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次日下午，一辆马车来到了北京城北居贤坊，车由戚长风驾着，车内坐着的正是黄鸣。昨日与张璁一番相谈甚欢，开怀畅饮，到最后两人都喝醉了，最后只能让黄安把人送回家。
今日酒醒后，黄鸣趁着热乎劲儿，就决定再登门来和对方拉拉关系。
有道是锦上添花怎如雪中送炭，趁着此时张璁还没发迹，与他有了交情，将来总是有好处的。
昨日醉着过来倒也没察觉什么，现在黄鸣才发现，这边的环境真不咋样。
虽说城北多住的是读书赶考的士子，但不代表这儿就要好过那些平民住处，至少这居贤坊内的大多数宅子看上去都年代久远，显得很是破旧。
在车辆进入某条巷子口时，黄鸣的眉头又皱深了几分，这巷子窄得连马车都进不去，里头连成片的低矮屋院也是一派陈旧。
“没想到啊，张璁的情况比我以为的还要差些。”
其实这也在情理之中，要不是如此，再加上自身年纪，张璁也不会孤注一掷，明知此奏本一上必然引得满朝皆敌，却还要冒险一试了。
这么想着，黄鸣已下车，和戚长风一前一后直入巷子深处，边走边道：“是这边第五间院落吧？”
“对，黄安就是这么说的，入巷子后的第五间。”
两人正走着，还没到那院落跟前，就听得里头已传出了一个略带无奈的声音：“还望你多通融一二，等过两天，我手头松了，自然会把欠你的房钱一并还上的。”
这声音正是来自张璁，却让黄鸣的双眉又是一挑，好嘛，他的情况看上去更不堪了，居然连这边的房租都要付不起了。
“张老爷，也不是小人刁难于你，实在是您都欠下三月的房钱了，小的也难啊。今日你多少也得给点，不然小的不好交差……”又一人也为难道。
“实在是手头拮据……”张璁的声音里满是乞求，当真是一文钱难倒英雄汉，“不如等我家乡的亲友送了钱来，我亲自给你们送去？我也是朝廷官员，你总不会怕我跑了吧？”
“这个……”对方又有些犹豫，但态度好像没多少改变，“可我也做不得住啊。”
正这时，院门一响，黄鸣的声音传入：“罗峰兄可在否？”
这让张璁稍稍一愣，脸上的表情更显尴尬：“默之，你怎来了？”
黄鸣当即笑着进来：“昨日你醉得厉害，我有些担心啊，所以今天过来看看。这是？”他看了眼那个前来讨要房钱的男子，“敢问，罗峰兄他欠了你们多少银子？”
“也不多，每月五两银子，就不算利钱了，就十五两。”这位见来了肯帮着付钱之人，顿时大喜，忙回答道。
这院子也不大，只得三间屋子，而且还看着颇为陈旧，连屋顶都是漏的。
可就是这样，居然也要五两银子一月租钱。
正所谓京城居大不易，就是这个道理了，你没个几千上万两的身家，就别想在京城住踏实了。
黄鸣也没多说，当即取出两锭银子来，交给对方：“这是二十两。”
“得嘞，那多谢这位公子，多谢张老爷了。”见银子到手，这位忙喜笑颜开，给两人各自行了个礼，便迅速离开。
张璁见状，想要阻拦推辞，可又男儿气短，只能叹一声，不再作声。
直到那人去后，他才上前，郑重冲黄鸣深施一礼：“默之，你又帮了我一个大忙。”
“哎，这算什么帮忙？朋友之间本就有通财之义，这点事不值一提。”
黄鸣笑着摆手，随即又正色道：“倒是罗峰兄你，太不够朋友了。既然有难处，昨日为何就不对我言明呢？难道你没把我当真朋友？”
“岂敢，我这也是一时窘迫，过些日子自然就没问题了。”张璁有些苍白地辩解，然后又一拍自己的脑门，“哎呀你看我，来来，且先进来坐下，张华给二位贵客上茶，拿我最好的茶叶来。”
唯一的仆人张华忙答应一声，就去准备。他看得出来，这两位客人是真心帮自家老爷的。
不一会儿，茶送上，三人分宾主落座，黄鸣便又忍不住打听道：“罗峰兄近来是真遇到难处了？”
张璁叹了口气，这时也不再隐瞒：“不瞒你说，也是我自己没用，多年科举花了家里好几千两银子，可到如今依旧一事无成不说，吃穿用度还是得靠家里支撑……
“当年父母在时，自然不是问题，甚至我父母亡故后，两位兄长对我也是全力支持……可去年，就连我那两个兄长也去世了，于是我那两个嫂嫂就撺掇着我那几个侄儿和我分家，闹得有些不像话了。”
张璁确实家境殷实，但再殷实，也架不住他几十年如一日的科举不中，直到四十多岁才考中进士啊。
而且，他到现在也只是个礼部观政，俸禄所得别说补贴家族了，就是想在京城养活自己都很是困难。
黄鸣不禁有些惊讶：“不是说考中举人后就有本乡亲友前来投献，从此就不必再为生计犯愁了么？”
“那是在科举并不昌盛之地，可我们浙江，就是我所在的温州永嘉县，像我这样的进士都不稀罕，更别提举人了。早在几十年前，那点田亩就被那些前辈们瓜分完了。”
黄鸣再次惊讶，好嘛，原来浙江早在几百年就有考试内卷了，并导致同样是进士，放那儿都不怎么值钱。
当下，他只能宽慰张璁几句，告诉他真有难处，可以来自己，如此又让张璁一阵感谢。
“对了，昨日你我还有些话没说完，不如今日再细说一二？”黄鸣随后又提议道。
“你是指让我继续上奏，驳斥那些人提出要陛下继嗣之说？”张璁精神顿时一振，似乎只有礼仪上的事情能让他找到自信了。
“对。我始终认为光凭你那一份奏表还不足以扭转局势，只有继续再上表，向天下人说明一切，才能让更多人站到我们和皇上一边。”
张璁面露犹豫，似乎是想说点什么，院门又响：“张秉用可在家中么？”
张璁闻声微微一皱眉，这也是赶巧了，以往几天都没个客人的，今日居然接连有人登门。
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