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两天前，成子龙收到了来自海上的鸽信，高衡用随船携带的信鸽给成子龙发了一封急件，让成子龙立刻带人去码头做好迎接的准备，随船有许多来自扬州的难民还有部队的伤员需要安置。鸽信承载的内容不可能很多，言简意赅，虽然只有寥寥数语，但是成子龙依然嗅到了一丝别样的意味，来自扬州的难民？还有数千人？兴华军的伤员？这一连串的问号让成子龙心中万分紧张，将军不是去拜访郑芝龙吗？理论上应该在福建，怎么会去了扬州，又为什么会带回来难民，还有兴华军的伤员是怎么产生的，难道是跟福建水师产生冲突了？
成子龙不敢怠慢，立刻带人提前来到码头，搭建起了供难民生活的营帐，好在这些物资谅山府还是有的，兴华制造局的工坊建立起来之后，军帐这种基本物资就从来没有短缺过。
当然，这些难民肯定是临时安置在码头附近，等到其他几城准备好了，就可以把他们疏散到城市里面去生活。
高衡不在的这段时间，谅山府又吸收了不少来自大明境内的难民，所以人口已经扩充到三十五万以上，这对谅山府的发展是至关重要的，作为目前兴华军主基地的谅山府，人口已经突破了十万大关，新安港码头人口稠密，作为对外交流的窗口，人口自然不可能少了，也有四五万人口。
剩下的二十多万人口分布在渊县、脱县和上文州，以及广大的农村地区，现在这些地方算是真正被利用起来了，但是考虑到整个谅山府的人口容量，实际上再增加数千人口是绝对的好事情。
“滴！”尖厉的号音响起，这是码头特有的信号，代表有船只到来，成子龙立刻朝着东方的海面看去，只见海平面上出现了数个黑影，不用想，那些一定是船只，随着这些黑影越来越接近，大家总算是看清楚了，正是高衡的舰队回来了。
在这些民众和士兵们心中，高衡就是他们的主心骨，说实在话，在高衡不在谅山府的这段时间，虽然大家嘴上不说，但是人人心里都能感受到，谅山府的民众也担心高衡在外面会遇到什么危险，从个人角度来说，谁希望再次面临流离失所的境遇？
别的不说，自从高衡带领兴华军建立了谅山府之后，生活在这里的人们真真正正感受到了什么叫做世外桃源，这里到处都透露着祥和和安定的气氛，最起码，人们不愁吃不愁穿，一开始条件是艰苦了一些，但是经过大家双手的勤劳创造，现在他们的生活水平步步高升，这比起当年他们当难民食不果腹、易子而食的日子，已经算是天堂了，又有谁愿意失去这样的世外桃源。
高衡，就是这个世外桃源的定海神针，有将军在，兴华军就有核心，谅山府就有核心，高衡要是出了事，谅山府的天就塌了。要知道，安南人还在虎视眈眈盯着谅山府，就像是一头饿狼一般，你不知道它什么时候就会扑上来咬一口。
所以现在高衡回来的消息传到码头上，士兵们和码头的民众们都激动地欢呼起来，人们自发涌向了海岸边，挥舞着双手，迎接高衡的归来。
“姐姐，你看，那就是高将军说的安南吗？”码头上巨大且嘈杂的欢呼声传递了很远，自然引起了船上众人的注意，船上兴华军士兵的表情都是难掩激动，而跟着船只一起来的扬州民众，脸上展现的更多是好奇。他们从来没有想过，被他们认为是不毛之地的安南，看起来竟然如此繁华，光是海岸上这黑压压的人群，怕不是有数万人，光是这个场面，可就已经比扬州码头要壮观了。
最重要的是，这个叫高衡的将军在此地竟然有如此的人气，如此受民众爱戴吗？袁宝儿缩在葛蕊芳的身后，朝着码头的方向眺望，她从来没有见过这样的场面，感觉整个海岸都在沸腾。
