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黑骨沼泽位于贞德堡的东北方，处于山地郡和平原郡的交界处。作为一个山地沼泽，它三面被群山包裹，唯一的出口则被野蛛林所遮盖，其中三分之二是沼泽。
沼泽中遍布各种大小湖泊、暗河、水洼以及泥沼地。
但不得不说，就这么一个小小的地方，集齐了骑兵最讨厌的三种地形——山地、沼泽和森林。
当年百年战争后，帝国兵威最强盛的时候，都没能征服这小小的黑骨沼泽，更何况现在还有野蛛林的巨蛛们守卫门户。
根据霍恩粗略计算的面积，如果这个世界的度量衡没出什么岔子的话，整个黑骨沼泽大约在7000平方公里，大概等同于一個羊城。
这个面积相当于1.5个树篱乡，而它的人口则只有0.3个树篱乡——2万人上下。
从地理上来说，它确实在库什公爵领范围内，尽管一直没被公爵实控。
贞德堡附近的溪流和运河，水源大部分都是从龙眠山脉经过黑骨沼泽，流入贞德堡。
“居然把这个地方给忘了。”杰什卡猛地一拍脑袋。
“黑骨沼泽的地形确实适合防御骑兵作战啊，想要进入，要么得翻越高山，要么就得强闯野蛛林。”
从一旁的柜子上拿下一个地图，让娜吹了吹上面的灰，将其铺平在桌面上。
“就算他们能进入黑骨沼泽，可依旧要面临一个难题，那就是沼泽内的暗河、水洼与湖泊。
那些骑士就算的加了‘举重若轻’和‘马蹄飞度’的赐福，可依旧无法在水上奔跑。”
教会方面给出的回应是在水面行走是弥赛拉的权能，容不得凡人的逾越。
可骑士们心里都知道，那不过是托词，说到最后，还不是因为教会墨守成规，根本不肯在赐福体系上多做研究，甚至拒绝修士们研发新的赐福。
“这期间，如果缺乏物资的话，我们甚至还能通过一些走私水路，或偷偷出野蛛林，与边上的贞德堡交易。”
“黑骨沼泽本地的兽化人还正好与咱们交好，兽化人国王们还奉咱们的圣孙教皇为第三艾尔帝国皇帝呢？”
那些走过黑骨沼泽对那里非常熟悉的老营元老们立刻讨论起来，越讨论，他们越觉得可行。
一旁救世军新成员们，原本只是一脸愁苦地坐着，可他们听着这些老炮谈天说地，动辄就是元老、皇帝与国王，眼神中原先的暗淡却逐渐明亮起来。
要知道，尽管嘴上不说，可当霍恩真把公爵脑袋砍下来后，他们才明白自己没有退路了。
甚至一部分的救世军成员，在热血下头后，会认为是自己是被霍恩赚上贼船的。
不是他们不愿意跟着霍恩，而是这一群人都是什么流民农夫的，实在是看不到前途啊。
可现在一听，好家伙，这教皇国的封赏太丰厚了，谁家能把大将小将随便封啊。
仔细听来，霍恩在黑骨沼泽居然有上百个强大的兽化人王国作为手下。
就算一个王国的人数比较缩水，那也有上千人吧，不然怎么敢叫王国？
那到时候不说别的，给他们弄个公爵的位置，不过分吧？
我们救世军真是太厉害了！
“其实黑骨沼泽固然好，但有一个非常大的缺点。”一直不出声的霍恩缓缓说道，“你们都知道，按照约定，我们三个月之后还是要出来的。
刚刚化名克里斯帕的帕斯里克已经说了，三个月后，女公爵的信就会失效，大概率是赫玛石女公爵准备起义了。
到那时，敕令连主力必定北上进攻赫玛石女公爵的北芒德郡，而我们正好能趁机出击。
这就意味着，咱们要在黑骨沼泽内编练一支新军，并且要以打败至少3个敕令连为目标。”
“是啊，这有什么问题吗？”托马斯好奇地询问道。
“这问题就大了去了。”杰什卡帮着霍恩回复道，显然他也想到了这个问题，“按照圣孙冕下的计划，编练出的新军人数在4000到6000人。
