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待那女子回身上车行远,陆方海也拎着小虎往来路去。经过货郎身边,拿了桂花糕。
货郎奇道:“难道这就是方才那小贼?跑得太快,竟没有看清楚。”
陆方海淡然一笑,温声道:“不是,这是我家故人之子,方才追贼的时候碰到了,那贼却跑了。”
“哦!”货郎好似恍然大悟一般,将手掌挡在一边侧脸,凑过来说道:
“怪不得那贼跑得飞快,看不清面貌,竟然连陆爷都没抓到人,那贼人果然有几分本事。”
陆方海哈哈大笑,提着桂花糕与货郎打了个招呼,便向家走去。
铺子里不见人在,陆方海直接去了内院。
干净的小院里晾着衣服,静悄悄的没个声响。
“秀娘,快出来一下。”
因着小虎身上太脏,陆方海并未带他贸然进屋,站在院中喊杜文秀。
杜文秀一边应声,在杜文婵的搀扶下出了正房,一边还娇嗔道:
“不过是怀了孩子,哪里就那么娇贵了。”
一错眼儿,看见陆方海身边的小虎,用手揉了揉眼睛,喊道:
“啊呀,许是怀孕犯了困,大白天的竟好似做梦一般。”
陆方海忍住笑,问道:“秀娘梦到什么了?”
杜文秀呆呆地看着他,指向小虎:
“我看你身边带着那孩子,怎么像是玉兰的弟弟小虎?”
陆方海拉着小虎,上前走了几步:“你看看,到底像是不像?”
“太像了啊,只不过小虎比他小了许多,不过也一两年没见了,许是也长这么高了也不一定。”
杜文秀瞧着这孩子,越看越像。
当年小虎走失时,也不过八九岁的模样,正是淘气的时候。
不过这少年看起来却是稳重许多,除了眼中怯怯,竟似与印象中的那个孩子一般无二。
“嫂子,我就是小虎啊!”
那少年看着杜文秀,轻声说道。
杜文秀惊得直往后退了两步,幸好杜文婵伸手扶了一把,不然怕是要撞到后面晒菜的架子。
“你真的是小虎啊!哎呀,这一年来你去了哪里啊?可是受了苦吧?”
杜文秀连声问道,小虎眼中一黯,似是想起来了这一年多不易的流浪生活。
看他这样表情,杜文秀也不逼他说话,听陆方海说是偷了别人的银钱被他抓住,杜文秀忙让杜文婵热些饭菜给他吃。
“你定是受了不少苦,想也知道,这般大的孩子,离了家,得靠什么活下去?”
小虎只是一声不吭。
“你嫂子问你呢,怎么就哑巴啦?”
陆方海捅了捅他,越发瘦的小虎晃了一晃,杜文秀忙上前扶他站好。
他离家的时候,吕氏常在他耳边念叨,说隔壁陆家一窝子都不是好人,让他离远些。
但是吕氏被抓走之后,自己去了舅舅家,原以为母亲嘴里跟自己最亲的舅舅,却看着舅母因着一个鸡蛋将自己绑起双手吊在树上抽打,也一声不吭。
自己饿到头脑发昏,舅舅才趁起夜的时候解开绳子放了叫自己走。
就这么迷迷糊糊的走了不知多久,自己晕倒在路边,被一个老乞丐救起,喂了些饼子,才保住了一条命。
很多次午夜惊醒,他就想以前的事情。
他想不明白。
虽然爹爹瘫在床上,但是家里有地,还有大姐时常帮衬,二姐也勤快。
娘常说,以后家里所有的东西都是自己的,怎么短短的时日内,就什么都没有了呢?
没有家了。
所以就什么都没有了。
自己像孤魂野鬼一般,随着那老乞丐拿着个破碗伸着手向过路的人讨吃的。
有时候运气好,或还可以吃到些子东西,若是运气不好,怕是别人嫌自己脏,打一顿也是有的。
慢慢的,老乞丐便哄自己去偷,偷比讨好,偷得了银钱趁人不备转交给他,自己接着跑。
便是被追上打一顿,也有钱能吃顿好的。
但是有一次,老乞丐拿了银钱躲了起来,等自己被打个半死回桥洞下找他的时候,却已经没个人影了。
他也不要自己了。
为什么呢?
自己年纪小,跑得还快,偷东西屡屡得手,说是那老乞丐带着他,不如说他偷东西养着老乞丐。
他怎么就舍得这样走了呢?
听别的乞丐幸灾乐祸,说那日他偷的荷包里有要紧的东西,老乞丐拿到后只说要发财了。
跟他们说要去寻自己,一起发财去,过那有屋住,有饭吃,有酒喝,还有美貌丫环伺候的日子。
可是他没有寻自己,自己回来,也没有寻到他。
他像她们一样,都不想要自己。
听着孩子细细碎碎的讲着自己这一年多以来的遭遇,杜文秀只觉心酸,还是个孩子呢。
抓住小虎细的跟麻杆儿似的胳膊,杜文秀说道:
“先前你在你舅舅家,他们管你,是理所应当,我们也不好插手。既然这会子遇上你了,便不能不管。”
“只要你愿意,便可留在我家,我们管你吃喝,好不好?”
杜文婵从厨房钻了出来,塞给小虎一个饼子。
闻着手中的面饼香气,小虎鼻子一酸,挤出来一个“好”字。
眼泪直在眼眶中打转,他低下头,不想他们看见。
三两口吃完一个饼子,噎得他直打嗝,杜文婵又忙倒了温水给他,往下顶一顶。
他抬头看着杜文婵,目光中满是渴望。
杜文婵却不肯给,笑着说道:
“先是怕你太饿了,给个饼子先垫一垫,若想再吃,要去把自己洗干净了才是。”
这时陆方海已是钻进厨房在烧水了,小虎点点头,看着他们,不知道心里想的什么。
杜文秀又进屋找了陆方海的旧衣,却嫌太大了些。
小虎虽然长了个头儿,但还是孩子的身量,这衣服却是要改一改才能穿。
不过看他身上穿得破破烂烂的,只怕脱下来了再穿都找不着领子在哪。
而且,真要洗了澡再穿那衣服,只怕这澡也白洗了。
无法,杜文秀还是拣了几件陆方海的旧衣裳,先拿了一套给他洗完了换,想着剩下的自己夜里晚些睡,将衣裳再改改与他穿。
外面有人要买酱菜,杜文婵应着声出去招呼。
过得一会儿,竟又回转来,说是外面的人是来找姐夫的。
陆方海今日本该当差,只是家中事多,才点了个卯便回来,如何有人这会子来铺子里找自己?
心下疑惑,他大踏步去了前头。
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