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这些马，说它们是马都抬举了，个头儿竟比驴子还小些！不过体型却是极为优美，皮薄毛细，毛呈白色，透着粉色的皮，光下缎子似的闪着光。若将它们当作观赏性的玩物，倒是挺好看。
可是，她买来是让它们日行千里的！就这娇弱的模样，怕是连驴子也跑不过！
晏长风深吸了口气，扭头问道如今马市的管事朱谦：“朱管事，这就是所谓的汗血马？还是马驹子？”
朱谦人生的富态，一张圆脸笑眯眯的，“裴夫人，是成年马，如今的汗血马是这样的，您这二十匹俗称小桃花。”
晏长风：“这玩意儿是那种能日行千里的汗血马？”
“当然不是。”朱谦解释道，“如今的汗血马都是这种观赏性的，供人取乐用的，跑起来速度也可以，只是没什么耐力。”
晏长风感觉自己简直就是个冤大头，居然以为如今还有正宗的汗血马。“也是怪我，没仔细问，现如今都是什么人会买这种汗血马？”
朱谦了然地笑了笑，“也不能怪您，您不知道内情，又是那种一看就不吝啬钱的主儿，便是问了他们也会含糊其辞，来这里买这种马的，多数都是知道内情的。”
这内情二字，听起来就不单纯。似这种中看不中用价格还高的东西，恐怕就只有那些个钱多烧坏了脑子的达官贵人才会需要。而什么事跟这些需求畸形的人扯上关系，准没好事。
“朱管事，问句逾越的，这种桃花马是正规渠道来的么？马市应该不允许这种马被交易吧？”
朱谦呵呵一笑，似乎是不方便多说，“裴夫人，不然这样吧，您若是不满意，我就把定金退给您，或者，您重新定制别的马种，如何？”
这就是默认了这里头有猫腻。
“朱管事，马不是您买给我的，您来承担后果不合适，这种马这么金贵，若是您转手卖出去之前有个好歹岂不是要赔了，我过意不去。”
晏长风不当冤大头，也不用别人替她承担。
朱谦感激地笑，“裴夫人您仁义。”
晏长风笑了笑，客气道：“不过，得麻烦您告诉我上家是谁。”
朱谦一愣，“这……”
晏长风见他实在为难，便不勉强，“行吧，我自己查。”
“诶，裴夫人！”朱谦犹豫了片刻，说，“我只能告诉您是通州运过来的。”
通州？说好的是西北马场养的呢？通州那地方没有马市，也不适合养马，为何会出自那里？
“多谢朱掌柜告知。”
朱谦心里也有自己的盘算，这种畸形的东西本不该存在，总要有人敢于触碰，才有可能将它们驱逐出市场。
他颔首：“您客气了裴夫人，有什么需要尽管找我。”
晏长风将二十匹马中贵小姐带回了南郊别远，本想放养在鸽谷给鸽子们当观赏物，可天气太冷，怕它们一夜嗝屁，只能牵到屋里。
柳清仪没见过这等奇特物种，十分好奇，“这是新品种的羊吗，个头好大。”
晏长风郁闷，“这是汗血马。”
柳清仪惊奇，“是特意培养这品种来吃的吗，就像乳猪？”
晏长风：“……”
就算是吃肉，这玩意儿也不如驴！
“小柳，恐怕得麻烦你一件事。”她把冤大头三个字从头顶上一巴掌拍掉，沉了口气说，“这些马来历不明，我怀疑是有人用它们寻求暴利，得请你去通州走一趟，帮我查查。”
“哦，你这是叫马市坑了吧。”柳清仪一下子就想明白了，“可有调查的方向？”
“暂时还没有。”晏长风说，“我回去就请裴二查查，他在兵马司有人脉，或许能查到运送马匹的人。”
柳清仪没意见，“行，我随时都能去。”
晏长风将汗血马的事告诉了裴二，惹得这货笑了半天。
“哎，我赔了一千多两你笑成这样合适吗？”
裴修是在想，二姑娘居然也有叫人坑的时候，他喜欢发掘她的另一面，那些不必事事争强，事事算无遗策的一面。
“夫人莫气，谁坑了咱们，讨回来就是。”他清了清嗓子，正经道，“回头我叫兵马司的同僚帮忙留意一下，不过恐怕得年后才有消息。”
