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走在去往宴会的路上,克里斯看着一直呵呵傻笑心里一阵好笑。当耳中传来阵阵音乐声,眼里看到前面灯火辉煌的大厅时,他的肚子也开始叽里咕噜作响,就在他准备迫不及待加快脚步去享用大餐时,小皮特停下了脚步。
“快,克里斯,拧我一下,看看我是不是在做梦。”
“啊?哈哈哈……”克里斯回身看向好友,嘴里止不住笑了出声。
“至于么?不就是格拉夫顿的助手么?而且,你主要负责哈尼克改造的财务统计工作和宣传工作,又不是什么特别重要的职位。”
小皮特听到克里斯这么讲,像炸了毛的松鼠一样激烈反驳:“什么?!难道你不知道,大多数财务大臣的接替者就是从这个岗位的秘书中选的么?”
刚才在乔治三世的办公室里,克里斯不仅成功说服国王参与哈尼克改造计划,而且还确定以国王的名义成立一个名叫“伦敦城市投资管理有限公司”的半官方股份制公司。
由哈尼克纺织厂和王室分别占有50%股权,共同去推动改造贫民窟的计划。
小皮特在克里斯的力主推荐和乔治三世对老威廉·皮特的信任下,口头敲定任命他为财政大臣秘书一职,前期工作是协助王室统计账簿,但这个只是基础工作。
最重要的则是宣传王室对民众的关心,一定要让受惠人群知道是他们的国王乔治三世做的这件事。
但财政大臣大多由秘书升任这件事克里斯还真不知道,不过看小皮特一副欣喜若狂的样子,应该错不了。
倒也正常,说到底,他只是一个生意人,又不是政治家族的后裔。
克里斯胡思乱想着,手下可没留情,他把手搭在小皮特大臂内侧,使出五分劲儿捏了一把。
从发力到结束不到一秒钟,小皮特像被泼了开水的猪一样发出惨烈的叫声,整个身子弹腾了下,挣开了克里斯的五指:“嘶!疼,太疼了!你怎么用这么大劲儿!”
克里斯看着瞬间清醒的小皮特,揶揄道:“不是你说的需要确定一下你是不是做梦么?”
小皮特龇牙咧嘴,他怀疑自己的胳膊是不是已经被眼前这个浑蛋给掐成青紫色。
不过想到这个建议竟然还是自己主动提出来的,他只能深感交友不慎。
他摇了摇头,跟着克里斯走向宴会厅,但脑子里又已经在考虑如何把乔治三世交给他的任务完成,这是他的习惯。
长时间的思考才可能地在办事过程中减少错误的选择。
不过耳中传入的咏叹调打断了他的思路,他和克里斯走入焕然一新的圣詹姆斯宫大厅。
这座长方形大厅无比宽敞,头顶是双合圆拱尖顶、雕花镶木,绘成大红色、衬着金黄色的鸢尾花图案;脚下是黑白相间的大理石地面。
几步远就有一根巨大圆柱,一根接一根,总共5根,整整齐齐沿着一条线排列,支撑拱顶的交汇点。
在边柱与边柱之间,不见尽头地排列着自盎格鲁-撒克逊以下英格兰著名人物的雕像,第一本英语《圣经》的翻译者、第一位清教徒威廉·廷代尔;结束玫瑰战争,建立都铎王朝的亨利七世(冰与火之歌、电视剧权力的游戏的现实来源);以为公认的英格兰历史最伟大的作家,被誉为“人类文学奥林匹斯山上的宙斯”的威廉·莎士比亚。
雕像的人物各有动作,清教徒双手交叉,放置在胸前仿佛在祈祷;勇武好战的国王昂首挺胸,双手直指天空;而伟大的莎翁则作低头沉思状。
在最远临近门扉的那尊雕像,克里斯看到了雕像倚坐在一堆书籍上,手里握着的那颗苹果。
毫无疑问,那尊雕像属于“物理学之父”“理性时代的最后一位魔法师”“人类历史上最伟大的天才之一”,艾萨克·牛顿爵士。
他的一生代表着人类荣耀的制高点,有关智慧的夸奖,无论什么样的,放在他的身上都不会让人觉得名不副实。
不过乔治三世把牛顿的雕像放在进门处的首位,超越了政治家、哲学家、作家等英格兰历史上的其他各类人才,甚至超越了国王的排名,不得不说,这就是未来日不落帝国能够成型的原因。
只不过当后世人们放弃了这种伟大的探索精神和对科学家无比尊重的体系,取而代之的是金融行业,金钱至上的理念,这也是活该未来腐国衰落的原因。
门楣上方有三花瓣格子的透亮小圆窗,窗前有一盏煤气灯,在窗户的映照下显得分外明亮。
整个大厅的两端则各有用处:一端是在花瓣小圆窗的正下方,有一个铺了红地毯的舞台,上面是熟悉的爱德华七世和皇家歌剧院的各位成员,莫扎特已经成为了歌剧院的副院长,正在指挥着乐队进行演奏。
舞台正对面是一个铺了金线织锦的小看台,大多数应邀者正在看台上或坐或站、如痴如梦地看着舞台上的表演。
“我不欢喜看见微贱的人做他们力量所不及的事,忠诚因为努力的狂妄而变成毫无价值。”一位穿着长至膝盖的短袖束腰外衣,只是用腰带将宽松的长衣随意系扎的男人用高亢的声音朗诵道。
在他对面是名身着白色长裙的女人用咏叹调诵读着:“啊,亲爱的,你不会看见他们糟到那地步。”
小皮特刚进大厅就被舞台吸引了注意力并陶醉其中,顺嘴接上:“他说他们根本不会演戏。”
下一句演员也说出了同样的台词。
这是莎士比亚最具浪漫、最有名气的喜剧《仲夏夜之梦》,可克里斯看了两眼摇了摇头就准备走开。
无论什么时代,戏剧大多被誉为是高雅的,可经历过后世那些制作优良、画面精美的各类电影、电视剧洗礼后,这些身着制作拙劣服装的演员和在他看来不专业的舞台,实在让他提不起兴趣。
而且克里斯认为只有闲人才能没事就去看一场戏剧表演,毕竟皇家大剧院的表演动辄两个小时起步,三个小时正常。
哦,不仅足够闲,还要有足够鼓的腰包,一张最普通的站票售价1英镑,这并不是每个人都能承担得起。
克里斯丢下小皮特走向另一端,因为在那里不仅有美味的食物,另一方面是因为他看到了艾米莉亚。
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