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视察完自己的工厂，克里斯心中盘算着时间，首批200台机器已经在三天前从塞文河峡谷发货，再过一周的时间他的工厂就具备开工的条件了。但是工人的问题还是个麻烦事儿，毕竟工厂采用的纺织方式迥异于过往手工操作织布机的操作，而且克里斯还想发展自己的工党，所以他对这第一批进场的工人有所要求。
不过关于这个问题，他心中已经有合适的人选去处理这件事，所以暂且放下不提。
他跟着弗兰克把工厂内外走了一圈，觉得自己愈发疲倦，连弗兰克邀请他再去参观旁边在建别墅区的要求都拒绝了。
当阳光逐渐翻过树顶，他和弗兰克道别后爬上马车，把自己的帽子和手杖放到旁边的座椅上安排道：“阿克莱特贸易公司，到了以后你先去问一下阿克莱特先生在不在，我在马车上稍微休息一下，如果他在，你就喊醒我；如果他不在，你载我去国会。”
说完，他捞起车座上的毛毯裹到身上，靠着柔软的鹅绒靠背，拿起装满威士忌的酒壶狠狠灌了口，伴随着马车的晃动很快进入了梦乡。
恍惚间，他仿佛听到有人喊自己的名字。
“先生，先生……”马托斯轻声喊道。
克里斯努力想睁开眼，但是发现自己的身子沉重得不听使唤。马托斯喊了几声见没反应，于是推了推克里斯的肩膀。
随着外力的介入，克里斯努力睁开双眼：“这是什么地方？阿克莱特贸易公司还是国会？”
“阿克莱特贸易公司，先生，今天阿克莱特正好在。”马托斯说道。
“稍等我几分钟。”说完克里斯把毯子掀开，先拿出手帕擦了擦自己的眼角，然后用手把头发向左边抓了抓，让自己看起来更精神一些。
“现在我看起来如何？眼角有眼屎么？头发看起来乱么？”
马托斯确定自己的雇主没有任何仪态上的问题，于是恭维道：“克里斯先生，您现在看起来像是要去参加宴会一样，简直棒极了。”
克里斯最后整了整自己的衣领，用手掌在自己脸上使劲儿拍了两下，戴着帽子，拿起手杖走下马车。
他知道，自己即将面对的是这个时代最伟大的实业家，也是世界上第一个具有现代精神的企业家。
他有着非凡才能，有着灵巧、坚忍和敢于冒险的奇妙气质。
他是这个时代的马斯克，多项创造历史的行为让他成为英格兰最富有的纱厂主。
这就是理查德·阿克莱特，水力织布机的发明者，英国第一家棉纺厂创办者，现代企业雏形的发起人。
所以，克里斯不允许自己有任何纰漏。
因为根据他从上议会得知的消息，现在英格兰每年要消耗将近700万磅（相当于317万公斤）的原棉，而在消耗的这么多原棉中，阿克莱特和他的工厂就吃下了三分之一。
也就是说，阿克莱特和他的水力织布机生产了英格兰现在最少三分之一的纺线。
而克里斯的水力织布机最大的功能是提升纺线织成布料的工作效率——也就是说，阿克莱特掌握了他上游的原材料。
当他走进阿克莱特的办公室，阿克莱特挺着自己的大肚腩热情地迎了上去，主动接过他的帽子放在进门处的衣架上。
“没想到鼎鼎大名的克里斯先生竟然如此年轻，快请坐。尼克，把我珍藏的东方茶叶拿过来。”
阿克莱特冲着办公室外喊了一句，又笑脸盈盈地对着克里斯说道：“我昨天晚上刚从科罗姆福德回来，也是从那儿买到的新鲜茶叶，听说你是非常了解东方文化的，一会儿一起品尝下。”
“阿克莱特先生，你太客气了。你可是棉纺织业的传奇人物，我该多向你学习才对。”克里斯发自内心地赞美道。
说真的，如果把两人的身份对调，白手起家已经挣到50万英镑的阿克莱特比他更像是穿越者。