这种事不是一朝一夕的，想急也急不得。
转眼到了年节，元隆二十二年即将到来。
国公府今年的年节要比以往讲究，因着老夫人在府上，一切礼数都不能缺了。
如今是秦惠容管家，一应事宜皆由她来操持，除夕前几日，管事跟账房日日往她屋里跑。
器物房管事：“世子夫人，这月的预算什么时候能拨啊，没有银子什么也办不成啊！”
园子管事：“老夫人前两日说了，年节园子要好好布置一番，要有生气儿，得快些去买一些盆景花景的什么的，不然赶不及栽种了。”
厨房管事：“老夫人点名年夜饭里要有江鱼、嫩笋子、螃蟹，这些东西得提前花钱置办，再晚了就买不到了。”
秦惠容管家，还是延续了二少奶奶的方式，放权给各位管事，她为了拉拢人心，每月每人涨了一两银子的工钱。
效果倒是不错，大家做事都挺认真尽心，看起来似乎跟二少奶奶管家的时候没什么不一样，还因此得了赵氏的夸赞。
可是，秦惠容手头没钱，年底府里是有一些进项，可是有六七成都补了亏空，还有一部分还了晏长风的账——是老夫人做主让还的，她老人家知道二少奶奶自掏腰包给国公爷办寿，将赵氏骂了个狗血淋头。
如此一来，进项所剩无几，根本不够过年节的。
府里没钱，管家的秦惠容就要想办法，因为赵氏一年一年的就是这么过来的，缺钱的时候自己补贴，有了钱就收回一些来，不过多半也收不回来就是，因为亏空每年都在加大。
可秦惠容没钱，她嫁妆是不少，却基本都补贴了裴钰，还有一部分供给了弟弟秦怀义，根本拿不出多少。
“几位管事，预算我会尽早拨的，最迟不超过明日。”秦惠容有心表现，人前表现得十分从容，“还请各位尽心，这个月我一定不会亏待了各位。”
送走各位管事后，裴钰又回来讨钱：“小容，借我三千，我得出去应酬一下，另外，得给兵营里的兄弟发点年货。”
秦惠容顺从点头，“世子爷稍等，我这就去拿。”
“为难你了小容。”裴钰也觉得过意不去，“等我手头宽裕了一定还你，你最近管家可还顺利？”
“世子爷跟我说这些岂非见外了？”秦惠容将银票交给裴钰，“咱们夫妻一体，互相帮助是应该的。我管家也挺顺利的，您放心就是。”
裴钰捏了捏她的下巴，“我就说小容不比那女人差，若是有什么难处就跟母亲说，家里没钱也尽管找她就是，咱不能管个家把家底儿掏空了。”
秦惠容笑了笑，“知道了世子爷，您去忙吧。”
裴钰走后，秦惠容收了笑，她如果去跟赵氏要钱，怕是再也没有管家的可能了，她无论如何都要将国公府握在手里。
秦惠容随后离了府，乘马车去了秦怀义所在的小院，找到赵权说：“折子钱的事可有眉目？”
赵权：“世子夫人放心，都办妥了，不过利息可能高点，您短时间内要这么多银子，这也是难免的，我尽量帮您谈了，借三万到手两万六，要三分利。”
三万才给两万六，还要三分利，秦惠容的心顿时揪了起来，这也太黑了！
可她现在着实没了法子，再黑也只能借。
她咬牙道：“行吧。”
“姐！你糊涂啊！你怎么能借利这么高的债！”秦怀义站在门口急道，“你到底在做什么，父亲留给你那么多钱，你怎么会这么快都花光了？”
“这不是你该过问的事。”秦惠容一点也不希望唯一的弟弟陷入这些事情里。
“那你说我该过问什么？”秦怀义眼睛泛红，“你从小就只会与我说这种话，让我安心当主母的儿子，让我安心读书，考取功名，建功立业，自己却受尽欺负，你有考虑过我是怎么想的吗？如今家败了，我功名没了，成了个只会靠你养着的废物，你又来跟我说这样的话，那你告诉我，我现在活着的意义是什么？就是当个什么也不过问的傻子吗？”
秦惠容紧握双手，嘴唇颤抖着，半晌移开脸，“是国公府的事，不能同你说，怀义，你活着就是我活着的最大意义，以前我把你当小孩子，想着尽可能为你好地安排你做什么，今后不会了，你想做什么就做什么吧。”
