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不得不说,同种类的掠食者狭路相逢,一旦出于“争夺地盘、食物、水源或配偶”的目的动了手,往往是体型较大的一方占据优势。如果是下死手,那么这种优势就更绝对也更明显了。
比如现在,因为它的个头更庞大,所以光凭体型就能封锁她的进退路线。有时只要调转身体、横向摆尾,她就只能中断攻击、被迫防守。
并且,它的爪牙更锋利,光划她一记就能血流如注;它的脂肪层更厚实,光靠防御就能挡下她致命的还击。
它张开嘴,上下颚的开合几近180度,像极了捕食时的蟒蛇。她敢肯定,它的嘴能把她的脖子整根包圆,只要尽全力咬上一口,她多半会折在这里。
而它的皮实在太厚了,她本可以划开它的肚子,现在却只能留下一道不深不浅的伤口。
最要命的是,它的脑子似乎很聪明,一察觉到她的技巧更好使,便在战斗中一点点模仿调整,学得有模有样,这种似是而非的技巧给她造成了不小的困扰。
但是,技巧可以速成,技能和智慧却要经历千磨万击的锤炼。模仿得再像,打击得再有力也只是赝品,又怎能跟熟练到刻入骨髓的技能比较?
她可是在狩猎中一把把杀出来的老手,即使面对大体型的同类也能不落下风。几个回合下来,她几乎很快在搏杀中适应了它的速度和力量,并带起了自己的节奏。
不能硬碰硬,她的力量不及它。也不能正面相抗,它对她的视角是俯视,很容易打断她的主动权。腹部也不好下手,她本想划断它的脚踝,可万一它下压体重,她就逃不了了。
这也不行那也不行,那就试试从这个角度进攻!
她做出了一个大胆到近乎疯狂的决定,那就是急速奔跑、重踏在一块巨石上起跳,翻身跃上对手的脊背,从它的脊柱下嘴。
从后背进攻,这几乎是体型较小一方的唯一胜算。
可这风险也不小,要是对方反应速度够快,能在她滞空的那一刻跃起咬合,她必定成为它的口中亡魂。
但不拼一把,她的结局也是死,不是被耗死就是被磋磨死,她不认为对方一朝奈何不了她,还能天天奈何不了她。生活在同一个笼子里,伴着地盘的重合,她与它起冲突的原因一定会越来越多。
人类会投放多少食物?是死物还是活体?它会不会抢夺她的猎物?甚至,入夜后她是入睡还是在梦中被它咬死,都是显而易见又无法和平解决的问题。
所以,在它对她起杀心的同时,她必须反杀,最好能将它杀死。不然它作为实验室的宠儿,只要生命没到受威胁,人类未必会打开笼子的大门营救她……
她要赌一把,就赌它不会狩猎、反应不及。
刹那,她顺势被它撞开,然后一骨碌爬起来朝巨石奔去。
追逐猎物是掠食者的本能,它兴奋地吼叫一声,以为稳操胜券便加速追了上来,不料前方的“猎物”蹬了一脚石头翻起,仰身越过它的头顶——
捕食的本能告诉它,它该跳起来咬她,这会儿得手的几率大。
可脑子是这么想的,身体却不是这么做的,长期不捕猎的掠食者没有强大的协调能力,它因此错过了杀死她的最佳时机,而她已经落在它的脊背上。
局势一下子反转,她的趾甲狠狠扎进它的肉里,死扒着稳住自己的身形。在它剧烈的挣扎中,她的双爪大开大合,狂抓它身上的皮肉,连挖带咬,一寸寸攻向脊椎!
但对手也不是吃素的,它立刻侧身翻倒,巨大的撞击力令她失去了平衡。
紧接着,它用长长的爪子把她勾了下来,大力掼在地上,后肢抬起,猛地踩下。
她被摔得七荤八素,硬撑着用尾巴滑动起来,蛇形一般将自己送出它的攻击范围。而后它的后肢大力踩空,扬起尘埃无数。她趁着灰尘弥漫、遮蔽视野的档口飞快起身,吐出几颗带血的断牙,再由下往上冲起,给对方来了一记刚猛的锁喉。
“吼!”
它的爪子刺进她的肚皮,她不敢松口。
她抬爪割向它的动脉,它勾出了她的肠子。血与血混在一起,肉与肉糜成一团,她的咽喉被它的鲜血堵满,她总算听到了它歇斯底里的哀鸣。
很好,她没有输!
想吃她门都没有!
不知过了多久,双方的力道变得越来越微弱。恍惚中,她总算听见了生态园大门开启的声音。
人类大呼小叫地冲进来,喊着“快叫急救队”、“我就说不能关在一起”、“完了,两只资产都死了”等等乱七八糟的话,然后有人在骚乱中眼疾手快地扎了她一针。
可这会儿,她已经没有痛感了,只觉得浑身发冷。
死亡又一次徘徊在她身边,可这一次她的心里没有畏惧,有的只是不甘和愤怒:她那该死的同类死了没有?
死透了最好,要是没有就放开她,她要爬起来补一嘴再死,这样她才死得安心!