阿克莱特闻言哈哈大笑，头上佩戴的白色假发也随着他的动作上下晃动，待笑声落下他紧接着说道：“如果说我是传奇的话，那么我相信克里斯你一定是下一个传奇。”
“获得爵位这件事这可是我一直以来梦寐以求的，而且听说你发明了一种水力织布机？”
“是的，先生，一种水力织布机，在这里我要感谢你，要不是你的水力纺织机，恐怕我也想不到把水利用在织布机上。”话挑好的说，事儿才好办，克里斯恭维道。
“真是后生可畏啊，我发明水利纺织机的时候已经36岁了，建立第一家工厂的时候也已经41岁，但是看看你，多么年轻啊！”看着年龄的差距，阿克莱特有些落寞。
不过这种情绪来得快，散得也快，等到女仆把沏好的红茶端上来时，他已经完全恢复了平静。
克里斯见状说出自己的目的：“阿克莱特先生，我想大量购买纺线。”
“克里斯，你肯定不是仅仅只是为了纺线这么简单吧？我听下面人讲，你的人每天都会来确定我是否在公司，如果只是为了购买一定数量的纺线，好像并不是非我不可吧？所以你……”阿克莱特话头止住。
克里斯清楚，这种从底层一点点打拼上来的人都是人精，他们在乎的只会是利益，而且是只对自己有利的利益！
所以，他稍作思考，决定有话直说，不再拐弯抹角。
“请先允许我介绍这款水力织布机，我发明的这款机器每日生产效率可以达到人工的40倍以上，一个娴熟的纺织工每个月能生产15-20米的布匹，我的机器一天就可以生产20米的布匹。”
“阿克莱特先生，你知道这是什么意义么？代表着我织出来的布料哪怕以市场价的五分之一出售，我也有利润可挣。”
“但是，我发明的只是织布机，织布离不开纺线。所以我需要纺线！大量的纺线而不是一定数量的纺线！”
“啪”的一声，阿克莱特手上刚刚端起来装满名贵茶叶的瓷杯掉到了桌面上，瓷器和坚硬的桌面碰撞，直接摔成了几瓣翻滚着落到地毯上。
“阿克莱特先生？”门外的女佣听到声音，轻轻敲门问道。
阿克莱特拿出手帕擦了擦刚才不小心溅到手上的茶水，吩咐道。“露丝，没事儿，你在门口看着，没我的允许不准让任何人进入办公室。”
然后他看着克里斯的双眼，表情严肃认真地说道：“年轻人，我已经很长时间没有这么激动过了，你知道你刚才说的那番话的分量么？你能确定你说的每一句话是真的么？”
克里斯拿起茶壶，重新给阿克莱特倒上一杯茶，随后端起自己的茶杯小酌一口，点点头道：“我当然知道，阿克莱特先生。所以我才想要一直见到你，因为我觉得只有你的棉纱厂才能够满足我对于纺线的需求。”
阿克莱特的心情也平复下来，他开了个绅士玩笑道：“上帝啊！看来我要多开几家工厂了，要不然过不了多久整个英格兰产出的纺线都不够你用。”
“不过在此之前我想问一个稍微有些过分的请求，当然，克里斯先生，这只是个请求，不会影响你我之间的合作。”
“不知道你的专利可以授权给我嘛？价格你随便开。”
克里斯自己之前也是做生意的，所以他当然知道，这个问题看起来虽然像是玩笑，但又何妨不是阿克莱特在试探他。
于是他把茶杯轻轻放到桌上笑着说道：“阿克莱特，你是做棉纺织品起家的，那么你应该知道我的专利价值，你认为你该出什么样的价格呢？一个固定的价格对于你我的发明都是不尊重的。”
虽然被克里斯委婉地拒绝了，但是阿克莱特没有丝毫尴尬：“哈哈哈，不要介意，我就是随口一说。”克里斯见状话锋一转：“但是，阿克莱特先生，你可以选择和我一起开设新的工厂。”
阿克莱特眼神里闪过一丝警惕：“什么条件？”
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