秦怀义怔怔地看着姐姐离开，然后仰天苦笑，他想他们姐弟好好的，他想他的姐姐不要抗下所有，哪怕穷点也认了。
可是现在，他连姐姐在做什么都不知道，他能做什么呢？能为她做什么呢？
秦惠容第二日便把账上的亏空补了。钱忠只觉得奇怪，世子夫人怎么忽然有了这么大一笔钱？
据钱忠所知，世子的亏空更多，没钱，夫人如果要掏腰包，不会经过世子夫人的手。剩下一种可能，就是外面借。
世子夫人没了娘家，不会有人借她这么多钱，除非是借了折子钱。
钱忠歪嘴一笑，果然他看人没错，这个世子夫人是个没本事的，那么多嫁妆抬进来，不能钱生钱就罢了，居然这么短时间内都没了。
还是二少奶奶能耐。
他心里一盘算，决定把这件事透露给二少奶奶。要知道，世子夫人在外面借折子钱，传出去了名声可是要坏掉的，届时，二少奶奶就有机会再把掌家之权给夺回来。
但晏长风今日不在家。她最近在天衣坊跟喜乐园之间两头跑，励志在过年之前把冤大头亏了的钱赚回来。
她去天衣坊的时候，裴修还有机会以送饭的名义去看看她，去喜乐园就完全没法子了。今日恰好去的喜乐园，于是晚上就剩下裴修一个人吃饭。
钱忠就是这时候来的，以送钱的名义。前些日子，老夫人叫他补了二少奶奶的账，他刻意分了三次送来，就是为了多跟二少奶奶套近乎。
谁知道，今日不在家。
“二少爷您吃饭呢。”钱忠恭恭敬敬地站在饭桌前问，“我是来给二少奶奶送银子的，她可在家？”
“不巧，她不在，你信得过我的话，我可以转交。”裴修慢条斯理的，看起来没什么胃口地搅动着碗里的粥。
“二少爷您折煞我，我怎么能不放心您！”钱忠将虾着腰指着地上的大箱子，“这是一万两，您要不要清点一下？”
“不必了，钱先生做了这么多年，不会连银子也数不明白。”裴修终是没胃口，将碗推掉一边，抽了帕子擦着手指，“钱先生还有什么事？”
“这个，不知道当说不说。”钱忠想，告诉二少爷也是一样，于是说，“二少爷，我发现世子夫人她，她好像在外面借折子钱。”
裴修抬眼看他，“钱先生跟我说这些是不是不太合适？”
这个钱忠虽说有投靠二房之意，但心眼儿未免太多。他发现了秦惠容借折子钱，暂且说是真的吧，那他现在去告诉夫人或者老夫人，比站在这里跟他私下告状更有用。
不上报，拿来做好人，既能送二房一个人情，又能不担罪名。将来不管是大房还是二房掌家，他都不出错。
果然是拨算盘的，账算得可真好。
“二少爷，我没别的意思。”钱忠很聪明地不再提，“就是跟您多一句嘴，没别的事，我先下去了。”
裴修笑了笑，“八角，送送钱先生。”
送走了钱忠，裴修对回来的八角说：“去查查秦惠容借了谁家的折子钱，不要跟你二少奶奶多嘴。”
秦惠容在选择借折子钱的那一刻就已经迈向了自毁的路，等着她自己作死就好，不需要二姑娘再去费心思。
“是，少爷。”八角瞥见桌上剩下的大半碗粥，见怪不怪地收拾了。
他家少爷最近添了不少毛病，比如少奶奶不在家他就吃不下饭，少奶奶不回来他就睡不着觉，少奶奶回来了他又会莫名其妙地添一些毛病，什么头疼胃疼胸口疼的，娇弱得不行。
他见识浅，不知道是不是有了媳妇儿的男人都这样。
“少爷，今儿厨房准备什么夜宵？”八角先前还唠叨两句，说什么不吃饭不好，现在也懒得说了，反正少爷就是想找借口跟少奶奶一起吃宵夜就对了。
裴修赞许地看了八角一眼，心说这小子可算上道了，“煮点鸡汤吧，再拌点小萝卜丝。”
“知道了。”八角端着剩粥出门，腿刚迈出门槛去，就瞥见老夫人进了院。
坏了！少奶奶大晚上不在家，老太太肯定要不高兴了！
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