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正月初一，子时刚过，“咚”的一道锣响。像是被这声惊醒了似的，来福客栈门口两个大红灯笼倏尔燃起，洒出一片暖澄澄的光，照亮屋檐下年轻人蔚然深秀的眉目。
吉红外氅绣着祥云新枝，和眉心一点朱砂相互映衬，显得肤色愈白，行止愈雅。
“小谢，灯提好，要出门咯！”旁边，同样披着喜庆外衣的青年笑眯眯地。
后边圆滚滚的钱掌柜紧跟着提醒道：
“小谢啊，你在家乡时没迎过喜神吧？记得一会儿从这条街出去，每一户门前都得停，若是有小孩子冲你扔炮仗也甭怕，那玩意儿就声音吓人，炸不到你。手一定提稳，要是把灯里的蜡烛晃灭，可就讨不到吉利了！”
谢征点头表示知晓。
逢到年关，钱掌柜早早就开始忙活，风咸货、剪窗花、写春联，里里外外洒扫庭除，不亦乐乎。
不仅如此，永安镇向来有初一迎喜神的习俗。
子时起，年关刚过，在家列好祖宗牌位，由几个容貌周正、身体强健的年轻人打头，身着吉服，从街头挨家挨户地走到街尾。
其中有人提灯，有人吆喝唱词，有人抱满怀的芝麻杆，每走过一家就取一束插在那家的屋檐下，寓意着“节节高升”。
那家人穿上新衣来到屋外，点燃炮竹，驱邪除秽，随后加入请喜神的队伍，继续往下一家去。
全拜访完，人流浩浩汤汤，有大有小，有老有少，一派喜气洋洋地朝观庙前行。
等到达庙宇，提灯的领头人挂上红灯，开始上香祭拜，就算是请到了喜神。
这种全镇人参与的大事，几乎都会交给钱掌柜安排。恰逢往年提灯的过了年纪，钱掌柜一合计，干脆让谢征补了这个位置。
伴随来福客栈前第一声鞭炮的炸响，青年中气十足地喊道：“出门——迎喜神——”
谢征右手打灯，左手牵着傅偏楼，迈开步伐。
虽是第一回，他却不见半分慌乱，灯影没有丝毫晃动。
客栈其它人里，就剩下钱掌柜和无妻无子的老徐，两人都打扮得精神，衣着鲜艳，走在队伍的最末，笑容满面。
至于傅偏楼，按他的年纪，当喜童有些太大，负责迎神又太小。但兄弟俩刚好凑对，分开不吉利，干脆就放在谢征身旁，当个帮衬的。
他自然是没有吉服穿的，身上是年前裁好还没穿过的崭新冬衣，将人裹得严严实实。
羊裘披风领口嵌了一圈柔软绒边，半张脸蛋都陷了进去，看着就暖和得不行。
时日不算太久，他又被喂胖了些许，总算脱离了纤瘦的行列，雪白的皮肤也不再给人病态之感，呈现出玉釉般的莹润。
唇不点而朱，眉不描而乌，青山远黛，浓墨重彩。
若非双颊画着可笑的两枚红圆，简直是举世无双、人见人赞的翩翩少年郎。
而眼下，不那么翩翩的少年郎拎着一挂爆竹，郁闷不已。
这东西放在孩童脸上，那叫憨态可掬，讨喜可爱，放在他脸上，根本不伦不类。
可钱掌柜非说走在最前面，要别人一见就明白是打头迎喜神的，大人额点朱砂，他么，就只能像喜童一样画两个圆了。
要是能再长高一点就好了。傅偏楼瞥了眼谢征，抬起没被牵住的那只拎爆竹的手，悄悄比划两道，长到谢征那么高。
那样的话，来年他就一块披上吉服，美滋滋地迎喜神去了。
不过也只是想想，傅偏楼心知肚明，再过上五年他也没法去。
毕竟谁让镇上人都以为他有什么眼病，才一直遮住左眼。
迎喜神要挑选的年轻人，万万不可是残疾。当然，更不可能有只颜色古怪的眼睛。
像这么跟在谢征身后，也一样能走在最前面，没人能说三道四。
想到这儿，傅偏楼便没那么失落了。
他看看自己被包裹在温热掌心中的右手，又觉得没什么不好，要是加进领头的里，为了仪仗齐整，可就不能让谢征牵着他了。
天很冷的，算了算了。
