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克里斯轻笑两下安抚小皮特:“看事情不能以偏概全,像你父亲这样的人在国会中只是少数,民间有这么一句话:‘沃波尔是国王赐予人民的大臣,而皮特是人民赐予国王的大臣’。他与其他下议院的代表不同,你父亲真正得到了人民群众的尊重与钦佩。”“他坐在由贵族巨头控制的腐朽的自治市镇席位上,保护了这个国家,也维护了他的人民。”
小皮特从别人嘴里道出属于父亲光辉的一面,再想到父亲去世前给他的大哥,第二代查尔姆伯爵留下的临终遗言:“离开你垂死的父亲,去保卫你的国家。”
瞬间,他红了眼眶。
克里斯站在小皮特对面,安静的房间内只能听到外面呼啸而过的北风吹过屋檐,发出嗖嗖的响声。
男人之间,在某些时候,静静的陪伴就是最好的选择。
直到小皮特情绪稳定,克里斯才继续道:“对于大多数普通人,他们想过的生活很容易得到满足。但是,坐在他们头顶那群天生食利者们既想让大多数普通人穷困潦倒,同时又不想让他们轻易满足,因为只有穷困的人才会无休止地为他们工作。”
“食利阶层最大的财富,不是土地、工厂、不是乱七八糟的艺术品和绿油油的英镑,他们最大的财富,是这些穷人。”
“他们的财富都来自穷人的劳动,穷人越努力,富人就越富有,这就是所谓的勤劳致富。”
“所以,食利阶层只需要从手指缝中露出那么一点点儿财富,穷人们就会蜂拥而至,甚至会为了争夺那点儿可怜的财富互相残杀。”
“本来只需要工作8小时就能挣到10便士,其他人说我干10小时挣10便士,还有个说我干12小时只需要8便士。”
“如此一来,社会的财富只会越来越集中在少数人手中,普通人和穷人将永无翻身之地。”
克里斯顺手抄起钢夹,夹起两块码的整整的木炭扔到壁炉里,炭条先是翻滚了几下,然后发出霹雳扒拉的声音,许是新增的木炭上沾了水。
克里斯用钢夹拨了拨火,直勾勾看着新加入的炭条表外迅速变红并发出耀眼的白光,也看到有几根烧得久的炭条在他的碰触之下碎成了灰色的粉末,有一些顺着烟囱向上漂浮而去,大多数则是直接化为白灰沉淀在炉底。
就像人生一样,能向上的如果只是靠运气而非靠实力,那这个社会变得死气沉沉、毫无活力。
良久,克里斯嘶哑的声音传来:“实际上,大多数普通人依靠脚踏实地,一步一个脚印才是走向成功的唯一捷径。但如果路径被堵死,那么他们的人生就会像失去了太阳的大地,永远沉寂在黑暗之中。没有任何人肯接受这样的人生。”
“而我要争取的就是这些人,这些人已经过习惯了现在的生活,也没有什么好失去的。”
“但是,如果他们可以挣得比现在多,孩子可以接受到正规的教育,看病的时候可以少花点钱。那么,若有人胆敢妄想他们恢复到之前终日为勉强果腹生活,有了上顿没下顿,孩子可能不到十岁就要出去做工的生活。”
“那么,他们心中的怒火会迸发出所向披靡的力量。“克里斯在这里稍作停顿,但立即继续道:”……并且摧毁掉沿途所有阻拦他们过上这种日子的人。”
“每个人该做什么不应该是一出生就注定的,成功不应该是少数人的狂欢,大多数人只是缺少往上爬的梯子,我们要做的只是这个搭梯子的人。”
壁炉左侧,克里斯的话伴随着火苗的跳动,点燃了小皮特心中的光。
“在诺桑伯兰,焚毁矿坑入口的机械设备;在梅尔克舍母,纺织工人将纺织机中所有的经纱剪断;在特罗布里奇,羊毛工人毁掉毛机和针织机。”
“有工人向艾米莉亚举报,有人建议工人们在我的纺织厂捣毁纺织机。但是,我的工人们不但没有接受这种建议,反而劝艾米莉亚增加夜间护卫,以防机器被捣毁的事件发生,这是为什么?”
