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石桌上静静放着的书卷,仿佛在嘲笑燕承诏。燕承诏既不翻看书卷，也不恼怒，而是举起那坛酒,拔开了坛盖，道：“喝酒。”
裴少淮不再逗燕缇帅,将记载的后半段道出：“宋景公自省修德，怀仁天下,星司道,上天必闻君主之高德。果不其然,当夜荧惑星退避三舍，预兆宋景公延寿一十一年。”
燕承诏倒酒的动作顿了顿,明白了皇帝的深意,他瞧向裴少淮,张了张嘴没说出声,大抵是觉得这“史书”写得像话本子罢,随后摇摇头，一边继续倒酒，一边怨道：“一句话的事为何不明说？”还要他带一本书来。
“燕缇帅好大的胆子。”裴少淮打趣道。
倒了两盏酒,燕承诏转向吴见轻问：“小郎能不能喝？”
“凶神恶煞”的镇抚司缇帅亲自给他斟酒？吴见轻先是愣住，面露犹豫，很快又点了点头。结果满满一盏酒摆在他跟前，吴见轻才抿了一小口,就辣得直吐舌头。
燕承诏端起酒盏,由此又想起一事，他道：“险些忘了，皇上说，你送他的白瓷茶盏……不小心摔了,问你家中还有没有。”
有倒是有，有七个那么多。
但裴少淮想到府中家人、想到妻子在殿外跪到半夜，心中直生闷气，应道：“没了，绝无仅有，只此一个，摔了就没了。”
燕承诏看出了裴少淮的情绪，不好劝慰什么，只好陪着他多饮几盏。自古忠孝难两全，若想成功设局，知晓的人越少越好，属实无奈。
纵是金波玉酿也不除忧，裴少淮只想尽早拔除“稗草”，早些回家。
两人边饮边谈。
“饶州府的人马，快入京城了罢？”
“已经在河间府外停下了，只等皇上传召。”燕承诏道，“人还未到，给众位高官的拜帖先到了。”可见燕承诏对这位淮王的印象也不甚好。
裴少淮的目光并不在淮王身上，但他知晓，淮王入京祝寿必定是个契机。
他算了算时日，黄青荇入职宝泉局已数月，遂道：“银币之事，也该到收线的时候了。”
燕承诏：“南直隶周边各府，都安排人暗中盯着了。”
就等对家露出马脚了。
“对了，裴大人明日可能要受些皮肉之苦。”假戏也得做全了，燕承诏道，“吏部尚书奉天子之命，要入牢审讯你。”
“谁？”
“你的叔祖父。”
“裴珏，他竟回来了……”裴少淮有些意料不到。心想，裴少炆跟少津同年入仕，五六年过去，听闻他在裴珏的指点下，在成都府的功绩可圈可点，这么一算，确实到了回京考满的年份。
皇帝安排裴珏入监审讯，既让群臣们猜不透心思，又是在打首辅的脸面，甚至可以看作是考验裴家——只要放弃裴少淮一个，还可继续得到圣眷。
这是一步帝王驭权的好棋。
半个时辰后，酒坛空空，燕承诏离去。一直坐在旁边的吴见轻，听着没头没尾的谈话，只得一知半解，疑云满腹，茫然不解。
这间牢狱小院高墙围着，只露出了一方夜空，像是井内观天。
抬首望去，星河垂影压井口。
“你的祖父至死都守着观星台，既是守这万颗星辰，也是守天下万家灯火。”裴少淮拍拍吴见轻肩膀，惭愧又坚定道，“我们一起替他讨回公道。”他用的是“我们”。
“不早了，早些回屋歇息，今日惊吓不小吧？”裴少淮道。
吴见轻收回眺望星辰的目光，问：“大人方才说的话可作数？”
“什么话？”
“收小子当学生。”
裴少淮看到星光映入吴见轻眼眸，复得清亮，应道：“作数。”
吴见轻立马跑到石台前，台上无茶水，他就端起那盏没喝完的酒水，回到裴少淮跟前跪下，道：“请先生受学生三叩首。”
正想说敬茶，忽想起敬茶敬酒不一样，敬茶是裴少淮喝，敬酒是自己喝，吴见轻改言道：“学生以酒代茶，先干为敬。”
咕噜噜一口饮下，呛得直咳嗽，裴少淮想拦都拦不住。
这可是燕承诏带来的酒，怎么可能不烈？
结果，先一刻还是感人至深，下一刻变成少年郎晕晕乎乎，走步子都打摆。
想来日后，吴见轻这拜师礼是终生难忘了。
……
……
南镇抚司副官挥得一手的好鞭子，鞭子啪啪响，落在裴少淮身上，立马血染白衣。
看似好不凄惨，但裴少淮知晓，这鞭子只伤了他的皮，没伤到肉，更没伤到筋骨。
但一桶冷水冲到身上的时候，裴少淮还是疼得咬破了嘴皮。
裴珏进来的时候，裴少淮被铐在架子上，身上素衣变作血衣，血水嘀嘀嗒嗒。天窗的光束照下来，正巧映在他的身上。
白纸在审讯案上摊开，裴珏坐下，面无表情问道：“这便是你坚持所守落得的下场？”并无戏谑之意。
昔年裴珏离任，御书房前，裴少淮曾说“永远不会割弃所守”，他守的是百姓。
裴少淮缓缓抬起头，散乱青丝下笑了笑，道：“原来是裴尚书回来了……好久不见。”
裴珏一边研墨一边道：“我还等着看裴郎中有朝一日功成名就，没成想，等到的却是裴郎中自己败给了自己。”
