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相较于皇宫贵妃院子里的热闹，陈易在东华门外的院子，才更像是冷宫。只怕便是年初一到时，鞭炮齐鸣，这座院子都还是安安静静，月色凄清。
闵鸣回过头时，便见到周依棠独坐于厅堂之中。
闵鸣发现，这位她口中的大夫人，在回来之后，并未像过去一般早早就回了客房，而是坐在那里，不知等待着什么。
就着焰火的光芒，她看见周依棠茶碗已空，放下扫帚，就去添茶。
但茶已经没了，要重新去点。
闵鸣便坐到茶桌前，素手点起了茶，放入茶沫，以开水击沸，又用茶宪搅匀，反复多次，茶水便点好了。
她正欲倒茶，耳畔便传来嗓音：
“再多点一碗吧。”
话音平静，闵鸣点头应了是，大夫人说话时，话音总是平静，若不是闵鸣作为青楼女子，善于观察，只怕到今日都摸不清她的思绪。
而今日，也不是摸清，只是闵鸣会偶尔从蛛丝马迹中有所感觉。
闵鸣也不多说什么，便照着她的吩咐，又多点了一碗茶水。
厅堂主座中间的小茶几上，像是等着谁过来。
闵鸣坐在了次座上，陪着一道守夜，候着新年的到来，候着鞭炮齐鸣的时候，说起来，这院子里不是没准备鞭炮，只是陈易到了宫中赴宴，鞭炮没有挂起来，估计要等到明晚。
闵鸣安安静静看着门外，忽地耳畔传来嗓音：
“聊聊？”
闵鸣回过头，低眉顺眼地点了点螓首道：
“大夫人要聊什么？我唯一能跟大夫人聊的，就是闵宁的事了。”
“那就她了。”
闵鸣把目光放长，拢着衣裳道：“闵宁这孩子，她从小就爱舞刀弄剑，捉周的时候捉到的就是一把小木刀，天生是个习武的料，小时候她跟胡同里那些孩子玩闹，半天都不见得人影，还得我去找她，有一回她脸上惨白，但装作没事发生，回到家里也不吵不闹，还是我发现她不对劲。”
“她怎么了？”
“她跟别的孩子比赛爬楼，不小心摔断了牙齿。”闵鸣噗嗤笑了，继续道：“可是那天，她很高兴，因为她赢了，回来时还带回了一把小木剑，被我发现时也不觉自己错了，反而趾高气扬的，像个得胜的将军。”
独臂女子静静听着，徒弟的过往一点点勾勒在了脑海里。
在陈易不知道的地方，闵宁已离京数百里。
她一路走，一路练剑，不曾懈怠，那是一个要比陈易好许多的徒弟。
周依棠收过的四个徒弟里，无论是大师姐陆英、抑或是闵宁、殷听雪，都要比陈易要好很多。
“她后来大了些，就不在胡同里疯了，爹娘教她识字，字她倒是会看，但就是肚子里没什么文墨。”
闵鸣诉说这些的时候，眼里噙着柔和的光。
“他也一样。”独臂女子道。
闵鸣昂起头，便见她也噙着相似的光，只是一掠而过。
闵鸣怔了怔神，赔笑了下道：
“这是好事。”
“或许吧。”
周依棠眸光放长，别人不知道，但她知道闵宁这离京的日子里，都在做些什么。
一路练剑固然不错，但练剑闲下来时，嘴里就念叨着陈尊明。
陈尊明长，陈尊明短……
周依棠听着便生厌。
除了这些以外，她对这徒弟还算满意。
想来倒也情有可原，闵宁刚刚和他肌肤之亲后，便要从生活了二十多年的京城里离去，一路往西入蜀，正是见识爱情的花样年华，她却背井离乡做游侠。
“你担心她遇到危险吗？”周依棠问。
闵鸣想了想道：“怎么不担心，我担心得紧，就怕她路上遭遇不测，不然我也不会给她说那么多江湖见闻。”
“倒也不必担心，她知道怎么做。”周依棠道。
这话并非虚言，闵宁这些日子来并未遭遇不测，不止如此，眼下还护送着一个富家女子。
事情是这样的，富家女子姓白，本是西晋与大虞接壤的年香县里的商贾人家，此去入大虞，是为了寻医而来，一路除了自家的家丁外，还有镖局护送。
只是入大虞的途中，在路上歇息的客栈里遭了仇家的道，当地山匪围攻客栈，家丁死了一半，镖客们为了活命，把她给交了出去。
险些要遭玷污，所幸的是，遇到了闵宁。
本是天涯过路客，其中多少恩仇，都不相干。