“因为当别人还需要没日没夜地辛苦工作12个小时以上,但最后到手工资还不如在哈克尼工厂工作8小时的一半多,而且他们的孩子可以在工厂的学校接受免费的基础教育;因为工厂可以提供免费的食宿,他们可以把更多的钱用在需要的地方。”
“这些都是他们在其他地方得不到的,所以纺织厂工人拒绝捣毁机器的建议,他们要保护工厂,保护能让他们幸福的根源。”
“所以,想得到比例占大多数的普通人支持很简单,谁能让他们能过上好生活,他们就支持谁。”
“到时候,上有君恩,下挟民意,无论是谁都可以成为首相。”
克里斯把道理掰开揉碎,一项项剖析讲给小皮特。
小皮特不是傻子,如果有人可以让民众生活好转,他自然而然就会成为民意的代表者,最典型的就是1640年开始,英格兰内战中胜利者克伦威尔。
这位护国公早期之所以能靠一群农民、泥腿子战胜装备精良、不可一世的王党军,正是因为这些中下层农民知道他们本来的生活已经不能再坏了,既然如此,在一个强有力的领袖领导下,为什么不尝试一下过上更好的生活呢?
抱着这样的念头,克伦威尔的军队战无不胜,南击伦敦,俘虏国王;西平叛乱,获得第二次内战的胜利;北迎苏格兰军队,打得对面抱头鼠窜;远征爱尔兰,把爱尔兰收入英格兰的版图之中。
人民的力量是无穷的,这一点,古往今来莫不如此。
只不过小皮特有个问题,他考虑了下,决定还是向克里斯提出这个疑问:“你为什么不自己上?”
克里斯心中有数,他比小皮特、纳尔逊等人强的地方是他来自未来的知识和见识,但知道和做到是两码事。
论真正的发明创造,他不如默多克;对官场的勾心斗角,小皮特对英格兰君主立宪制的了解让他自弗不如;作为未来和平时期大吃货国的一员,他连真正的尸体都是在前两年的绞刑现场才亲眼所见,更不可能有能力去指挥一场浩大的战争。
而克里斯又不能堂而皇之地告诉他,未来你和纳尔逊有个一生之敌,名字叫做拿破仑,就在英吉利海峡对面,你们之间的关系是要不你灭了他,要不他灭了你。
论做事,他唯一有优势的就是在于做生意挣钱和超越这个时代的理念。
但超越这个时代的理念让他看不惯这个社会的现状,不仅仅是现在,哪怕是前世,他也会一直在自己力所能及的情况下做一些善事。
而在这里,他依旧保持着自己的初心和善意,这是非常难得却又合情合理的。
人是不会轻易做出改变的,在这里,他仅仅生活了两年的时间,还不及他之前生活年代的零头多,孰轻孰重一目了然。
但是,人还得贵有自知之明,不要在自己陌生的领域强行打肿了脸充胖子,否则只会丢了芝麻也捡不起西瓜。
所以,克里斯决定由他出资,指导默多克进行研发。
本来是想抱小皮特大腿,但是看起来现在自己成了大腿,所以他要扶持小皮特上位。
最后再想办法把纳尔逊安插到海军的实职岗位。
这样一来,金钱、政治、军队三方力量集合起来再想做什么事一定是事半功倍。
至于工党,等他的工厂开遍英格兰之日,就是他的理念遍地开花之时。
“小皮特,我不像你,你有你父亲留给你的政治遗产和声望可以继承,所以由你来走这条路再适合不过。”
克里斯耸了耸肩,为了打消小皮特的疑虑,故作轻松道:“管理工厂、和默多克一起搞搞发明,这才是我喜欢的生活,你不一样,你是天生的政治家。”
小皮特总觉得克里斯有什么秘密在瞒着他,不,不仅仅是他,包括艾米莉亚、纳尔逊在内的所有人,他全都瞒着。
但他又找不出来什么证据。
就这样,在克里斯的强装镇定下,小皮特抱着半信半疑的态度和他就细节上的内容沟通良久,直到挂在墙壁的钟表敲响晚上十点的钟声。
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