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对于张老太这等黑心人,若是放任下去,还不知道有多少良家妇人被卖。兰花叹口气道:“俺与那几个姐妹平日都是相互帮衬的,她们到了蛮族,生死难料。”
在张家的日子艰难,兰花目睹张老太的大变脸,她与大丫都被辱骂,如牛马一般做活儿。
要不是为打探消息,兰花早带女儿离开了。
她虽是妇道人家,做了几年大酒楼的掌勺,有手艺到哪里都能混上一口饭吃。
“你在酒楼里当大厨?”
姜玉珠正要为家里买下人,听到兰花有手艺,顿时有留人的念头。
兰花看向自己的肚子,苦笑道:“恩人,俺心里千肯万肯,可俺还有两个多月就要生产了,去府上做工,怕是要给您找麻烦。”
为此,兰花更倾向赁个小院子,带大丫过日子。
她考虑过,自立门户后,就算把张老太送去吃牢饭,也免不了被张家全族骚扰。
等兰花攒够了银子,再带女儿离开伤心地,彻底脱离张家。
“无妨。”
姜玉珠摆摆手,笑道,“只要你有手艺,做的吃食合胃口,护住你们母女不成问题。”
闻言兰花又要下跪,这次她不为道歉,而是请求。
“俺有个心结,总想给大丫起个好听的闺名,奈何和大丫爹肚子里没墨水,再加上张老太重男轻女,也就随口叫大丫了,如今这丫头快十岁了,还没有名字。”
提到过往,兰花心中苦涩。
往后母女二人相依为命,她只希望女儿过得好,把这些年吃的苦头弥补回来。
姜玉珠扫到一旁的小丫头凝香,又看了一眼院子的枯木道:“凝冬,如何?”
“好听!夫人,那俺以后有名字了,叫凝冬!”
张大丫仔细品味,口中默默地念叨,而后欢喜到眼眶泛红,狠狠地吸了吸鼻子。
事不宜迟,兰花开始收拾包裹。
她只带了几套换洗衣物,而后进入张家厨房,把房顶上挂着的腊肉腊肠洗劫一空。
末了,还有些不自然地解释:“夫人,这些都是俺买肉做的,用松柏和香蒿一起熏得入味,不想便宜了张家人!”
“太好了,那咱们岂不是有口福了!”
家里来个厨娘,最高兴的莫过于几个丫鬟,这几日吃喝全靠糊弄,终于可以改善伙食。
眼瞅到正午时分,一行人回到城里,冤家路窄,好巧不巧地与张老太再次碰头。
张老太带张耀祖看诊,最主要是躲避将军府的车驾。
城里的茶楼酒肆一碟花生米都要十文钱,抠门的张老太舍不得花。
她看一眼天色,着急回府接待黑中人。
冷不丁地扫到儿媳兰花带着孙女大丫在集市上采买,她当即抢过羊肉骂道:“兰花,你哪里来的银子?”
张老太黑脸,难道儿媳背着她藏了私房?
“这么多年,亏俺还一直认为你是个老实的,没想到背地里心思大!”
先把藏钱的地点问出来,张老太再把人卖了。
打定主意,张老太皮笑肉不笑地威胁道:“你不为自己考虑,难道不管大丫了?”
“张老太,你放手!”
兰花皱眉,感叹张家人阴魂不散,她特地选了一条路避开张老太,没想到还是躲不开。
“咱们都已经分家,你有啥资格过问?”
兰花掌勺力气大,随后推了张老太一把,张老太倒退好几步,一屁股坐在地上。
“来人啊,俺儿子尸骨未寒,瞧瞧儿媳大逆不道忤逆俺这当婆婆的,俺不想活了!”
张老太尖叫,周围立刻有好事者围观,纷纷谴责兰花。
小丫头凝冬主动站出来,把她娘护在身后,对张老太怒目而视道:“你胡说,俺娘才没有!”
“有没有的,来往的人又不瞎!”
张老太哼哼几声,轻松拿捏母女俩。
她以为像往常一样,兰花又要低声下气地道歉,谁料兰花只是静静地看着她,神色清明。
张老太张了张嘴,只感觉有些不妙。
“乡亲们,既然张老太如此控诉俺,那俺就请你们来决断。”
嫁入张家多年,兰花受的委屈数不清,最难过的还是张老太把大丫当成牲口使唤。
张老太心虚地扭过头道:“俺嘴巴笨,不会辩解。”
当着众人的面,多说多错。
张老太打定主意,咬死了兰花不孝,毕竟众人都看到她被推倒。
兰花咬牙找莫颜借了匕首,割断女儿的衣袖,瞬间露出了几条脏兮兮的破布头。
事实胜于一切。
这下,围观的百姓露出不忍之色。
有些好心肠的大娘受不得,啧啧有声:“这是不重视孙女?这是要杀人啊!”
北地冬日里多冷,百姓们深有体会。
再穷苦的人家,也有一套厚实的袄子,哪怕旧棉花没那么保暖,也比这些破碎的布条强。
破布条一看就是旧衣服剪下来的边角料,纳鞋底都用不上的破烂货。
小丫头从小受寒,对以后影响大,养不好将来落下一辈子的病根,甚至不能有孕生产。
“这是亲奶还是仇人?自己穿上鹅绒服,一看就是有钱人家,就给亲孙女穿这个?城里破庙的乞丐都有一套袄子!”
“天啊,看着母女俩穿的破烂,没有对比咱们差点被老太太带到沟里去了!”
众人七嘴八舌,说得张老太面红耳赤。
兰花又道:“家里不是没有钱,而是要供侄子张耀祖念书,他小小年纪,就把俺闺女当使唤丫头了。”
张老太的痛脚就在于张耀祖,兰花满嘴大实话,听在张老太的耳朵里,顿时受不住了。
兰花敢抹黑耀祖的名声,读书人名声多重要,张老太原本已经躺下哀嚎,一个鲤鱼打挺起身,眼球鼓起,阴森森地道:“贱人,俺和你拼了!”
张老太弯下腰,头上戴着簪子,直奔着兰花的肚子冲过来。
兰花若是被张老太撞上,肚腹里的孩子都不一定保得住。
关键时刻,姜玉珠在一旁淡定地伸出脚,张老太一个不注意绊住,踉跄摔倒在地。
“张耀祖掉入冰窟窿,我家夫人好心救人,没得到一个字的感谢不说,反而被污蔑敲诈。”
红鲤噼里啪啦把救人经过说一遍,这下成功引发百姓们的怒火。
“张老太把村中妇人通过黑中人卖给蛮子。”
在百姓们愤怒最高点,兰花又补充一句。
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