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再次来到刑部,花祥的心态已彻底不同。之前他还有底气与彭时抗辩,摆出自己宫里人的身份迫使对方服软。
可现在,心虚之下,却是一句硬话都说不出,尤其是当黄鸣和人押着花长容出来时,他更是脸色发白,都不敢与众人对视了。
与他有着相似表现的,还有其他几名又被连夜“请”来的南京豪门之主,他们也一个个表现得手足无措,心虚不已。很显然,他们也和花太监一样,通过各自的渠道,早一步知晓了关键人证已落网的事实。
黄鸣扫过一眼就已掌握了这些人的心思,便是一笑:“各位,今日咱们就开诚布公地谈一谈吧。
“我在南京一住就有二十年了,而各位,或许也就花公公是这几年才被派遣到此坐镇,其他诸位,那都是土生土长的南京人氏,几代,十几代都在这儿。”
说话间,他的目光又扫过大家,发现不少人都下意识地点头表示认可,就又接着道:“那就让黄鸣很是不解了,这儿是你们的家,是你们的根,诸位怎么就忍心为了一时之私欲,却做出此等毁掉自己家园的决定来呢?”
众人身子又是一震,这是已经断定自己等与人勾结,想要毁去河堤,水灌南京了?
顾棠当下就分辩道:“黄大人,我等并没想过要……”
他的话被黄鸣迅速抬手打断:“我知道你想说你们并没有真毁去南京的想法,你们不过只是想着借这次的大水,冲毁南京内外的田地和田里的粮食,从而以更小的代价购入属于普通小民的良田……
“不过你们想过没有,这样一来,会有多少百姓因此家破人亡,流离失所?就算你们不在意这些小民的死活,就没想过这些人一旦受灾逃荒,整个南京必然深受其害,你们这些大家族真就能在此等变故中独善其身么?
“我就不明白了,只要静下心来随便想想就能想清楚的问题,你们这些自诩南京菁英的本地翘楚就会视而不见?是因为眼前的利益过于庞大,从而让你们被这一叶障目而不见泰山了么?”
所有人都陷入了沉默。
谁也没想到,都到这个时候了,黄鸣居然还是在苦口婆心地劝说,似乎是想让他们醒悟错误,真正的改过自新。
“黄大人你说的是,是我等鼠目寸光,被小人蒙蔽……”终于有人反应过来,这是黄鸣在给他们台阶下啊。
事到如今,主动权已全落入官府之手,说严重点,自家的身家性命都已在对方一念间,此时服软认错自然不是问题。
有了这第一个开口的,自然就会有第二个,第三个……
而听着这许多人如此说来,顾棠心中虽然还带了些疑虑,可也只能从众:“对,我等都是受人挑唆,一时猪油蒙了心,才会做出此等伤天害理的事情来,我们知错……”
黄鸣很满意这些人的如此表现,脸上甚至都带上一丝笑:“各位能如此说,就证明你们还能回头。那是不是也意味着,你们之前所谓的是由下人子弟瞒着你们去购入大量粮食的举动本就是你们自己拿的主意啊?”
几人愣了愣,又互相望了望,最后还是点头承认:“没错,这都是我们自己犯下的过错,是我们吩咐下面的人做下的。”
黄鸣点点头,跟着便摆了下手:“把供词拿给各位,让他们签字画押。”
一句话,就让这些人的脸色再变。
只是嘴上认错还好,可要是落到白纸黑字上,这就变成有把柄落到黄鸣手上,他就可以凭此以朝廷的名义对他们各家下手了呀。
所以当这些供词真个被送到他们每人面前时,他们一个个都面露惊疑,没一人去拿面前的笔,真在供词上签下自己姓名的。
黄鸣倒也不急,只笑看着他们:“我知道诸位在担心什么。那我也不妨跟你们把话说明白了,我与各位无冤无仇,也没想过真借着这次的事情把你们这些南京本地豪族一网打尽。
“因为正如城外的河堤一样,你们也早已是南京繁荣安定必不可少的一份子,除掉你们,也会跟毁掉堤坝一样,给整个南京城带来难以估量的损害。
“何况你们背后都各自有着靠山,我也没傻到会为了所谓的真相和道义去和朝中高官斗——有了二十年前的教训,我早不会干这等蠢事了。”
这话倒是在理,让大家认同。
但他们还是有些疑惑:“既如此,那黄大人让我们签字是为了?”
“不过是为了一份保障罢了,毕竟如今大雨未止,城外的堤坝又不可能随时由人盯着,所以为了不出现之前的状况,我就只能求助于各位了。”
这下他们是听懂了,这是让大家认下罪名,然后他以此为牵制,让各家去保着堤坝啊。
只要河堤不出事,那他们所谓的罪名就不存在,自然就是相安无事了。
只是……
黄鸣看出大家心中还有疑虑,便又道:“诸位放心,我现在就可以对天发誓,只要各位按我说的办,那今日之事,便不会外泄。若有违此誓,我黄鸣甘受天谴,死无葬身之地!”
此誓言立得斩钉截铁,不带半点回旋余地的,让众人都为之一呆。
对此时的人来说,誓言可不是那么随便立的,足见黄鸣之诚意了。
而且他们也看得出来,黄鸣这次已经做出了极大的让步,给足了大家面子。
若是到了这一步,大家还不肯有所表示,还不按他说的办,那就是正面与他黄大人为敌,那接下来,就没那么好说话了。
压力,再度袭来。
几个重要之人迅速拿眼神做着交流,又瞥了几眼高坐在上的黄鸣,半晌后,终于由顾棠领头,说道:“既然黄大人您如此坦诚,我等自当遵从。只望今日之后,你我能通力合作,官民携手,保我南京安定!”
说完,他提笔,就在供词上签下自己的姓名。
而有了这第一个打头的,其他人也不再迟疑,全都纷纷跟着落笔,算是把罪名给认了下来!
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