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方星面露迟疑,“这……这太贵重了,我——”她刚要拒绝,桑佑却不容置疑道:“送你了就是你的,收着吧。”
方星看向桑阳,桑阳神色有些落寞,但仍是强笑道:“今日你及笄,你开心最重要。”
方星听后有些失望,便将盒子捏在手中,闷闷地低着头没有说话。
“阿姐。”这时,一名年纪小些的女孩揉着眼睛走出来,像是刚睡醒,在见到两人后,她瞬间清醒,连忙上前乖乖问好:“两位阿哥好。”
桑阳摸摸她的头,桑佑朝她笑了下。
“阿叔呢?”眼见气氛沉闷,桑阳开始转移话题。
方星勉强打起精神,“阿爹去城里买东西了,得晚些时候才回来呢,两位阿哥先进去坐吧。”
村中女子的及笄礼没那么正式,多是亲朋好友一起吃顿饭就罢了。
方父念着姊妹俩从小失去母亲,也没过过几天好日子,就打算趁着方星及笄去买些好菜回来,如今天热,吃的不能放太久,于是他天刚亮就出发了。
买完菜后,他又在街边铺子里挑了礼物,这才匆匆赶回家去。
这天中午,方家院中摆了一桌席面,用来招呼上门送礼的人。
难得见到这么多好菜,方月吃得很开心,方星三人却相对尴尬,食不知味。
方父见了不由心中疑惑,等众人都吃完各自散去后,他才私下询问方星是怎么回事。
于是,方星将簪子的事说了出来,又取出两支簪子给他看。
他见后心中叹息,认真询问道:“阿星,你心里是怎么想的?”
方星面露羞涩,嘴唇张张合合半天,却始终说不出一句完整的话来。
见此,方父心下了然,“你还是更属意阿阳,对吗?”
方星红了脸,微不可察地点点头。
方父神色严肃起来,“可你知道阿阳家里的情况,你若是嫁过去,日子恐怕不会好过,阿佑就不一样了,你当真想清楚了吗?”
方星听后鼓起勇气道:“我不喜欢佑阿哥,若是让我跟他过一辈子,我宁愿终生不嫁!”
方父摇头叹气,没再多说什么,“你既想清楚了,阿爹也不勉强你。”
方星听后很高兴,又吞吞吐吐问道:“那……若是阳阿哥请人来提亲,阿爹……”
方父哼了一声,“既是提亲,礼数总得周全了,否则,阿爹绝不会答应!”
这话的意思,就相当于答应了。
方星满心喜悦,开始期待起那一天来。
可几日后,方家却先等来了为桑佑提亲的媒人。
方父坐在堂屋中,听媒人口舌生花地说了半晌,才面露难色道:“这……始终是阿星的终身大事,我还得问过她的意思呢。”
媒人挥着帕子笑道:“您这说得,自古婚姻大事都是父母之命媒妁之言,女儿家年纪轻不知事,若是选错了路,可是会害她一辈子的啊!”
“依我看,还得是您老给她拿个主意才是。”
方父不敢把话说得太直接,只好婉言拒绝。
媒人听后有些不高兴,又劝了两三遍,见他还是油盐不进,这才生气地离开了。
方父担忧的同时却也松了口气,心想经这一遭,桑佑家中也该知难而退了,可没过两日,他就听到了桑阳从山上摔下来断腿的消息。
方星得知后哭得两眼通红,跑过去看望了一回,回来后整个人失魂落魄,见到方父就拉着他哭,“阿爹,他说算了,他不想娶我了!”
在方星的哭诉中,方父一点点捋清了事情经过。
原来,桑阳在山上被人推了一把才会摔倒,他没有看清推自己的人是谁,但心里那颗怀疑的种子早就生根发芽,无法剔除。
见到方星后,他一直在沉默,最终,他看着自己血淋淋的腿,像是自言自语,又像是在问方星,“这次只是断腿,下次,我会不会就没命了?”
他失去了所有勇气,亲手掐断自己的念想,临别前,他对方星说:“不必顾念我,只要你能过得好,我也就放心了。”
方星心如刀绞,接受不了这样的结果,她当即就要冲到桑佑家中质问,却被方父拦住,“他家在官府有人,咱们斗不过啊,更何况咱们也没有证据。”
“阿星,听爹的话,别去,万一你出了什么事,你让阿爹怎么活啊?”
方星何尝不知道?可她心中就是不甘,悲愤之下,她不禁咬牙恨道:“就算嫁不了阳阿哥,我也绝不会进他家的门!”
方父好言安慰着她,心中却不免担忧。
若这件事真是桑佑所为,他年纪轻轻心肠就如此歹毒,方星若抵死不从,恐怕他还会做出更可怕的事来。
事实证明,方父的猜测是对的,几日后,媒人再次上门,这回却不是为了方星,而是为了方月。
“张员外虽年纪大了些,那可是家财万贯啊,他能看上您家二丫头,恕我说句实话,是你们二丫头的福气。”
“虽说二丫头还没及笄,但不要紧,张员外说了,可以先接过去养着,等及笄了再办喜事,您瞧瞧,再上哪找这么好的事去?”
“更何况张员外的独子如今在衙门当差,您家二丫头过门后若是能生下一儿半女的,打娘胎里出来就有个好兄弟扶持着,您啊,以后就只管享清福吧!”
方父听得脸色铁青,却不敢当场发作,只得在人走后愤怒地将其凳子砸在地上摔得粉碎。
“欺人太甚,他们欺人太甚了!”
方星站在一旁,怔怔看着地上的断木,心里一片死灰。
不知沉默了多久,她才艰难道:“阿爹,我去吧。”
方父转头看向她,一时没有反应过来,“你去哪?”
她红着眼眶轻声道:“我去求佑阿哥,我嫁给他,只要我嫁了,阿月应该就不会有事了。”
“不行!”方父一拳砸在桌面上,怒声道:“他桑全能干出这种缺德事,可见不是什么好人家,你嫁过去,哪能有好果子吃?”
“不能嫁!大不了阿爹拼上这条老命,也绝不会让他们得逞!”
桑全,就是桑佑的父亲。
“可是阿月怎么办?”方星一句话,让他理智逐渐回笼,“难道真让她去嫁那年过半百的什么员外吗?”
方父依旧坚持,“那也不能让你跳进这火坑里去!”
方星不再说话,她垂下头,不知在想些什么。
见此,方父心中软下来,“阿星,你别怕,爹明天就去找桑全,总要给你们姊妹争个公道回来!”
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