“叫裴尚书失望了。”裴少淮道，“裴某兴许是败了，但这‘败给了自己’从何说来？”
“你明知只要退一步就可自保、稳稳当当往上走，却还要踏出这一步，这不是败给自己是什么？莫不成有人逼着你走这一步？”这一句句听似剜心窝的话，莫名透露出一丝丝惋惜来，裴珏道，“有的功劳可以要，有的功劳是不能要的。”
“下官愚钝，不知裴尚书说的是哪一步。”
“哪一步？”裴珏道，“剿灭倭寇开了海，你便应该退一步，你却急着灭三大姓。回京入了考功司，手握京察大权，你也应退一步，你却强行改新策……这些难道不是一意孤行吗？”
“没想到裴尚书辞官后，还这么关注裴某，裴某受宠若惊。”裴少淮喃喃道。
墙角里，一窝老鼠钻出洞口，叽叽喳喳，在牢狱里大胆横行，丝毫不惧。
裴少淮侧头看着这些肮脏的鼠辈在架子周围窜行，道：“裴尚书看到了吗？暗无天日的天牢里面，硕鼠不惧人。”
“为何如此？”裴少淮声量放大，“因为身陷囹圄者无力自救，又哪有心思和鼠斗？因为守监的狱卒，只负责看守犯人，他手里的刀不会砍硕鼠。愈是无人管无人顾，硕鼠愈是猖狂。”
因为太过用力，架子上的镣铐铁锁哐哐响，裴少淮咬破的嘴角又开始渗血。
他继续道：“开海之后若是退一步，双安州只会变成另一个泉州港，成为权贵敛财的工具。大庆连年长冬漫漫，北地的田亩年年短收，有的地方遇到旱灾虫灾，甚至颗粒无收，若是不开海，若是没有粮食运回来，若是运回来的全是白银……是会死人的。天灾至，人相食，幼童活不过三岁，究竟是天灾还是，难道裴尚书不明白这个道理吗？”
“在朝堂上，能说话能做事的，却选择缄口不言。京城外，想说话、想做事的贤臣能臣，却只能对着满地荒荑、百姓流离，欲哭无泪，无措可施。为官者要听的，不应该是阿谀奉承，而是百姓的声音……这样的京察不改，庸官奸臣当道，大庆还能挨多久？”
“挨到铁骑踏破城楼，挨到敌船轰炸大庆港口，天下百姓退到南墙下，任人烧杀掳掠，我们还能再退一步吗？”
“若是裴某退一步，天下与自己皆可两全，裴某岂会不退？可若是退了这一步，硕鼠肆意妄为、横行其道，裴某又岂敢退这一步？人人都想着退这一步求自保，则永远不会有人敢往前一步。”
不停的铁锁铛铛响，老鼠有些害怕，悠悠地靠近洞口。忽的一声拍案，吓得老鼠抢作一团，争着入洞。
裴珏被说得乱了心绪，只能拍案而起，他道：“西北饥荒，自有千千百百的地方官在，再不然，还有陕甘巡抚在。京察不公，庸人当道，自也有吏部、内阁去管。若是救不了灾，治不了官，则是他们入狱受罚，而不是你……你为什么把所有事都往自己身上揽？你有什么能耐能揽得住这些事？”
与裴少淮的对视中，裴珏意识到自己有些失态了，赶紧端了端官帽，重新坐下，恢复平静的语气，说道：“只想着被人歌颂的人，是成不了大事的，因为心善则手软，手软则有短处。一旦被人抓住了把柄，最终只会锒铛入狱……裴郎中不觉得自己是大放厥词吗？”
他觉得裴少淮缺了些心狠手辣。
“一个身陷囹圄的人，什么都做不了，一个魂断刀下的人，更是什么都说不了。”裴珏道，“没有什么事比保命更重要，活着的人，才能成事。”
“裴尚书的‘成事’是自己一个人的‘成事’，我的‘成事’，是千万人继而往矣，只要最后有一个人成了，都算成事。”
“裴少淮，你太过猖狂，也太过自大了。”裴珏评价道，“为臣子就当有为臣子的觉悟。”
裴少淮锁在架子上，居于高，裴珏坐在案前，微微仰着头。
裴少淮问道：“何为君，何为臣？何为臣子之心？”
裴珏自知身为“黑刀”，是以被天子所重用，他道：“臣子为帝王手中的利刃，生铁所制，不应有心……没有臣子之心，谁强谁便是吾君。”
裴少淮轻蔑笑笑，又问：“倘若敌杀你亲友，诛你族人，困天下百姓于愚昧当中，以万家之苦难成一家之尊贵，裴尚书也能认所谓强者为君吗？……裴尚书做不到的。”
“与死于屈辱相比，我更愿死于猖狂。”裴少淮道。
裴珏无言以对，他确实做不到。
砚台里的墨已经干了一半，裴珏终于执笔蘸墨，开始他的所谓审讯，问：“可有什么要向皇上交代的？”
“臣无罪。”
裴珏没有继续问下去，长长一卷白纸上，亦只写了“臣无罪”三个字，道：“那便画押罢。”
当裴珏亲自拿着朱颜与审讯文书来到裴少淮身前，把着裴少淮的拇指摁下手印，那一晃神间，他敏锐发现裴少淮的手光洁无伤。
裴珏陡一下侧首望向裴少淮。
白挨了一顿打，还是露馅了，裴珏的眼神太尖了，裴少淮心想。他只能笑笑掩饰，道：“侄孙没输，对不对？辛苦叔祖父过来一趟了。”：，，
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