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    陆暨白命人将礼部尚书府的管家抓过来,关押在纪云霆隔壁的牢房内。

    等纪云霆把详细的作弊过程讲述完后,陆暨白开始审问在隔壁早已心慌意乱的管家,“你如何获得的会试试题?”

    管家浑身僵硬,眼神飘忽不定,皮笑肉不笑地说道,“大人,我就是个管家,怎么会知道会试试题呢!”

    陆暨白眼神犀利,仿佛锋利的宝剑直指管家,给人强烈的压迫感,“你再仔细想想。”

    “大人请明察,会试试题只有老爷才知道,老爷也从未告诉过我,我如何知道。”管家接着哀求道,"请大人勿要听信他人一面之词,污蔑小人。”

    “你拿不到,那你相熟的人呢?”

    陆暨白的问题如灵魂拷问直击管家的内心,管家不知所措,悻悻然说道,“我孤家寡人一个,不曾有相熟的人。”

    陆暨白从容淡定地说,“纪云霆已经招了,他说找你拿到的试题。”

    “大人冤枉啊!”管家跪下呼天抢地,拒不承认。

    这时一名侍卫提着一个木箱子走了进来,管家一看双目瞪大,浑身冒汗。

    这正是他收银钱的箱子,藏在地窖里,竟被发现了!

    陆暨白打开箱子,满箱的金银珠宝闪得他微眯双眼,他拿起一块银子用手摸了摸银子的底部,邪魅一笑,“证据确凿,礼部尚书府管家售卖会试试题牟取钱财,现勒令银钱全部充入国库。”

    陆暨白微微停顿,眼神冰冷地看向管家,“至于管家,若拒不供出同谋,大刑伺候!”

    管家吓得大喊,“你这是强行逼供,屈打成招!”

    陆暨白拿起一锭银子颠了颠说道,“纪云霆的姑母是当朝贵妃,贵妃的物品全部都有内务府刻印。”

    一锭银子被扔向管家,管家仓促接过,看了一眼银子的底部,赫然刻着“内务府制”四个大字。

    管家瞬间全身力气被抽离,耷拉着脑袋,两肩无力地下垂。

    牢房瞬间陷入一片死寂,过了片刻,管家无力地说道,“老爷的小妾金十娘和我是同乡,我两密谋倒卖考试试题牟取钱财,和一起告老还乡。”

    获得线索后,陆暨白立马安排人去抓金十娘。

    没想到侍卫很快便将人带了回来,只不过已成为一具尸体。

    “不好!”陆暨白赶紧去看监狱中的管家。

    管家用自己的衣裳做成绳索,吊死在牢房门口的栏杆上,看起来像是自杀。

    陆暨白刚想赶到纪云霆的牢房内看他的情况,狱卒就匆忙来报,“陆大人,纪云霆在牢房内突发疾病,来不及抢救便身亡了。”

    陆暨白的脸色骤然一变,仿佛笼罩上了一层冷霜,眉头紧紧地蹙在一起,显得神色凝重,透着一股子令人敬畏的严峻之色。周围的侍卫狱卒大气都不敢出一下,屏气凝神等候安排。

    “继续调查,事无巨细。这几个人怎么死的,死之前做了什么,留下什么线索,统统给我彻底调查清楚!”下达完命令后,陆暨白甩袖离开。

    这三个人必定是被人杀死的,即便伪装成自杀的样子,但他依然能够看出这是有人蓄意为之。

    这次的科举舞弊案绝不是简单的案子,背后牵扯的关系必定很深,就连姑母是贵妃的纪云霆也被杀人灭口了。

    只是陆暨白想继续调查,但是线索已中断,只能先缓下来再找别的线索深入。

    第二天民间便传出消息,纪云霆、管家及小妾三人串通舞弊,已在牢房畏罪自杀。

    一时间众说纷纭,有人说陆大人英明神武,一下子就把案子查清楚了,有的人则说礼部尚书家教不严,竟听信小妾的耳旁风泄露会试试题,但这也只是治家不严的小过错,还有小部分人说此事绝不是这么简单,背后必定有更大的阴谋。

    叶蓁蓁一直在关注这个案子,在得知纪云霆、管家及小妾三位重要参与者死亡的消息后,她连忙通知叶青将线索透露给陆暨白,好让他继续追查下去。

    陆暨白想了一个晚上,此案绝对不可能这么简单,他决定彻查此案,准备前往贡院。

    他刚走到府门口时,一个男童拦住了他,“大人,有个人让我将这个给你。”

    等陆暨白接过手中的纸条,男童就跑走了。

    陆暨白拿过字条一看,上面赫然写着第六名,三八纵横,皇恩浩荡,5000两白银外加500两黄金。

    竟是有人明码标价倒卖名次,贡院的考官一定有问题!

    陆暨白立马叫上大批侍卫前往贡院调查。

    侍卫敲贡院的门,无人理。陆暨白直接命人将贡院的大门撬开,闯进去。

    这时几名考官跑了出来,拦住陆暨白,“陆大人,你这是何意?竟带人私闯贡院。”

    陆暨白厉声道,“本官查案,给我让开!”

    礼部侍郎走出来说道,“不知陆大人可有搜查令?不然姜国学子的答卷可不能给大人查看。”

    “我偏要看呢。”陆暨白直接下令,“给我查,全部考生的朱卷和墨卷全部给我翻出来,一份都不能少!”

    “是!”几百名侍卫涌入贡院。

    贡院的官员及下人将考生试卷牢牢护在身下,侍卫直接将人甩开,夺过试卷,官员想抢回来奈何武力值不够,直接被推开。

    不到一个时辰,所有的试卷全部摆在了陆暨白的眼前。

    礼部侍郎怒气冲冲地指着陆暨白骂道,“此等无礼之徒,臣定要向皇上状告你!”

    “陆大人已得皇上口谕,彻查此案,难不成李侍郎想抗旨不遵?”苍老威严地声音响起。

    礼部侍郎李文见来人正是首辅韩正,瞬间锁在一边再不敢说话。

    接着吏部尚书、户部尚书、工部尚书、都御史等人跟着进来。

    陆暨白朝众大臣拱手,“科举舞弊案事关国家社稷,还请众大臣和我一同核对这考生试卷是否名副其实,同时也请诸位做个见证。”

    原来在收到男童纸条后,陆暨白就已想好他一人去查案查出来的结果怕被人诟病,有所偏颇。但要是众大臣都一同参与见证,那便是板上钉钉的事情,这才有了刚才那一出众高官驾临贡院的情景。
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