但闵宁还是出了手，救下了这姓白的姑娘，也不去西蜀了，而是要先把她护送回西晋，哪怕要绕一大圈。
白姑娘感激涕零归感激涕零，只是心有困惑。
那时，那白姑娘便问她：“少侠，小女虽感念救命之恩，但有一事想不明白，少侠你竟愿为小女子改道？”
闵宁答道：“我既然救了你，有始就要有终，如果你路上又被谁截杀，那我不是白救你了吗？所以我决定要送你回去。”
“决定？你什么时候决定好的？”白姑娘问。
“心里决定好的。”闵宁翻身上马，洒然而笑。
于是乎，一个英姿飒爽的少侠，便护送着这未出嫁的富家女子归乡，就像话本里演的一样。
不一样的是，这少侠是女扮男装，而且早就心有所属。
周依棠把这些看在眼里，更知她是天生适合练活人剑的料。
陆英虽长于道法，但剑术却乏善可陈，远远不如闵宁，闵宁虽对道法知之甚少，但武道资质极佳。
周依棠回忆这事，轻声道：
“闵宁很好。”
闵鸣低低应了一声，接着又听独臂女子道：
“如果不好，只怕他也不会看上。”
闵鸣惊了下，一时怀疑这是什么敲打，但并没有，周依棠脸色平静，默默品着茶水。
于是，闵鸣松了一口气，顺着话道：
“那时我总担心她所托非良，如今一看，陈千户倒是良人。”
本来是句捧人的话。
但闵鸣惊讶地发现，独臂女子的脸色暗沉下来。
“良人？”她嗤笑道。
闵鸣看了眼那碗渐凉的茶水，又看了看死寂的院子，不知要说些什么才好。
这时，她总算明白，周依棠不只是在问闵宁，而是借着闵宁，在谈另一个人。
一个大年三十都没有回来的人。
闵鸣正想安慰，但却听见了劈里啪啦的鞭炮声。
新年到了。
随之而来的，是焰火升起，炸在夜空里。
远方烟花轰鸣绽放，照得独臂女子的脸庞发亮，可她沉默不语着。
周依棠低着头，品着茶水，茶香浓郁。
她品完之后，轻声道：“不错。”
“谢过大夫人夸奖。”
闵鸣一板一眼应着，接着又听到一句：
“比襄王女的要好。”
闵鸣不敢回话。
大夫人这是…吃醋了吗？
二女在厅堂里不知待了多久。
偶尔能听到远方阵阵声响，像是驱赶，又像是追逐。
“不见了，我的烟花不见了。”
“烟花贼、烟花贼，有人偷烟花！”
“抓他，抓住那个人！”
那是孩子们的声音，大过年的，东华门外的大道上，放烟花的孩子不少。
………
嘻嘻闹闹的声音吵了起来，远远地飘到各家楼房里，不知多少守夜的人都探出了脑袋。
闵鸣也起身想去看，但走出院门，看了一会也没看见什么，于是就回来了。
不久之后，嬉闹声渐渐停了。
而远方天空里的烟花逐渐零零散散，逐渐冷了下来。
闵鸣知道一件事。
那人今夜不会回来了。
茶碗已空，周依棠也不愿在等了，她站起身来，折返回客房去。
闵鸣看着她离去，回过头，便见另一瓷碗仍留有茶
茶水已凉。
闵鸣轻叹了一声，不知如何宽慰。
她正准备关好厅堂的门，也回屋睡觉。 兀然一阵风风火火的脚步声闯了进院子里，他不走大门，而是一下跳了进来。
他毫无顾忌地朝里头大喊：
“放烟花！”
闵鸣停住，便见陈易抱着一大堆烟花，随意放在了地上。
他朝客房那里喊道：
“我刚偷的烟花！”
原来那烟花贼是他？！
闵鸣惊呆了。
陈易回过头，便看见了闵鸣，后者好一会才反应了过来，小步走了过去。
“老爷…这些是……”
闵鸣指着一地的烟花道。
“我偷来的烟花呗，大半夜哪有烟花买。”
从宫里回来的陈易看了一看，小声笑道：
“说起来，其实我是给了银子的，但那群小孩非要起哄说是我偷的。”
闵鸣也不信陈易会真的偷烟花，作为千户，家里也不缺钱。
陈易蹲在地上，摩梭着这一连串各种各样的烟花。
大半夜的，等安顿好大小殷后，他就赶紧从宫里出来了。
既然心里决定好，要三个人一起进门，那又怎能厚此薄彼？
出宫之后，便是去找了些小孩买烟花。
明明钱都给了，偏偏又来了几个孩子，嚷嚷着就说亏了，要坐地起价。
