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京师，西四牌楼。西四牌楼在皇城西北，距离皇城不到四里地。
自成祖皇帝迁都北京后，有明一朝一直在西四牌楼处决罪犯。
满清时是菜市口。
此时的西四牌楼附近人山人海，老百姓们纷纷涌上街头看热闹。
今天的热闹不同往常！
万岁爷要砍当官的脑袋，被砍的这些人中有勋贵，有朝臣。平日里他们高高在上，掌握着老百姓的生死。
今天这些人成了阶下囚，必须亲眼看着他们死才解气。
随着崇祯的御驾到来，整个西四牌楼广场瞬间安静下来。
外围的五城兵马司，锦衣卫和东厂厂卫将百姓驱赶到三十五步之外，围城一圈戒备。
空出来的场地一侧摆着一排桌椅。
刑部左侍郎，大理寺卿，左都御史分列而坐，见崇祯到来他们三人起身迎接。
君臣之礼过后，朱连冷声吩咐：“将人犯押上来。”
随着一声令下，几个厂卫、锦衣卫分别将张缙彦，王正治押到法场中间。又有百余个兵士将张缙彦，王正治的三族百余口人押到旁边。
虽然王之心找到了朱纯臣刺杀皇帝的罪证，但今天朱连并不想杀他，朝廷的水太深了，让子弹飞一会。
“带张缙彦，王正治！”刑部左侍郎张忻大喊道。
两个锦衣卫推着张缙彦来到监斩台前，张忻问道：“张缙彦，王正治你们可认罪？”
“冤枉！冤枉啊！”
“臣冤枉！陛下让臣认罪，臣没有罪怎么认？欲加之罪何患无辞！冤枉啊！”
两人几乎同时喊了出来，声音虽然沙哑，语气却无比坚定。
围观的百姓有些错愕。
皇帝监斩，刑场喊冤，此二人到底是死不认罪还是真有冤情？
张忻嘴角闪过一丝奸笑，他冷哼一声：“你二人罪恶滔天，时至今日还不认罪，冥顽不灵，该死！”
“来人，午时三刻已到，验明正身...！”
他刚要下令处决，围观的人群中有人高呼。
“侍郎大人！他有冤情为什么不让他说出来？朝廷就是这么做事的吗？”
“如果有一天我等被诬陷，是不是有同样的下场？”
“流贼将至，不能放过一个坏人，更不能错杀一个好人！若是错杀，便是自掘坟墓，岂可坐视？”
张忻脸色骤变，他猛地一拍桌子：“大胆，何人喧哗？给本官抓起来。”
周围负责警戒的士兵立刻上前将十几个书生控制住，押到张忻面前。
“汝等是何人竟然扰乱法场，按律该打五十军棍！”
为首的书生脸上虽然带着一丝稚气，但丝毫不惧，他挺着身子喊道：“我等是国子监的贡生，听闻此事后前来围观，见犯人喊冤，便挺身而出！”
“贡生？”张忻皱了皱眉。
贡生皆有功名在身，享有很多特权：见县官不跪，审讯时不受刑，免徭役等。
“生员不得议政，汝等忘了？还不速速离开，否则本官将上报国子监监丞，以正视听。”张忻威胁道。
“侍郎大人难道没听说过，君子可内敛不可懦弱，面不公可起而论之这句话吗？”
张忻怔了下，下意识的看向身后。
百姓们燃起的激情也随着这几句话被浇灭了不少。
他们固然乐意看到官员被杀，但不想看到有人被冤杀，没人敢保证自己不是下一个受害者。
朱连将这一切看在眼里，心中冷笑不止。
这帮官员不敢出面求情，竟然让一帮国子监的学生闹事，简直怂到家了。
他站起身直接无视其他人，对着张缙彦说道：“张缙彦，你有何冤屈？说出来朕听听。”
张忻宛如抓到了救命稻草，他费力的咽下唾沫润喉，声泪俱下的说道：“陛下，昨日朝堂上陛下向文武百官借钱补充军饷，臣只是一时糊涂说错了话，便被安了个欺君之罪，臣...不服！”
“虽然在臣家中搜出几万两银子，但那些都是臣祖上积攒的，还有一些是臣借来周转，借据尚在，何来贪墨一说？”
“好！”朱连提高音调，他对在场的所有人说道：“朕问你，借钱时为何说谎欺君？”
“是怕朕不还钱，还是盼着大明灭亡？”
“怕...怕陛下不还钱！”张缙彦已经顾不得许多了，心里想说什么就说什么，当着这么多人的面，再不说就没机会了。
“不，你不是怕朕不还钱，而是心里盼着大明灭亡。只有大明朝灭亡了，朕才会还不起这点钱。”
“你以为朕定你贪墨之罪只是说的银子吗？你贪得不止是银子，还有你的仕途，你的狗命！据朕所知，你早已私通流贼，做了他们的走狗！”
“流贼二月克太原，俘虏晋王朱审烜，杀害巡抚蔡懋德，你谎报军情说太原尚在固守！让朕延误了召吴三桂勤王的旨意。”
“同是二月，流贼在宁武关与我军激战数日，以伤亡七万的代价攻陷宁武关，周遇吉和七千将士力战而亡。”
“你再次谎报军情说流贼败退宁武关！让朕错失了在京师募兵备战的时机。”
“屡次谎报军情，你对得起朕的恩典吗？你对的起京师百姓吗？你对的前线厮杀的将士吗？你对得起我大明子民吗？”
“你说！”
朱连一连串的怒火让整个西四牌楼无比安静。
朝中虽然只有一个张缙彦，与张缙彦相同想法的人占了十之七八。
李自成攻陷北京后，朝中百分之七十的官员都投降了。他们不在乎谁是天子，只在乎自己能不能当官，有没有办法捞钱！
看着怒火中烧的皇帝，百姓们先是安静，随后爆发出热烈的呼喊声。
“万岁爷，杀了他！”
“张缙彦必须死，还大明将士一个公道！”
“杀了他！杀了他！杀了他！”
无数百姓在远处尽情的嘶吼着，发泄着。皇上的话说到了他们的心坎上，当官的贪钱只是表象，表象后面藏着他们最肮脏的内心：包庇，栽赃，陷害，恐吓，打压，逼迫，甚至杀人！
张缙彦被百姓们的反应吓坏了，他跪在地上不停地颤抖。
朱连死死的盯着他，问道：“朕问你，你认罪吗？”
“臣...冤...冤枉。”张缙彦死鸭子嘴硬。
话还是那句话，但语气早已不如刚才那般坚定。
朱连冷冷一笑，吩咐道：“张缙彦贪墨军饷，谎报军情，欺君罔上，投敌叛国，其罪当诛！”
“来人，将张缙彦验明正身，五马分尸，灭三族，抄没的家产押往户部充作军饷。”
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