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没有电的世界,你能够想象么?第一天,人们会诧异,冰箱里的温度会逐渐升高;
第三天,人们会咒骂政府的无能,而且由于通讯中断,政府将失去管理手段,商店会变得十分拥挤,大多数人买不到赖以生存的生活必需品;
一周过去,犯罪飙升,为了换取食物,女人出卖自己的身体,男人靠抢劫为生;
一个月过去,有人饿死了,有武器的人或者组织成为了这个时代的主宰;
半年过去了,储存的食物没有了,大规模饥荒爆发,人类甚至已经到了易子而食的地步;
一年过去了,拥有土地和猎场的人活了下来,但十不存一,社会基本已经趋于稳定,自上而下的阶级已经彻底建立,底层的人有了一个消失已久的名字——奴隶。
这时,人们聚在一起,其中一个耄耋之年的老者说了句,如果还能出现一个法拉第一样的人该有多好啊。
出生于萨里郡纽因顿一个贫苦铁匠家庭,仅上过小学,但在1831年,他做出了关于电力场的关键性突破,永远改变了人类文明。
他发现电磁感应现象、得到产生交流电的方法、创造出第一台发电机,引领人类走入电气化时代的人物。
法拉第的贡献惠及每个人,把人类文明提高到空前高度,把文明进程提前几十几百年,不能用金钱衡量其伟绩,如果硬用金钱衡量的话,有人说过超过全球股票价值,比他名气大的人还有:如牛顿、爱因斯坦等。
但就对人类直接贡献来说,最大应属于法拉第以及发明青霉素的弗来明,没有人能同太阳比光辉,法拉第就是那个离太阳最近的人类。
法拉第确实给人类带来光明动力,铭记先人才会进步,也许对人类贡献最大的是科学家,不是政客,500年后政客都会淡出,而法拉第是不朽的。
他的一生是伟大的,但其人又是平凡的。
他为人质朴、不善交际、不图名利、喜欢帮助亲友。为了专心从事科学研究,他放弃了一切有丰厚报酬的商业性工作。
1860年,法拉第已经成为举世闻名的科学家。
在那个盛暑,他回到英国女皇送给他的汉普登别墅休假,当法拉第回到了伦敦,在一个晴朗的早晨,一位青年物理学家去拜访这位大师,敲响了法拉第的大门,递上了他的名片。
片刻,一个和蔼可亲、两眼闪着智慧光芒的老人走了出来,这位电学大师已经年近七旬,两鬓斑白。他微笑着,但他同麦克斯韦一见如故,亲切地交谈起来。
后来,这位年轻人成为了他的学生,他就是詹姆斯·克拉克·麦克斯韦。
他们不仅在年龄上相差40岁,在性情、爱好、特长等方面也颇不相同,可是他们对物质世界的看法却产生了共鸣。
这真是一种奇妙的结合:法拉第快活、和蔼,麦克斯韦严肃、机智;老师是一团温暖的火,学生像一把锋利的剑;麦克斯韦不善于说话,法拉第演讲起来却娓娓动听;一个不懂数学,另一个却精通数学,运用自如。两人的科学方法也恰好相反:法拉第专于实验探索,麦克斯韦擅长理论概括。
可以说,这两代巨匠是互相辉映,相互补充的。
白发苍苍的老人在人生的最后时刻对这位学生倾囊相授,毫无保留。
“不论平地与山尖,无限风光尽被占。采得百花成蜜后,为谁辛苦为谁甜?”这首诗就是对法拉第这一生完美的诠释。
麦克斯韦研究了他的实验成果后,利用数学工具完成了经典电磁学理论,而这恰恰是法拉第所欠缺的,因为他只有小学毕业,所以数学相当之差,虽然研究出了发电机、场、辉光放电等多项实验和发明。
但基本功的欠缺导致他无法形容公式化的内容,但他还有一位精通数学的学生。
麦克斯韦方程组,经典电动力学主要基础公式。
上帝说要有光,便有了麦克斯韦方程组,它是电与磁的最后盛宴!
物理学史上认为牛顿的经典力学打开了机械时代的大门,而麦克斯韦电磁学理论则为电气时代奠定了基石。
而这个伟大的人物,法拉第的学生,在晚年受聘为剑桥大学新设立的试验物理学教授,并负责筹建了一所新的物理实验室。
后来,这所实验室内走出了三十位诺贝尔奖获得者。
在实验室早期,麦克斯韦在筹备这所实验室的时候,接收到了一批来自一百年前的手稿,他简单翻阅后给出手稿主人如此评价:“这位大人或许是有史以来最伟大的实验物理学家。”
自此,在麦克斯韦余生的岁月中,他搁下自己的研究课题,呕心沥血地整理这些一百年前的手稿。
是什么内容能让这位在生前已成为世人眼中的电磁大师放下自己的研究课题呢?
在那份厚厚的手稿中,他见证了一百年前的这位大人曾预见到诸如电子和电磁等核心概念;
描述过欧姆定律、库仑定律、里希特比例倒数定律;
以及材料介电常数的概念,和预示着现代热力学理论中热现象和分子运动的联系。
毫不客气地说,这些发明单独放到一个人身上,就可以让他在历史留名,但如果把这些全部融入到同一个人身上呢?
