包揽诉讼,兼并田地,收藏人口,逃避赋税……你可知大明如今多少人不缴纳赋税?你可知他们是什么人?”
蒋庆之一口气说完,惊喜的发现肺腑没有了往日的不适。
“你所谓的大明根基,实则是一群挖着大明根基的窃贼!”
蒋庆之可没有什么怜香惜玉的念头,见永安郡主面色冷肃,继续喷道:“你一个女人,没事儿在家做做针线不好吗?非得要出来掺合男人的事儿。对了,我劝你一件事。”
“何事?”永安郡主想发飙,可这时来了个宗室长者,她只好忍着,装作贤淑的模样。
蒋庆之说道:“教你的那位先生,大概是个滥竽充数之辈。我劝你重新寻个名师……”
“庆之!”老纨绔来了。
“老朱!”
蒋庆之走了。
永安郡主听到身后有人嘀咕,“他这话什么意思?”
“长威伯的意思是说,永安该重新做人。”
永安郡主猛地回身,几个少女一脸无辜。
“殴打百余士子,难道不该指责?”
“可……”一个少女想了想,“可他长得好看呀!”
“长得好看又怎么样?”
“长得好看,就是好人啊!”
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