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新年伊始。族中男子皆要给长辈磕头拜年。
孟氏迁徙至此,也无亲朋好友,妇人们更没娘家可走,最后干脆聚一起吃了顿饭,图个喜庆热闹。
年初六,阳光明媚,寒风刺骨。
六,寓意吉祥,是以从清晨开始,处处都有铺子燃放爆竹开业。
商户站立门前,相互拱手庆贺,喜气洋洋。
孟老头跟孟平入乡随俗,同样在门口向相邻的铺子掌柜说着吉祥话。
经过相处,附近的商户混个脸熟,都知道孟家有后台,表面上也都愿意笑脸相迎,礼让三分。
“让一让!让一让!”
“城门开了!城门开了!”
“快去看告示!”
在一片热闹景象中,敲着铜锣的士兵从街道小跑而过,语气兴奋高亢。
“城门开了?”
“爹,你看着店,我去看看。”
孟老头忙同意:“快去,快去。”
同孟平一样,许多人也对终于开放的城门和告示好奇,纷纷抬步走向城门。
其实平时除了商户时不时要出城进货物,百姓倒也没觉得有什么。
可人都有别筋,城门开着不出城不觉得,可要城门关闭,没法出城,这心里就觉得憋堵,越不能出去就越想出去。
突然大开城门,可不撒欢似得迈出城门呼吸自由空气吗。
“哎!我进,我出。我又进,我再出。哈哈,自由的感觉太好了!”
一幼稚少年,在城门口反复进出跳跃,玩够了就叉腰大笑,状若癫狂。
“啧啧,这孩子关傻了。”
“以后娶媳妇难了!”
围观群众对可怜的疯孩子充满怜悯。
“可怜见的,白长那么大个头了。”
“先别管傻孩子,谁识字?快念念告示!”
一衣袍洗的发白的男子举手:“我!我来念!”随着举手男子话落,人群立马让出一条路。
可当大家看着举手男子装模作样的背着双手,走着慢吞吞的八字步摇头晃脑时……
怒了!
你搁这走猫步呢,磨叽!
“陈老五!你装什么大头蒜,麻利点!”
“就是,快点!不然老子给你一脚。”
“快点念,不然以后写书信不找你写,让你挣不到铜板吃饭。”
“就爱装叉,也不怕跌个狗吃屎。”
举手装十三的男子立马点头哈腰做讨好状,屁颠颠跑向告示。
都是他的衣食父母,得罪不得。
大丈夫就要能屈能伸,方能大展宏图。虽然他只是个靠代写家书的穷童生。
哎,都是不能多说的心酸史。
在穷童生看向告示时,孟平已经盯着告示看个大概。
内容主要是说外面暂时安全,偶有匪徒出没,提醒百姓尽量不要单独出城。
城门每月开放三次,供商户购买物资。
凡进城者皆需要户籍路引,逗留不得超过三日。
外地百姓进城,每人需缴纳十文,商户五十文。读书人定居免费办理户籍文书。
另外,朝廷广开科举,望各地学子早做准备,争取金榜题名,为国效力分忧。
孟平默默退出喧闹人群,边走边寻思告示上的可用信息。
族内子弟要想参加科考,就必须回青州府,不知今年有没有变动。
回去得打听打听,像他们这种情况,能不能在燕州科考。
“回来啦?咋说的?”
孟老头一直在门口徘徊等消息,儿子刚走到跟前就迫不及待询问。
“说是一月开三次城门……”孟平把告示内容说与爹听。
“十五!你来。”
孟老头听完就把在铺里帮忙的十五喊到身边,让他回村去跟族长报信。
“希望这世道早点安定,我这把老骨头还有回祖地的那天。”
孟平嗔怪:“爹,说什么呢,这大过年的,您老当益壮,且活呢,咱们家这么好的日子,您不想多享两年福啊。”
孟老头点头乐呵呵道:“这倒也是,日子红火,我可得多活几年。”
以前日子苦,没吃过啥好东西,现在日子好过了,可得多吃点肉才算没白活。
“这肉怎么卖的?”
“十八文!”店里忙碌,有客上门,孟老头也顾不得感伤,乐颠颠去称肉了。
孟平笑着摇摇头,去了隔壁铺子。
下人多,其实也用不到爹亲自忙活,可老人家闲不住,就想找点事做,那就宠着吧。
——
族长正忙着带族人处理最后一批青菜。
听到十五传来的消息,眉心皱了皱,叹了口气,就又投入到忙碌中。
“快点干!”
“等卖完这些,还得抓紧时间拆除棚户养地,都麻利点!”
“这可都是铜板板,老五!你小心点,蔫了卖相就不好了,别砸了咱招牌!”
既然得回原户籍地科举,那现在最重要的就是厚积薄发,再加挣钱!挣钱!
没钱可读不起书,贵着呢!
族学现在有三郎提供的书籍,笔墨纸砚,让族里五岁孩童,不论男女,皆上族学启蒙三年。
行不行,有没有读书的料,都得读上两年试试,就算不是读书的料,也得会认字。
女孩是不指望科举,但读过书,会认字,也能提高点身价,说亲时会容易些。
家家孩子都不少。
一个供的都费劲,要是有两个聪明孩子,穷家百姓根本负担不起,趁着现在就得赶紧多挣钱。
现在孩子们能挤族学启蒙,等三年以后,再想继续读书,那可就要孩子爹娘自掏腰包供养了。
可得老鼻子钱了。
“这批菜卖完又能进账几两银子,我儿参加科考的银子又能富裕些。”
想到儿子能继续读书,满脸风霜的孟老七越干越有劲。
“咱们老百姓干点啥愁的都是钱,天天除了吃饱就是满脑子想怎么挣钱,你说那些不愁吃穿的富贵人家,人家那脑子是不是就不用想钱了?”
“你个妇道人家就是头发长见识短,越有钱的越精于算计,谁还嫌钱多。”
“这话说的没错,越有钱越抠,你没看原来咱们隔壁那些家产丰厚,又只有女儿的人家,就她们本族人都想着法的想吃绝户呢。”
族人边干活边聊天。
“太可怕了,幸好咱们族里一直团结,就连我家丫头都能跟着读两年书,还是我闺女有福,比我这个当娘的强!”
妇人话中都是心酸感慨。
她从懂事就被娘指使着干活,洗衣服,做饭,刷碗,扫地,打猪草,只有你想不到的,没有她娘不让干的。
吃的差,干的多,还得时不时被嫌弃打骂,村里大多女娃娃都跟她一样待遇,她也麻木习惯了。
谁让她是赔钱的女娃呢。
读书?
梦太美,不敢想,她娘能跳起来骂她三里地。
想想她娘骂她的那些难听话,她就心疼……
如果所有被轻视的女娃都一样也就算了,现在看到族里所有女娃都能读书。
她就想。她要是晚生几年就好了。
投生到孟氏,投胎到一个能爱她的妇人肚子里。她也能尝一尝被娘疼爱的滋味。
一定很甜,很暖。
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