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要不是双方关系和眼下的环境真不合适,沈蓉都有心拿鞭子抽这个可恶的家伙一顿了。自己都说让他不要误会了,可他怎么就一副认定了然的样子呢?
好在,周围的情况到底没有让沈蓉尴尬太久,伴随着阵阵惨叫和“扯呼”的喊叫,一干盗匪不是倒地,就是逃窜入黑暗之中。反正用不了多久,这百多盗匪是被彻底肃清,然后黄通黄达,以及随沈蓉而来的几十名汉子也凑了过来。
当先一个三十来岁的汉子走到近前,先是上下打量了黄鸣一阵,这才抱拳道:“杭州青竹帮沈观见过黄县丞!”
黄鸣这才正了正神情,也忙在马上欠身还礼:“原来是沈帮主,久仰大名!”
这倒不完全是客气话,他作为浙江当地的官员,对本地一些头脸人物,江湖豪杰多少还是有所了解的。
青竹帮在浙江的势力并不算太大,人数也就在三五百左右,但也是在各级官府中挂了号的存在。
只因为他们帮众素来慷慨任侠,在民间口碑甚好,影响不小。
尤其是这位年轻的帮主,不但武艺出众,而且深有谋略,在江湖上也算是一号人物了。
“多谢沈帮主出手搭救,不然我们几个可真不知该如何自保了。”黄鸣又再度称谢。
沈观哈哈一笑,摆手道:“黄大人客气了,你是好官,一心为民,我等自当保你平安。更何况,这还是我妹子的意思……”说着,他又瞟了沈蓉一眼。
这让后者的俏脸更红,忍不住埋怨道:“哥,你乱说什么呢?”
“我哪有乱说?不是你回来老说他黄县丞有多了不起,不但在嘉善县为民锄奸,到了诸暨县也不忘和那些地方豪强争斗?”
“哥……你别说了……”沈蓉急得都要扑过去捂自己哥哥的嘴了,黄鸣则在一旁一阵吃惊。
她居然一直都在关注自己么?
连自己在诸暨县丞任上的一些事情,都看在眼中?
“好好好,我不说便是。”沈观这才正经了些,又看向黄鸣:“黄县丞之前的所作所为确实叫我等深感佩服。说实在的,我在杭州也见过大大小小的官员不下百数,可没有一人能有你这等胸襟,敢于为了正义与百姓而和地方豪强,和那士绅阶层斗到底。”
“沈帮主谬赞了,在下只觉汗颜啊。虽然斗倒了郦家,可最终我还不是一败涂地,现在只能被赶去南京当个闲官。”黄鸣苦笑。
“那是朝廷里奸佞迫害于你,无论事成与不成,黄兄你都让人感到敬佩。”
沈观说着,神色间又带了几分期盼:“我是江湖中人,所以说话直接,还请你不要见怪。这次我带了兄弟过来,一方面确实是为了救你——之前那么多人突然聚集起来,又往诸暨县跑,我就知道他们没安好心,又得知你被调任,就觉着八成是冲你而来。”
“原来如此。”黄鸣这才知道对方为何会及时赶到,救了自己,却是那些盗匪自己办事不够周密所致,“不知另一个来意是?”
“这另一方面,我想请黄兄你屈尊到我青竹帮任事,不知你意下如何啊?”
“嗯?”黄鸣被这突然的邀请弄得一愣,愕然看着对方。
“我知道如今朝中已不可能再重用黄兄,既如此,你又何必再为这忠奸不辨的朝廷卖命呢?
“相比于有着太多牵绊的朝廷,我觉着江湖才是黄兄你一展所长的好去处。我们青竹帮虽然家业不算太大,但到底有些势力,只要你答应入我帮中,就是让我沈观把帮主之位让出来,我都不会有丝毫犹豫!”
好家伙,黄鸣心里直呼好家伙。
这位沈帮主果然了得,这挖墙角都挖到官府里来了。
但也不得不说他确实够大气,也够坦率,叫人忍不住就生出好感来。
同时,黄鸣又发现,有不少眼睛在盯着自己,都满怀着期待,尤其是跟前的沈蓉,虽然红着脸,可目光却完全锁定了自己。
不得不说,这个提议确实诱人。
既然朝堂已无自己的位置,那索性就弃之而去。正所谓此处不留爷,自有留爷处!
但这个想法也就那么一瞬而已,黄鸣很快就冲对方抱拳:“沈帮主你的好意在下心领了……”
“黄兄你不该是那等愚忠之人啊……”
“这不是愚忠的问题,而是我不想害了你们青竹帮。”
“此话怎讲?”
“我的出身不知沈帮主可知道么?”
“知道,你出身确实不高,但我等江湖儿女谁会在意这个?”
“你只知其一不知其二啊……我这出身低是一方面,更关键的是,我这样的人若真入了江湖,朝中很多人怕就无法心安了。到时他们就会琢磨着去对付我,对付青竹帮了。这是我不希望看到的。”
沈观也是个聪明人,一经点拨,立刻就明白了过来,脸上露出遗憾:“原来如此……”
“而且我刚刚才和朝中百官为敌,和士绅为敌,这时突然成了江湖人,他们更会觉着我没安好心,届时各方都会找上你们,你们就更麻烦了。”
黄鸣苦笑:“无论是从你们考虑,还是我自身安全考虑,此番去南京,当个在所有人眼皮底下的无权无职的闲官,才是我眼下最好的去向。”
“我明白了,却是委屈黄兄了。”
“没什么委不委屈的,无非是自己选的路,只能走下去。”
话到这个份上,沈观也不好再作勉强,只能冲黄鸣抱拳一礼:“那就今后再说,只望他日咱们能合作一把。”
“有机会的。”黄鸣呵呵一笑。
随后,就与这些江湖豪杰告辞,三人策马,和羽墨的一车,再度踏上前往南京的路途。
不料,在他们没走两步后,又有一骑自后赶了上来,到了黄鸣旁边,与他并驾同行,正是依然红了张脸的沈蓉。
黄鸣见状,开口道:“你……”
“你不要误会,我是因为想着你们这一路多有凶险,才决定帮人帮到底,送你去南京的。”沈蓉截断了他的话,很是正经地道。
黄鸣笑着点点头:“我知道,沈姑娘你最是讲义气了,肯定会送我们的。我只是想说,你大哥接下来会怎么安排这些家伙?”他指了指地上那些伤员和尸体。
“自然是把他们交官处理了……”沈蓉先是随口作答,但在看到黄鸣那一脸坏笑后,又突然想到了什么,急得又想拿去马鞭来抽他。
结果才一动,人已经打马往前冲去,气得她更是恼火:“姓黄的,你别跑……”
转眼间,两人一追一逃,已去得远了,只留黄达他们三人慢慢跟着,脸上也多了几分笑容……
(本卷终)
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