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比尔出发前往骑士学院的一个月之后,莱德庄园收到了他从异国他乡寄回来的信。信中除了诉说一路的见闻外,还重点描述了骑士学院的宏伟和壮观。
即便是隔着信纸,陈洛和哈克斯柏妮丝,也能感受到比尔那份激动的心情。
在信的最后,比尔满怀信心的写道:“我定将在骑士学院中留下属于我的传说,先祖将见证这一切!”
等到回信的莱德一家人总算是松了口气,虽然明面没有表露,但都会担心这位远行的游子。
哈克斯也是长舒一口气道:“既然比尔已经安全抵达了,我也是时候该出发了。”
陈洛对此倒是有些意外的问道:“父亲,巡边工作不是下个月才开始吗?”
哈克斯每年要进行两次巡边,上下半年各有一次。
“这次是其他的事。”
哈克斯摸了摸小儿子的黑色头发,相比较大儿子,小儿子的头发质地更软,感觉不是很契合家族的秘技。
“莱茵城的领主换人了,作为邻居,我不得不去拜访一下。”哈克斯解释道。
“原来如此。”
陈洛点点头,关于莱茵城的信息迅速从记忆浮现。
莱德家族的领地地处偏远,虽然有几块收成不错的耕地,但在交通上不占优势。
也正因此,在领地中,仅有一大两小三座村庄,和一个定期开放的小型集市,用于为数不多的商品集贸。
更多的时候贸易需要依赖路过的商队。
而莱茵城则是距离莱德家族最近的城市,其领地范围和莱德家族接壤。
像是庄园内一些领地无法生产的日用品、消耗品,都是从莱茵城购买的。
“父亲,可以带着我也去吗?”陈洛祈求着问道。
仅凭自制的天文望远镜来观测群星,已经很难再激发血脉了,龙鳞的生长也陷入了停滞状态。
他现在需要更多的讯息,以及更多的工具。
“看来小洛克也迫不及待的想要出去见识见识了。”
哈克斯笑了笑,并没有说出拒绝的话。
以往他不带两個儿子远行,是因为自身的工作具备一定危险性。
而且他无法同时照顾两个孩子。
但现在有所不同,比尔已经离家,如果只是小洛克一个孩子的话,他还是有自信能够护其周全的。
更何况,莱茵城并不远,路途也比较通顺,很少遭遇魔兽的袭扰。
仔细斟酌了一番后,哈克斯便道:“我可以带着你去,但你必须一路上都和我在一起,绝不准许单独行动。”
“当然可以,父亲!”
陈洛略带激动的回答着。
任谁在一处待上十二年,恐怕都会想要见识一下外面的世界。
倒是柏妮丝又抱着陈洛蹭了蹭,哭丧着道:“比尔已经走了,现在就连小洛克都要弃我而去了,呜呜……”
……
三天之后的清晨,哈克斯穿着链甲骑在马上。
他身后的骑士竖起一杆代表莱德家族的三角旗。
而其余的骑士卫队,则将一辆印着莱德家族家徽的马车护卫在中间。
陈洛把脑袋探出车窗,向柏妮丝以及对方身后的安妮挥手作别。
在送别的眼神中,一行人慢慢消失在了地平线上。
因为有陈洛乘坐的马车存在,骑士们自然走不快,陈洛也正好借着这个机会,一路上好奇的向外张望着。
但其实在走出莱德家族的领地之前,并没有什么好看的。
莱德家族的领地位于丘陵地带,有一些灌木丛、沼泽和湿地,降雨较为充分,但适合耕种的面积却不多。
在经过了一上午的慢悠悠的行进后,陈洛等人抵达了家族领地的边缘地带,这里坐落着一座小村庄。
骑士们在这里稍作休整,又进行了最后一次补给。
陈洛则默默的观察着这座小村庄。
壮年的劳动力并不多,孩子也很少,老人占据的比例较大。
除此之外便是贫穷,无论成人还是孩子,都是肉眼可见的营养不良。
“父亲,这些都是家族领地的领民吗?”陈洛问道。
“以前不是,但现在是。”哈克斯解释道:“他们是从别的领地那里逃难过来的。”
“按照贵族之间的默契,只要这些人没有偷盗财物或是触犯王国律法,在进入家族领地之后,便可以被我们莱德家认为领民。”
陈洛闻言后,算是大致明白了怎么回事。
骑士贵族们在自己所拥有的领土上,在不触犯核心法律的前提下,是享有高度自治权的。
也正因此,便不乏一些对领民过度压榨,甚至施暴的领主存在。
有压榨自然有反抗。
可惜的是,在被血脉骑士所掌控的世界中,普通人脆弱的和地上的蚂蚁并无区别。
因此只能逃离。
而像是哈克斯这样的,对经营领地没什么兴趣,而是以承担王国任务为主的骑士贵族,在领民的眼中,则属于仁慈的那种。
虽然只能勉强果腹,耕种的粮食也要上交一部分,但至少能够还算安稳的活着。
哈克斯没有阻拦自己的小儿子对村庄进行观察,反而十分乐于见到这一幕。
他知道自己的能力所在,所以一直对经营领地没什么兴趣。
但这却不代表莱德家族不重视领地的建设,否则他也不会在每年的播种季去村庄坐镇。
只是家族实在是没这方面的人才,再加上资源有限,所以便只好放任了。
而在将来,比尔能够承担起家族武力重任的话,那么洛克在领地发展建设上有所天赋,那便是最好不过的事情了。
在哈克斯的示意下,休整的时间被延长了,一直到了中午,一行人才再度出发。
没过多久,陈洛便坐在马车上看到了界碑,上面刻着两个家族的家徽。
一边是莱德家族,另一边则是莱茵城领主所代表的希尔家族。
在跨过领地的交界地之前,哈克斯一抬手,叫停了行进。
随后,陈洛便见哈克斯骑着马走到了他的马车旁,对着他道:
“小洛克,接下来即将进入希尔家族的领地,我有些事情要再次嘱咐你。”
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