陈易可不管这么多，他给的本就是高价，抱着烟花就跑。
“放烟花！”
见她迟迟不出来，陈易用手当喇叭又喊了一句。
良久，独臂女子终于推门而出，冷冷道：
“我没聋。”
陈易便问道：“那你怎么不出来？”
她闭口不答。
陈易笑了起来，他捂着嘴，像是要打滚似的，这副模样好不欠揍。
周依棠眸光冷冽。
笑声渐熄，他揉了揉眼角道：
“你是觉得，我不会回来吗？”
独臂女子心头忽地慢了半拍。
下一刻，她挪开了目光道：
“闭嘴。”
“好好好，放烟花吧。”
说着，陈易便把一个七筒的烟花摆好在地上，站起身来，随手从怀里抽出一炷香点燃，伸到了周依棠的面前。
独臂女子皱了皱眉头，要推开他的手。
陈易忽地侧过身，躲开了这一推还不止，绕到了她的身旁，抓住她仅剩的右臂，小心把那一炷香放到了她手上。
独臂女子耳畔边，传来了他的温柔嗓音：
“我们一起放，好不好？”
周依棠没有回话。
陈易便拖着她的手，用那炷香点燃了引线。
细微的噼啪声后，忽明忽灭的亮光窜到了天上。
轰地一声，
绚烂的花火炸了开来。
陈易孩子气般大声道：“好漂亮啊！”
周依棠斜睨了他一眼。
他还不罢休，给烟花配音了一声：“咻！”
见他这样，独臂女子勾了勾嘴角道：“幼稚。”
陈易昂头看着烟花，头也不回道：“但我只在你面前幼稚。”
周依棠一怔，接着侧过了脸。
若是回想，似乎也是。
无论是在殷听雪、还是殷惟郢，以及闵宁面前，他都不曾有过这般的表现。
正想着的时候，陈易低下头，朝闵鸣喊道：
“闵鸣，你也放！”
闵鸣愣了愣，本以为与陈易如今主仆有别，彼此关系闹得僵，但不曾想他会这般热情。
陈易可不会想这么多，待那七筒的烟花燃尽后，他一脚把一个烟花踢了起来，丢到了闵鸣手里。
闵鸣赶紧回屋拿来一炷香，点了一串烟花。
轰地一声，又是一轮火树银花。
看着漫天的焰火，她想到了和闵宁一道放烟花的时候。
陈家院子里的烟花，像是第二轮信号，于是，接连不断的烟花升空，长夜漫漫，京城里各家各户，也是热热闹闹的一团。
白的黄的色彩炸着，夜空明亮了起来，千灯万树高高悬挂，花似的烈焰随风而起，嗖嗖嗖的几声响，黄金地、琉璃台，尽染家家户户，纵冷风吹来，亦有焰火绚烂。
烟花之下，陈易转过头，便见独臂女子也昂头看起了烟花。
亮光忽明忽灭，看不真切，陈易没来由地问道：
“你是不是流了眼泪？”
“我已斩三尸，岂会流泪？”她问道。
“但我流了。”
陈易抓住她的指尖，放到了脸颊上，周依棠摸到了他脸上的泪痕。
周依棠沉默了起来，好半晌才吐出一句：
“你别哭。”
陈易勾嘴笑了笑，整个大虞京城的天空都被焰火照亮，一团团火树银花炸鸣，闪着耀眼的光，照着他们的脸庞。
他深吸一气，依旧朝周依棠笑着，出声道：
“我要娶你。”
周依棠不答话，
只是指尖刮过他的泪痕。
二人相对而立，陈易听不到她嘴上的回答，但却知道她心里的。
良久之后，陈易突兀问道：
“你是不是早就知道？”
周依棠都不问知道什么，而是道：
“知道。”
陈易苦笑了下，她果然看出来了，只不过碍于殷听雪，又碍于重重局面，并没有多做纠缠。
独臂女子直直看着他道：
“你以为我不知道吗？”
“你就是想看我瞒你瞒到什么时候是吧。”陈易赔笑道。
周依棠道：“嗯。”
陈易抓着她的手，也不松开，而是慢慢凑前。
他温声道：“我想好了办法，但新的一年，你能不能让我抱一下，抱一下我再告诉你。”
烟花倒映着他的脸庞，周依棠并没有回应。
她只是微不可察地点了点头。
陈易双手伸出，把她搂在了怀里。
焰火声不断，周依棠却只听得见他的心跳。
他的心跳得很快，
一直都很快。
她忽然想到前世之时，他死之后……
风吹山峦，层林尽染，满山葛生，
对景念故人。
(本章完)
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