随着鞭炮噼里啪啦络绎不绝的响声，迎喜神的队伍慢慢壮大起来。
不仅是人，还有赶着牛驴家畜的、带上看门黄狗的，提着酒壶的，端着吃食的，抱着鸡鸭的……一些爱玩鸽子的也提上鸽笼，准备到庙宇放飞。
孩子你追我赶到处甩着炮仗，妇女聚在一块聊家里长短，男人们互相问候吹嘘。有些跟着吆喝唱起诨曲，欢声笑语，不绝于耳。
行至庙宇，队伍在前面的空地停了下来。
人们纷纷心领神会，绕成圈，在空地前放下携带的供品，用作祭物。
众目睽睽中，几个身着吉服的年轻人走进庙里，开始请神。
领头的谢征松开傅偏楼的手，上前一步，将串起的两个灯笼挂在泥像左右两侧。
挂完，上香，点燃，合掌而立。
香柱燃完之前，谁都不能说话，只在心中默默许愿。
傅偏楼许完愿，眯起一条缝，不安分地偷偷向外张望。
香烛幽微，昏暗的火光与黎明熹光融为一体，与影子一同扑倒在静静阖目的谢征脸上。他瞧见了，不免一愣。
都说人靠衣装，这身吉服是历来传下的，款式古旧，不失韵味。
谢征很少穿这般鲜艳的颜色，他一贯喜欢深色暗色，好洗不易脏。
傅偏楼也一直觉得素色更衬他，因为这人总是很淡泊的模样，仿佛高山流云，并不适合艳俗。
可意外的，衣衫的华彩没能盖住他的冷清，反而充作了映衬的垫脚石，眉心一点朱砂，乍一看去，隐隐出尘。
但令傅偏楼真正走神的，是谢征的笑。
直到此刻他才看清，那副疏离的、没有任何喜气的笑，仅仅徒有其表，仪礼性地弯起唇。
那么多许愿的人，或虔诚，或随意，或躁动，没有谁和谢征一样，仿佛周围的热闹都事不关己，不在此世之中。
这样的谢征，让他忽然觉得很遥远，碰不到、抓不住，好似隔着天堑。
一炷香燃到尽头，连天声势复又起伏，傅偏楼回过神，胸腔狂跳。
他攥紧羊裘披风，感到手心毛茸茸的暖意，垂下眼睫，说不明白地，一时间非常不是滋味。
按照规矩，谢征将香灰分成三摞，三叩九拜。
旁边青年看他每拜一回，就喊一句吉祥话，祈祷风调雨顺，天官赐福。
祭拜完毕，几人转身出了庙宇。谢征找了好一会儿，才在梁柱后瞧见了不知在想什么心思的傅偏楼。
“躲那儿做什么？”他有些无奈，朝少年伸出手去，下颌点了点门口，“走了。”
傅偏楼欲言又止地看了他好几眼，才“哦”了一声，将手搭上来。
外头，微冷的风扑面而来，一丝凉意很快被人挤人的热气淹没。
放鸽子的放鸽子，赶家畜的赶家畜，不少人聚在一起，和着击掌的拍子唱：
“粘户红笺墨色新，衣冠揖让蔼然亲。香灯提出明如海，都向镇前迎喜神。”
锣响，外围忽然有人大叫：“什么东西窜过去了？”
“是只野兔！”
听闻这声，老人家就笑开了：“好，好啊！这兆头吉祥！喜神今年也眷顾咱们永安镇呢！”
庆典一样的请喜神持续到日头升起，各家各户还要忙着祭祖，捡了根庙旁备好的柴枝，招财回家。
带队的几个年轻人这才有空歇下，到客栈脱掉厚重的吉服，道一声贺喜，也各回各家去了。
谢征与钱掌柜一道将前堂和门口收拾干净，烧纸祭祖，犒劳财神爷；老徐和傅偏楼则忙不迭地起灶开锅烧硬菜，准备做一桌团圆饭。
午后傅偏楼去杨家送喜蛋，被杨婶塞了个大红包，提着一盒特地为他做的红豆年糕回来，眼睛都笑弯了。
晚上四人简单地凑了一桌，钱掌柜听说中秋时谢征去了陈勤那儿喝酒，登时拉住他和老徐，硬是要来斗上一轮酒，为此不惜搬出了珍藏多年的陈酿。谢征推辞不过，只得应了。
他酒量浅，运气倒很好，划拳投骰子没几回输的，大多时候只看着对面猛灌。
饶是如此，那张俊秀的脸也红了半边。
傅偏楼年纪小，完全不给碰酒，在旁边看得早就好奇到不行。