只有这个人数，才能勉强与敌军步兵作战的同时，还能抵挡住超凡骑士的冲击。”
当年的风车地之战中，法兰名将轮椅元帅奥托·邓贾尔在对雇佣兵的重训中，编成的精英步兵方阵就是以4000人为一个团。
法兰王国当时正处于集权改革的阵痛期，内乱不断，大量的法兰骑士投奔去了莱亚王国。
可这位邓贾尔元帅，硬是靠着雇佣兵的超长枪方阵和少量超凡骑士，死死咬住了莱亚王国的骑士们。
由于步兵们缺乏进攻的手段，骑士们没有输，但却也赢不了，硬生生被法兰王国庞大的财力耗干了鲜血。
邓贾尔方阵则成为帝国公认的对付骑兵的良方。
“你们知道这意味着什么吗？4000到6000人，带上他们的家属，总人数估计得有两万到三万人。”杰什卡一摊手，一副我还能说什么解释的表情。
“这么多人，哪儿来的地方给咱们驻扎和整训新军呢？”
霍恩他们灯下黑的很大一部分原因就是这个。
只要他们能够自带一部分粮食，整个黑骨沼泽容纳三万人是勉强可以的。
但问题是，黑骨沼泽的地形是一片片水洼暗河上的实地，哪有那么多的空间让霍恩驻扎和编练军队呢？
整个议事厅又一次陷入了安静之中，直到一个带着浓重口音的粗哑女声说道：
“冕下，我能说一句吗？”
那是霍恩的瓦兰吉卫队队长，格尔戈，希典女王的女儿。
“你说。”霍恩向她招手，“你到前面来说，别害怕。”
“其实，能供驻扎和训练的场地，黑骨沼泽是有的。”格尔戈纯真的鼻音让不少人都皱起了眉头，除了熟悉格尔戈口音的人，大多数流民代表都没能听懂。
“在哪儿？”霍恩有些惊住了。
“那是我们兽化人的祖地，曾经兽化人帝国的帝都，秋暮岛，那是一个水草丰美流着奶与蜜的湖中岛。”
“还有这地方？我们差不多都横穿黑骨沼泽怎么没……”话说到这，霍恩忽然停住了。
他忽然意识到，他们并没有完整地走完血汗之路，而是通过蓝血孤儿院的小道绕过了沼泽低地。
换句话说，荷默佣兵团笔记上记载的沼泽低地以及长毛怪物，全被他们绕过去了。
“你说的那个秋暮岛，是不是在沼泽南方的低地？”
“是的。”格尔戈一脸认真地点头道，“当初我们大兽化人帝国，并不居住在沼泽的北边，而是居住在秋暮岛。
秋暮岛是当年艾尔帝国赐给我们兽化人的，岛上的全盛人口，有十万人之多，肯定能容纳你们。”
“那你们又是怎么搬迁到北边的？”茜茜像是想到了什么，“是那群长毛怪物吗？”
“不。”格尔戈摇摇头，“那群长毛怪物是后来才出现的，我们迁走是因为人口太多爆发了瘟疫。
那场末日瘟疫后，兽化人帝国彻底分裂成两个，东帝国和西帝国。
西帝国后来被蛮族军阀瓜分，而东帝国则被迫迁到了北面的群岛。
由于领地分散加上皇室绝嗣，才一点点分裂成了上百个王国。
瘟疫结束后，我们本来是准备迁回家乡的，但由于秋暮岛附近的堰坝年久失修，道路被湖水淹没。
岛上则被长毛魔物和蛮族所占据，我们发动了四次屮字军南征，大获全胜。
但由于我们是爱好和平的文明王国，不和那些蛮族怪物计较，这才没有迁移回去。”
嘴角抽了抽，霍恩没有揭穿格尔戈的话，只是咳嗽了一声：“啊，这样啊。”
“那这样的话，只要咱们能剿灭那些蛮族和长毛怪物，就有驻扎地了吗？”让娜惊喜地朝着格尔戈问道。
“我们已经不把那里当家乡了。”格尔戈看着霍恩，“如果冕下能夺下那里，只要您不介意我们到岛上贸易，并承认我们的兽化人王国，我们愿意仿照蛮王戈博献土，把那里捐赠给您当作新的圣座城！”
(本章完)
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