葛蕊芳的脸上倒是露出了一丝欣慰的表情，这证明了自己的选择没错，从边关到江北再到江南，葛蕊芳算是颠沛流离，走遍了华夏大地，但是她发现了一件事情，那就是华夏大地再大，竟然没有她一个弱女子的容身之地，走遍了这么多地方，就是一直在南逃，连喘口气的时间都没有，本以为到了扬州算是站住脚了，可谁能想到清军阴魂不散，这么快就打下了扬州。
现在，到了这个地方，看见了此地的民众，葛蕊芳明白，她来对了，从氛围上就能感觉到，这应该是个非常安全的地方，否则民众断然不会有如此表现。
葛蕊芳拍了拍袁宝儿的手道：“妹子，这里应该安全了，你看那些民众，如此高兴，证明这里至少不会受到兵灾的威胁，看来，高将军已经将此地治理得井井有条，至少他没有骗大家，安南并非是不毛之地。”
此前，虽然有不少人选择跟着高衡去安南，但是毕竟大家从来没有去过化外之地，很多人都认为那边是野蛮人出没的地方，这些野蛮人茹毛饮血还过着原始生活，怎么能跟大明相比。更不要说他们还来自扬州，用后世的话说，他们可是来自大城市的，什么世面没见过。
大船终于停靠在码头上，船上的扬州民众不自觉地惊呼起来，远看还不觉得，近看，码头和海滩上全是密密麻麻的人群，他们在大声地欢呼着，如果仔细分辨，就能听出，他们喊的只有两个字，那就是将军。
轰隆一声，栈桥一下子放在了码头上，咔嚓咔嚓，整齐的脚步声传来，葛蕊芳和众人分明看见，数千装备精良的士兵分开了人群，在码头的广场上集结。
“向左向右看齐！稍息！立正！”哗啦一声，在领头军官的口令下，数千士兵以营为单位列好阵型，双脚猛然并拢，挺直了身体。船上有些见识的扬州民众发出一阵阵惊呼，军队他们不是没见过，不管是大明的军队还是清军，好像都没有这支军队精锐，他们展现出的精气神是一般军队所没有的。
“铳下肩！”各营主官喊出口令，呼啦一下，所有人肩上的火铳全部落地，士兵们以铳托拄地，笔直地站成了竖排。“敬礼！”随着一声口令下达，所有士兵伸出左手，右手持铳，左前臂向右水平横贴在胸前，手掌向内，五指伸直并起，轻轻扶住火铳上端，所有人的目光全部聚焦在旗舰之上。
几乎在一瞬间，一整个火铳旅的士兵齐声大吼道：“参见将军！参见将军！参见将军！”
气势雄壮异常，山河为之变色，三千将士一声大吼，岸边数万民众的声音立刻安静了下来，扬州的民众更是倒吸一口凉气，这是一支什么样的军队，数千人的动作如何能做到如此整齐划一，简直如同一人一般。
在这些民众里，不是没有行家，就比如葛蕊芳，她可是在边关待过的，又是将门之后，边关军队已经算是大明屈指可数的精锐了，可是在这些人面前，根本不够看。当时在扬州城外，她就觉得，如果大明的军队都向兴华军的数百精兵那样，建虏怎么能入关，可是到了安南，她震惊了，这地方竟然还有数千个跟他们一样的战士，那么这位高将军手下到底有多少这样的铁血将士，让人有些细思恐极。
高衡傲然挺立在船头，对将士们喊道：“礼毕！”
所有人又是呼啦一下，全部放下了左手。高衡回头对范玉道：“立刻组织民众下船，群众先下，士兵后下，各船依次排队，让每艘船上的士兵负责维持秩序，不要乱。”
“得令！”范玉重重抱拳道。
扬州的民众们扶老携幼下了船，双脚踏在陆地上的那一刻，众人的心总算是踏实了，海上的漂流结束了，到了这，应该就能安生过日子了吧。