克里斯用惊恐万状的眼神看着面前这个其貌不扬的小老头,颤颤巍巍道:“你,你,你好,卡,卡,卡文,文迪许大人。”
惊恐,是的,他记起了关于眼前这位大人的一切,亨利·卡文迪许,被称为“最富有的学者,最博学的富豪,历史上的疑似穿越者”。
麦克斯韦整理的手稿就是他所留下来的,那所实验室的名字叫做卡文迪许实验室。
他认为电荷之间的作用力可能呈现与距离的平方成反比的关系,后来被库仑通过实验证明,成为库仑定律。
他和法拉第共同主张电容器的电容会随着极板间的介质不同而变化,提出了介电常数的概念,并推导出平板电容器的公式。
他第一个将电势概念大量应用到对电学现象的解释中,并通过大量实验,提出了电势与电流成正比的关系,这一关系1827年被欧姆重新发现,即欧姆定律。
可惜,这些都是在他死后一百年后,由麦克斯韦在他遗留下来的手稿中整理出来的。
在他发现这些东西的时候,库伦还忙着在自己的实验室用带同种电荷的小球做着试验;法拉第和欧姆还是个在襁褓中的婴儿。
随便一个理论就能预见未来300年,哦,不,是整个人类未来无数年的科技走向,克里斯如何能不觉得惊恐?
当初他在读大学的时候还和同学打趣,幸好卡文迪许这些手稿没有发表,否则他们大学的物理课本中恐怕最少要有三分之一的理论要用他的名字来命名。
比如卡文迪许热力第一定律、卡文迪许电磁第一定律、卡文迪许第二……
他在当年甚至怀疑面前这位大人是不是和他一样从未来穿越而来,否则,怎么解释这一切?!
约瑟夫·班克斯好奇地打量着克里斯,不明白为何这位年轻人为何突然表现出一副受惊的表现。
卡文迪许本人对克里斯向他打招呼的行为视若无睹,躲在约瑟夫身后依旧用尖锐的嗓音发问:“一氧化碳?也就是说,煤气燃烧过程中用到的气体和刚才被你称作氢气的气体都可以在空气中燃烧?”
“是,是的。”克里斯兢兢战战地回答道,这一刻,他回想起课堂上学习物理时被各路大佬定律支配的恐惧。
艾米莉亚抬头看了眼克里斯,她已经很久没有见到过这样的克里斯了,上一次见到恐怕还是在三年前的剑桥。
可那艾米莉亚和约瑟夫怎么知道克里斯所受到的震撼到底来自哪里!
说穿了,他只是知道这些公式,也知道如何运用这些公式。
但如果你给他一个线圈一个磁铁让他去研究电磁反应,或者给他20个等式和20个变量组成的方程式让他去演算出来课本上的麦克斯韦方程组。
抱歉……作为普普通通工科大学毕业的学生,他做不到。
所以,他虽然可以在瓦特面前泰然自若,但在这位面前,那可真就只有敬佩、崇拜之情。
因为这位可真的是隐藏在世界里的大师……
克里斯歪了歪头,发现卡文迪许正抬头看着拱顶的图案,在察觉他的目光后,连忙转过身子,留给他一个后脑勺。
社会交流有障碍、语言交流有障碍、行为固执、兴趣狭隘、只对某一事物感兴趣,这应该是自闭症的典型特征。
自病症人群出天才的比例要比典型人群高一倍,克里斯依稀记得他在哪本杂志上看到过这句话。
经历过刚才的惊慌,他稍微沉静了些,把视线收回,对着看起来应该是卡文迪许好友的皇家学会会长建议道:“约瑟夫爵士,这里并不是个适合讨论学术的地方。”
“我有一所实验室,就在哈尼克区城外的纺织厂内,不如去我的实验室,也可以让你亲眼见证一下一氧化碳作为可燃物在氧气中燃烧的状态。”
说完,朝约瑟夫挑了挑眉,下巴点了点他身后的卡文迪许,曾经和自闭症患者打过交道的克里斯知道,对于这些特殊人群,就要以平常心去对待,不要擅自去改变他们的生活习惯。
所以他言语中只邀请了约瑟夫。
“好的,克里斯,非常有幸可以参观你的实验室。”约瑟夫领会了克里斯的意图,转过身低声和卡文迪许交流了几句后向他比了个ok的手势。
四人准备离开大厅的时候,小皮特还在那里如痴如醉地看着歌剧,对刚才发生的事情一无所知。
当克里斯经过他身边和他打招呼说自己要提前离开时,他诧异地问道:“可国王还没下来,一会儿还有舞会来着,你不要参加么?”
克里斯朝他挥了挥手,脚步都没停:“国王的事情交给你了,我现在要做一件重要的事情。”
留下小皮特留在原地一阵凌乱,心头一片问号飘过:“有什么是比国王更重要的?”
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