发觉谢征不是很清醒了，便偷偷背过身拿了根筷子，沾了些许酒液就往嘴里送。
“呸呸呸！”他被辣得一个激灵，赶忙灌下一大口茶漱漱味道。
回过头，却见谢征似笑非笑地盯着他，顿时缩起脖子，埋头在披风里，只留一只滴溜溜的黑眸心虚地游移。
“真不听话。”
谢征倒也没那么严苛，轻轻弹了下少年额头，就揭过了。
他执起酒杯，抿了一口，视线有些迷离。
背后，钱掌柜喝高了，勒着老徐的脖子呜呜地哭，哭完又笑，老徐则不断絮叨地背着菜谱。和他俩相比，谢征醉得实在太安静。
安静得甚至有些寂寥。
傅偏楼瞧了好一会儿，跳下长凳，一声不吭地跑走了。
客栈的团圆饭吃了很久，谢征自认没喝太多，头脑却依旧昏昏沉沉，很不明晰。
仿佛飘在云端似的，他鲜少有这种失却条理的情况。唯独今晚，稍稍放纵了一回。
但也只是酒桌上的片刻而已。
回房的路上，夜风拂过，有什么沁凉的物事落在滚烫面颊上。谢征望着院里凋零的桂树，好一会儿，才有些清醒过来。
……下雪了。
他伸出手，接住几片雪花，只觉掌心一凉，融化的雪水濡湿了衣袖，有些冷。
谢征抽回手，返身回到房中。
空无一人，傅偏楼不在。
正好。谢征也不知道，现在看到他，自己会做出什么事、说出什么话来。
他想独自呆上一会儿。
没有点蜡烛，也没有更衣，他径直在床边坐下。
朦胧月色拢住窗外飘雪，好似为天地蒙上一层轻纱。
新年……新年啊。
这儿的新年，再热闹，和他又有什么关系呢？
克制地不去回忆过去，谢征努力放空大脑，让雪连着思绪一并覆盖。
不知过去多久，悠远的钟声传来。
与此同时，门也咯吱一声打开。
谢征已然醒过来了，头还有点昏，他兴致不高，因而嗓音极平：“……去哪儿了？”
黑暗之中，一个毛茸茸的东西蹭到了身边。是傅偏楼。
他脱掉鞋子，爬上床，绕过谢征点燃了床头的蜡烛。
一阵甜甜的香气从靠过来的肩颈处传来，带着几丝雪珠的寒气。
微微烛光映亮眼前，入目，是一碟漂亮的、热气腾腾的糕饼，上边点缀着晒干的花叶。
点燃蜡烛后，傅偏楼没有退后，而是就着这个伏在谢征肩头的动作，轻轻在他耳边道：“谢征，生辰……”
他顿了顿，拗口地改掉词：“生日快乐。”
“……”
谢征完全怔住了。
“不对吗？是这么说的吧？”傅偏楼见他面色有异，一把捞出怀里的小毛球，“你不是说，他那边要这么祝贺？”
“是的是的，小偏楼没有说错！”011眨了眨豆豆眼，小心翼翼地看向谢征，“宿、宿主？011没有窥探宿主的其它资料哦，只是一点很基础的东西……比如说宿主今天过生日之类的……”
谢征看向那盘糕饼：“所以……这是？”
“生日蛋糕呀！材料有限，凑合一下吧。”011眨眨眼，“小偏楼特意给宿主做的呢！”
傅偏楼端来蜡烛：“许愿，然后吹灭？”
“对哒，小偏楼学的真快！”
“行了，你少来这套……”
“……”
黑沉沉的眼眸中，映出一大一小两道影子。
“……呵……”
谢征忽然笑了出来。
这或许是他穿越以来，最真心的一个笑容。
凑过身去，谢征吹灭了蜡烛。
室内重又陷入一片黑暗之中，傅偏楼感到背上慢慢落下重量。
他有点不明所以，惴惴道：“谢征？”
“无事。”谢征闭上眼，体会着少年单薄脊背透来的力道，浑身逐渐松懈下来，“借我靠一会儿……一会儿便好。”
只在今天，他觉得有一点点累了，什么都不想思考。
傅偏楼看不到他的神情，却听得出声音中不加掩饰的疲惫和寂寞，乖乖点头：“嗯……好。”
雪落无声，窗里人影依偎，谁也没说话。
朝朝暮暮，又是一年。
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