立刻有士兵上来，按照以往的惯例，对民众进行分组，男女分开，然后将他们带到指定地点去沐浴更衣，并且将原先的衣物全部烧毁，之后还要做检查，防止他们将疫病给带到谅山府来。
在安南，没有更多的条件，兴华军能做的也就是这么多了。不过扬州的这些民众看起来跟南洋过来的民众区别不大，也难怪，经历了这么多磨难，丢弃了全部行李，又在海上漂流了这么长时间，哪个人不是蓬头垢面跟叫花子一样。管你在扬州城是什么生活条件，经历了这么一遭也算是没脾气了，就连葛蕊芳和袁宝儿这种美女，也看不出本来的样貌了。
身上的衣服黑不溜秋还有斑斑点点的血迹，女人的长头发一个月不洗，想都能想到是个什么样子，几乎都打结在了一起，众人身上都散发着极其难闻的味道。
当然，高衡和将士们也没好到哪里去，大战下来，几乎人人带伤，幸亏是郑森的船队带有一些药物和医师，即便这样，还是有不少士兵伤重而死，高衡很是自责，只可惜这个时代没有抗生素，其实有的士兵完全能救过来，就是因为伤口感染，才失去了生命。看来，兴华军军中需要一名医术高超的大师，来指导整个军队的战场救治工作，可是这样的大师又去哪里找呢？
高衡最后下了船，成子龙和一众军将立刻上来迎接，看着他一身血污的样子，成子龙甚至顾不上打招呼，“将军，这是怎么回事，为什么弄成这个样子？”
再看看身后的将士们，出发时候的数百人，如今减少了一半多，成子龙、景昭还有所有人脸上都露出了诧异的表情。范玉带着几个士兵捧上来一大把军牌，高衡指着军牌对成子龙道：“军师，这是阵亡将士的姓名牌，他们的遗体都留在扬州了。”
“扬州？将军，你不是去福建吗？为什么会在扬州，扬州到底发生了什么？”成子龙扔出了一连串的问题。高衡道：“清军已经打过长江，估计南京小朝廷也完了，我们在扬州正好遭遇了建虏，跟他们打了一仗，才弄成这个样子，总之说来话长，后面我再慢慢解释吧。”
虽然只有几句话，但是其中蕴含的信息量实在是太大了，成子龙一时间懵了，众将也是瞪圆了眼睛，高衡虽然没有详细说，但是谁都知道其中的艰险。建虏是什么人，可以说在十七世纪的东亚，基本上是如雷贯耳，从辽东到西南，谁没有听说过建虏，谁不知道他们是一个战斗力极强的集群。
高衡竟然在扬州遭遇了建虏，成子龙虽然人在谅山府，但是大明的局势他也不是不关心，至少，谅山府的情报进度已经到了清军数路南下，大兵压境的这一步。扬州大战的消息还没有传来，但是成子龙在军部做推演的时候也曾经设想过清军南下的路线，在他看来，扬州确实是一个很重要的点，若是他领兵，在手头兵力足够的情况下，分兵牵制明军，然后再集中主力攻击扬州，是一个很好的选择。
可是谁能想到，将军和手下的将士们竟然在扬州遭遇了建虏，这其中的故事估计极其曲折。三千将士看见同袍们的军牌，一个个都是眼含热泪，再看见一瘸一拐，人人带伤从扬州回来的战友们，更是情绪有些激动，有些年轻的将士已经忍不住想要啜泣，可还是凭借着意志力顶住，他们严肃的脸庞上却滑下了两道泪痕。
先前码头欢快的气氛戛然而止，谁都没想到竟然是这样的局面，看到扬州的难民，大家都想到了曾经的自己，无疑，在这个时候拥有欢快的情绪显然是不恰当的。人们自觉行动起来，有钱出钱、有力出力，纷纷伸出援手，帮助军队安置难民。
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