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冬末的临安，虽然春意已经微微冒头，但那份寒意仍自在每个人骨头里向外渗去，便连街上的行人在一阵风吹过后都不禁紧了紧身边的冬衣。而此时的大理寺衙门之中的一间密室里，却是热气蒸腾，空气中弥漫着的皮肉烧焦的臭味却是令赵昚不由得一阵气闷。
看着面前那个浑身上下已经没有一处好肉的人再度昏死过去，一旁的衙兵将冒着烟的烙铁再度插入到炭火盆中，赵昚面上微有不悦，随即命人提盆冷水将那人浇醒。
一盆冰凉的水被从头浇下，原本受不住酷刑而陷入昏迷的人一个激灵悠悠醒转过来。那被绑在架子上的正是秦府的管家秦福，从那一日被人从秦府中拿到大理寺后，先是被晾了几日，随后便是提审，看似相貌堂堂的普安郡王下手却是十分狠辣，一连数日提审，总要把他折磨一番。
心中胡思乱想着，突然上方传来赵昚冷冷的声音：“秦福，你可识得秦开啊？”
秦福闻言微微抬头，咧开嘴笑了笑，但这一笑又牵动胸前方被烙铁炙过的位置，不由疼得倒吸了一口凉气，竟使得那个笑分外难看。半晌后秦福缓过气来，这才悠悠说道：“王爷，秦开乃是本府护卫总领，小人乃是本府总管，自然是识得的，却不知王爷所问为何？”
见秦福回答，赵昚轻笑道：“既然如此，你与秦开做过些什么事情？还不从实招来？”
秦福闻言一愣，那秦开虽是府中护卫总领，但为人冷漠，平时在府中也甚少与人交道，便是自己也对其不甚了解，又能与他做过什么事呢？想到这里便回道：“秦开司职护卫，却是与小人相交甚浅，实是无情可陈，万望王爷明鉴。”
赵昚冷笑道：“好一个牙尖嘴利的狗奴才，这一连数日，问你甚事都只推不知，你身为一府总管，如何能诸事不知？今日你怕是不晓得，府中早有人将你和秦开勾结，谋害秦桧之事招了出来，如今秦开不知所踪，你若再加嘴硬，说不得要请你受这千刀之剐了。”
秦福闻言如遭雷击，是秦开杀了老爷么？这怎么可能？当年老爷遇刺，秦开血战退敌，可谓立下大功，这样的人怎么会做出这等事来？一连串的疑问不断地出现在秦福的脑中，半晌才反应过来，连声高呼道：“冤枉啊，小人确实与秦开并无交情，更不知他犯下如此弥天大罪，定是府中有人嚼舌陷害小人，望王爷明察。”
赵昚在上方闻言笑道：“果然是不见棺材不落泪，你若是心中无鬼，为何秦桧方亡，你便要携金银外逃？若非小王去得及时，只怕还真被你走脱了。既然你不肯说，那便让旁人来说吧。”说完对一旁的衙兵说道：“将人证带进来。”
不多时一个战战兢兢的人被带了进来，一入密室，便拜倒在地，叩首不止。
这时赵昚说道：“你来说说，这秦福与秦开如何密谋害死秦桧的，若是口中有半句虚言，你项上的脑袋便留在这里吧。”
那人立即说道：“前些日子，小人半夜起夜，在路过秦开屋边时，听得其中隐隐有说话之声，小人一听便知那声音是府中管家秦福的。因不知秦福与秦开说些什么，猎奇之心便油然而生，于是全小心在窗边偷听，可惜二人离窗甚远，只隐隐听到‘奸贼、首级、替天行道’之词，小人心中惊惧，恐被二人发现，便悄悄溜了回去，心中正在担心自己听到什么不得了的事情，想要面见老爷禀报，但次日一早便被秦福派到外面办差。谁料办差回来后便闻老爷夫人被人刺杀当场，那日小人被带到临安府大狱，闻听差官说随行护卫一个不剩，都被贼人杀死，却独独不见秦开尸体，于是小人便联想到那日听到秦开与秦福二人密谋之语，又在府中见到秦福意欲外逃时准备的包裹，两桩事相合，小人顿时不寒而栗，故不敢隐瞒二位大人，只求二位大人放过小人性命。”说罢将头伏在地上，再不敢抬起。
听到这一席话，秦福顿时大怒，挣扎着向前，却被绑在架子上难以动弹，只能怒骂道：“秦义，你这狗贼，何故要含血喷人？当年你在府中时，我也不曾亏待了你，枉你得了个义字，却行这不义之事！”
那个被唤作秦义的人头也不抬，只是口中说道：“秦福，一人做事一人当，你害整府上下再无安身之所，又如何不敢承认此事？若说义字，你也跟随老爷多年，如何却伙同外人，起了谋害主子之心？如今当着两位大人的面被我说破，如今只怕是恼羞成怒吧？”
上方的赵昚听到二人争吵，便挥挥手说道：“不必多言，出去候着吧。”立即便有衙兵将秦义带了出去。
看着架子上面如死灰的秦福，赵昚脸上露出一丝冷笑，随即对一旁的周三畏问道：“少卿大人，此案如今已经水落石出，这秦福与秦开充为相府内应，勾结山匪，当街诛杀朝廷命官，此乃罪一。身为相府总管，谋逆主上，行不义之事，此乃罪二。既有官身，却是知法犯法，如今更是包庇祸首，目无王法，此乃罪三。三罪并罚，便是当街将其剐了也不为过。不知少卿大人以为如何？”
一旁的周三畏闻言连忙点头道：“全凭王爷做主。”心中却是暗道，想必这位王爷是得了圣上的密旨，要将这件事速速结案，因此才这般仓促行事，只是可怜了眼前这个替死鬼，想要潜逃出府，却偏偏撞到人家面前来。不过这样也好，那班贼人行动如风，此刻早已不知去往何处了，若要彻查，还不知要费多少工夫。虽然自己素有清名，却也不是不懂眼色之人，既然是陛下的意思，自己自然不能有所阻拦，否则反而不美。想到这里，心中却也是长长出了口气，这桩掉脑袋的官司，总算可以告一段落。不过想到还有秦桧贪腐一案，亦是一件大麻烦，心中不禁又是一阵烦乱。
随后主簿呈上案情陈词请二人观看，赵昚看后无误，便签押了自己大名，而周三畏也在心绪不宁间签字画押。至此，刺杀秦桧一案便暂时告一段落。
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