无论如何,她都记住了它的气味!它给她开膛,挖出了她的内脏,差点弄死了她!不过,想必它也记住了她,那一记锁喉几乎要了它的命,估计它在往后的无数个深夜都睡不安稳了。
这样就好,强者不屑于族群,野兽永不被驯服,就让她们记住彼此,不死不休。
努布拉岛的食物链顶端只能留下一只帝王暴龙。
*
凭着一丝运气,她顽强地活了下来。
外露的内脏被塞回腹腔,划开的肚皮被鱼线缝上,一共绕了三十针,疤痕宛如蚯蚓,狰狞恐怖至极。好在她的愈合力不错,也不影响胃口,饱食了几天就拆了线,又被放进实验室的生态箱里养着。
不出意外的,另一只也活了下来。
奇的是它居然伤得比她重,据说颈部的大动脉被她咬开了,无论是缝合还是后期修复都很费事。但它的体质好得没话说,在输了迅猛龙的血后便又生龙活虎了起来,比她更早一步回归生态园。如今,它正满园子乱转、四处找她,似乎想吃她的心依旧没变。
听了它的动向,她从鼻孔里喷出一口气,很是不爽。
她想,她怎么就没努努力咬死它?现在好了,有一个把她当作食物的掠食者在不断成长,它迟早会再找上她。
投食的管道动了,似乎是为了方便重伤刚愈的她吃饭,人类送来了一只没什么攻击力的羊。她一口咬断羊脖子,挑着好肉吃起来,并决定养好自己,来日再报开膛之仇。
与此同时,人类也对她的去留做出了决断。
他们一致认为“暴虐霸王龙”没有同伴爱,也没有社交需求和群居意向。它们就像独行的虎豹,脑子里没有“合作狩猎”的概念,一旦相遇就只剩下食欲,同笼饲养不现实,还是分开养育最好。
“可现在只有一个合适的生态园,而它还在不断长大。难道要把它送去跟迅猛龙挤在一个笼子里?上帝,这又是一场厮杀!”
“没有生态园就再造一个,选址必须距离第一只较远。它们厌恶彼此,肯定不愿意做邻居,谁喜欢闻着讨厌的人的味道入睡。”
“可建一个园子起码三年,它只要长到六个月大我们就养不了它了。”
“挪用旧有的、高压电网区的园子吧。”有人给出意见,“第二只的脾气没有第一只暴躁,性格也更稳定,只要食物充足,它应该不会离开舒适区。”
“可在十年前,恐龙逃出了旧区,我们不能冒这个风险。”
“电网已经修复了,试试吧。”
最终,他们紧急修葺了旧区的生态园,在她长到六个月大时将她送了进去。不得已,她只能“告别”了DNA先生,她明白在实验室学习的日子已经到头了。
之后,她被单独养在了旧区的生态园——曾经属于迅猛龙的园区。
同时,消失已久的苏珊再度出现,她依然是她的饲养员,熟悉的气味让她感到心安。
而远离了实验室,苏珊变得“活泼”了不少。她常带着年长者的洒脱,以一种“我早就活够了”的心态进入园中进行清理工作,有时候胆大到不戴护具。
阿萨思从不会恐吓她,也不会随意接近她。相处的时间久了,苏珊也变得更随意了些,她还会笑着称呼她为“好孩子”。
饲养员仿佛察觉到了她与别的恐龙的不同。
一段时间后,苏珊就搬了把椅子坐在笼子外面看报纸,而她每次进食完毕就会走到笼边,安静地趴在阔叶下注视她。
“好孩子?”苏珊唤着,她转向林叶茂密处,可目之所及只有林叶,没发现恐龙的身影。
她也不在意,只笑着说:“好吧,我知道你在,但我看不见你。又来听我念报纸吗?哦,多么神奇,一只爱听报纸的恐龙,那群实验室的蠢货肯定不知道自己错过了什么?”
苏珊絮絮叨叨:“到了我这个年纪的人难免啰嗦,连我的女儿也受不了我呢。反倒是你,我的好孩子,你从不嫌弃我,果然动物比人类善于倾听,还不收费。”
阳光正好,熏风习习。
苏珊念起了报纸上的头版,诉说着一起可怕的事故:“私人飞机降落荒岛,7人被未知野兽撕碎。让我看看出事地点的经纬度……好吧,是基因公司的另一个岛屿,要是没记错的话,是‘白垩纪营地’吗?”
她做出回忆的架势:“白垩纪……是吴博士创造一代蝎暴龙的地方吗?”
“哦上帝,他们把蝎暴龙留在了那个岛上?”
熟悉的词汇“蝎暴龙”敲醒了她昏昏欲睡的脑子,阿萨思集中精神听了起来,可苏珊没再说下去,改读别的部分。
苏珊的年纪已经大了,她似乎为基因公司工作了很久,知道不少秘辛。可饶是如此,她一个生物学家能担任的工作也只是成为一名饲养员而已。
她或许也有过很大的抱负,或许也想过反抗资本,可随着年纪的增长她逐渐意识到人力的渺小,也明白了公司不可能放他们离开的事实。
知道秘密的人都将困死在这座岛上,她懂。
但在这个平凡也不凡的晚年,她遇到了一只特别的恐龙——
“好孩子,有机会你一定要逃出去,别像我一样老死在岛上。”
苏珊笑着说:“去看一看外面的天空吧,很美。顺便展示给全世界的人看看,如果科学不接受管制,那些狂人真是什么都能造出来。”
阿萨思低低地哼出一口气,像是给予了回应。
苏珊听见了,顿了很久才喃喃道:“……我不会是第一个这么想的人,亲爱的,你的智慧让我觉得恐怖。”
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