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“二夫人到,三夫人到。”“三小姐、四小姐到。”
“世子夫人到。”
慈恩院围着老夫人说话的一群女宾都住了口,头转向外边。
三夫人谢昭昭,缓步走进慈恩院,脊背挺直,面带微笑,身穿镂空淡紫轻丝银钩月牙雨雾雕花裙,凌云髻,粉蓝色珠花在发间争相盛放。
后面跟着的谢湘湘则是盛装,汴绣的盛春海棠衣裙,双刀髻,赤金凤尾步摇戴于发间,玉坠在耳边泠泠作响,远山黛细眉,胭脂轻抹,通身一个富贵。
鲁氏便中规中矩。
三人进来,与几位舅母见礼,又与五位表嫂互相见礼。
一圈儿礼节下来,已经是一刻钟之后。
老夫人心里高兴,这里是她的慈恩院,因这都是自己娘家亲人,所以男客也跟着进院子了。
按照顾少羽的辈分排序,那便是三个舅父、五个表兄、两个表弟、四个表侄。
都互相见礼。
二舅舅的小儿子支白驹与她们这些表嫂、侄媳妇见礼时,很是温和雅致。
他的模样与顾承彦有8分像,若不是自己人知道,生人眼睛一看,还以为是顾承彦本人。
玉树临风,温文尔雅,进退有度,端的是一个谦谦君子。
谢昭昭是他的表嫂,只不过,他的年纪比谢昭昭还要大几岁。
与谢昭昭行礼时,他极其恭敬,声音低沉又有礼:“三表嫂。”
谢昭昭微微点头,行个平辈礼,算是极其客气了,然后,不待他说话,崔姑姑已经站在谢昭昭的身边,挡住了他的视线。
谢昭昭进了里屋,站在老夫人身后。
圆圆满满、崔姑姑,都恭恭敬敬地站在谢昭昭的身后。
支白驹没有任何异样,他缓缓退出,站在外面院子里。
二舅母已经开始夸赞自己的小儿子:“白驹继承了祖父的性子,最是喜欢读书,如今已经考取了秀才。”
老夫人很是高兴,叫踏雪拿来一套文房四宝,赏给了支白驹。
男客见过礼,便由顾伯聿都带去了前院,慈恩院就只剩下了女客。
屠氏看到谢湘湘打扮得富丽堂皇,心里很是得意。她的男人是侯爷,儿子是世子,媳妇是谢氏嫡女,妥妥的人生赢家,自然鼻孔朝天。
支家虽然是举人之家,而屠氏的父亲是同进士,谢湘湘又是谢氏嫡女,所以老夫人也乐得给大儿媳妇戴一顶高帽子。
几个舅母、表嫂都可劲儿给屠氏、谢湘湘说好话,这可是执掌中馈的主母呐。
谢昭昭努力减少自己的存在感,一言不发。
然而三房注定是不可忽略的。
二舅母笑着说:“老三媳妇,老三做阁老三四年了吧?”
“是的,舅母。”谢昭昭恭恭敬敬地回答。
“这么多年,他也该站稳脚跟了,是不是也拉拔拉拔自己的外祖家?这么多的表兄表弟表侄子,哪个边边角角不能挤出个职位来,安排自己家人?”
“是。”
“当再大的官,就算做了皇帝,也是需要帮手,用自己家人不好吗?大家互相帮衬。”
“是。”
谢昭昭恭恭敬敬,诚恳地一句一个“是”。
然后呢?没有然后了!
二舅母唱了一会子独角戏,在场的不傻,都看出来了,人家三房礼貌客气却极其疏离,根本不屑搭理她们这些人。
二舅母脸色很难看,不再与她说话,转头问谢湘湘:“世子夫人看着就是好福气的,是你婆婆的好帮手吧?”
谢湘湘出来时,屠氏专门去了她的院子,叮嘱过她:“这些乡下来的,就是来打秋风的,你什么都不要答应,不然会像狗皮膏药一样黏上你。”
所以此时,二舅母夸赞她,她也只客气地笑着说:“谢舅祖母谬赞。母亲管着整个侯府的中馈,处处都要银子,每天都在算计,辛苦异常。妾身年轻,先跟着母亲学习几年,希望能帮助母亲分担一些。”
处处要银子,管家难呐!
二舅母闭了嘴。
老夫人把自己的娘家侄孙女拉过来,一共来了三个小姑娘,年纪都13、14岁的样子。
谢昭昭一眼都没看,始终眼皮低垂。
“这是支瑶瑶,是我们支家的大小姐;这个是支沁沁,是支家的二小姐;这个是支媚媚,是三小姐……”
老夫人专门把三个侄孙女推到谢昭昭的跟前,说:“你们见过三表婶,你三表婶如今得了朝廷封诰,是一品命妇,在整个京城也挑不出比她更优秀的。”
三个女子给谢昭昭行礼,谢昭昭淡淡地对满满说:“赏。”
满满立即给三个小姐各发一个小香囊,里面各装了五片金叶子。
话,一句都没有多说。
老夫人便知道谢昭昭根本不想搭理她们。
心里不爽,但是好在三媳妇赏了金叶子,也很有面子。
三个侄孙女又与谢湘湘也见了平辈礼,谢湘湘这次没有强出头,也叫春玲和夏花赏了她们一人一支珠钗,不差,但是也不算昂贵。
午餐全府里一起用餐,屠氏治了十四道菜的席面,鸡鸭鱼肉,外加秋天最肥的螃蟹。
在吃饭的时候,谢昭昭才听出来舅母们的意思。
表兄表弟和表侄子想在京都谋差使或者读书,比如支白驹想在京都找个好的书院,参加三年后的科考。
而几个表侄女,则想委托老夫人给操心,在京能找个好的婆家。
大舅母说:“在京都再不济的人家,总也比瓯阳那种小地方要强百倍,况且有侯府,有三外甥和谢府这样的亲戚在,不管怎么着都不会太差。”
老夫人不想被娘家人小瞧,不想叫人觉得侯府落魄,一门心思撑脸面。
不能说侯府已经难以为继了,哪里还有能力帮助你们找差使找婆家?
可是,要养着这么多人,侯府哪里承受得了?
她把眼光看向谢昭昭,谢昭昭却礼仪极好,低垂眉眼,安安静静地吃饭,崔姑姑、圆圆满满给她布什么菜,她便吃什么菜,一筷子都不会多夹。
大舅母话说完就等着老夫人的回答,老夫人看谢昭昭也没反应,就只好转向屠氏,说:“屠氏,你给他们安排一下!”
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