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姜家人刚离开，沈芷兰带着莫颜来到谢府。待客厅内，沈芷兰跪在沈氏面前道：“姑母，芷兰得您的照看，感念于心，今晚回府是为了与您和表嫂告别。”
还未下圣旨，宫中已经传来了小道消息。
作为莫家新妇，沈芷兰选择与莫家人一同前往北地。
沈氏眼眶酸涩，用力眨了下眼睛，转回身擦干泪水：“芷兰，你想好了吗？”
北地苦寒，一年到头有大半年过冬，比不得江南和京城的富足。
沈芷兰被娇养长大，还未吃过苦头。
沈氏终究放心不下，忧虑道：“若是你不愿意去北地，姑母宁可舍下脸皮向莫夫人求情。”
男子在外征战，媳妇留在主宅的不是没有，沈芷兰就算留在京城，旁人也说不出闲话。
只不过到底是新婚夫妻，就这么被强行拆开了。
沈芷兰站起身行礼，婉拒道：“姑母，芷兰嫁到莫家，势必要与夫家共同进退。”
虽然比预想的提前，沈芷兰已经做好准备。
重生后浑浑噩噩，沈芷兰如行尸走肉，她发觉自己当初拼尽全力谋划到京城，只为嫁给表哥谢昭的想法很可笑。
难道重活后，嫁人是全部？
沈芷兰并无心仪之人，不如努力让自己变得有价值。
沈氏见劝不动，不再多言，而是带沈嬷嬷去为沈芷兰准备出行的包裹。
月上中天，谢府厨房上空炊烟袅袅，飘来阵阵香味。
姜玉珠指挥厨娘蒸好面条后下油锅炸，做成最简易版的方便面。
“表妹，这个虽然没有营养，但泡热水就能吃，路上饿了随时充饥。”
农历七月，京城酷热难耐，往北走才逐渐凉爽。
饭菜放不住，点心过夜后变得干硬。
姜玉珠想方设法地开发新菜色，只为一行人在赶路的时候吃得好些。
莫颜有些新奇，亦步亦趋地跟在姜玉珠身后：“玉珠姐姐，这些都是给我们带上路的吃食？”
用开水泡的方便面，酸辣粉，油炸的花生米，菜干，各色的小咸菜，牛肉酱……
虽是比不上在京城的伙食，但赶路能吃一口热乎的，已是极为难得。
莫颜拉着姜玉珠的衣袖，看着新奇，时不时地问一句。
“对，这些吃食放个十来天没问题。”
沿途地里有山野菜，还有野果，总不会饿肚子。
姜玉珠派人把铺子里的匠人从被窝里挖起来，连夜改造马车。
“表嫂，我可以和颜儿挤在一辆马车，你刚为我出嫁操劳……”
沈芷兰很是动容，她垂下头，泪水滚落在青砖地面上。
之所以勇于迈出第一步，沈芷兰得到鼓励，把姜玉珠当成精神支柱。
二人不仅仅有姐妹情分，如今面临离别，再见之日遥遥无期。
北地与京城千里之遥，山高水长，哪怕书信也要传递月余甚至更久。
“说什么客气话呢？”
姜玉珠指着马车车顶加装的帐篷道，“莫家的马是千里马，但是车厢未必有我打造的舒服。”
“车厢下有减震的弹簧，马车车凳内有隔板，用来盛放被褥和衣物，夜里车凳和小几可拼成一张床，不用蜷着身子睡。”
“至于马车顶端的帐篷，用处更大。”
平日换洗的衣物，总要找地方晾晒。
尤其是女子的小衣，亵裤，都是私密之物，总不好放在人前。
有帐篷，可以遮挡风雨，天晴之时也能晒被。
姜玉珠的私库里，还有几根压箱底的老参，她只留下两根，其余全部装好，给了沈芷兰和二哥姜怀庆。
沈芷兰双手颤抖，哽咽道：“表嫂，这些老参至少几百个年头，随便拿出来一根都可以作为医馆压箱底的镇店之宝，我不能要！”
不是价钱的问题，关键时刻用来保命的东西，哪怕有银子都买不到。
这一趟离开，沈芷兰估算几年内她没有回京的机会，若赶上表嫂姜玉珠生产，那是一道鬼门关，总要留上老参以备不时之需。
姜玉珠一把推过去，利落地道：“你也知道是救命的东西，那便安心收着。”
姜玉珠态度坚决，沈芷兰想到不久后公公莫长川遇刺，又犹豫了。
沈氏在一旁，对儿媳万分满意，也跟着道：“芷兰，你别辜负你表嫂的心意，这个大人情，你要记一辈子的。”
已经到了子时，姜玉珠留沈芷兰和莫颜吃了一顿烤鱼，把二人送出府门。
刚回过身，红锦来回禀：“夫人，墨韵求见。”
“带来吧。”
把卫婧的丫鬟攥在手里，的确是一大麻烦。
姜玉珠今日刚把墨韵带到府上，还没腾出工夫来想墨韵的去处。
留在京城，显然不够稳妥。
墨韵跟在红锦身后，跪地道：“谢夫人，奴婢愿意随着莫家前往北地，求您成全。”
“你愿意与书香分开？她为了你承诺给本夫人做牛做马。”
姜玉珠眼神微眯，带着一抹探究。
提到书香，墨韵很明显地顿了下，眼底的黯然一闪而过：“奴婢识文断字，又通晓医术，若是路上莫家人有头疼脑热的小病症，奴婢可开方诊治。”
书香为了她留在卫婧身边，墨韵又怎么能安然度日？她的苟且是用姐妹的性命换来的！
墨韵唯有表现得有价值，才有胆子开口为书香求情。
不求别的，只求姜玉珠对书香多几分照拂。
“此外，奴婢还有私心，想为曾经的所作所为赎罪。”
利用赵柘，是墨韵的主意，她有过错。
如今赵柘被流放北地，生死未卜，墨韵良心不安，只求尽量弥补。
“罢了，你懂治疗外伤的法子？”
姜玉珠蹙眉沉思，她无法相信卫婧的人，看，连带着不相信卫婧的丫鬟。
万一是设计好的圈套，重用墨韵，此举太过冒险。
墨韵垂眸回道：“小姐八岁那年，曾对医术有兴趣，卫府请了个老郎中，奴婢也跟着小姐辨别草药。”
卫婧的喜好来得快去的更快，反而墨韵沉得住，老郎中看上墨韵的资质，暗地里传授。
“你先回去，容本夫人考虑一番。”
姜玉珠衡量后，心里已经肯了，却没有马上答应。
到了后半夜，谢昭披星戴月而归，面色难得地凝重。
进入书房后，谢昭直奔姜玉珠而去。
“元和，让我好等！”
门后，姜怀庆突然窜出来。
谢昭面色一僵，瞬间摆正一边倒的身子，若没外人在，他要一头扎入自家夫人怀里了。
姜怀庆有心事，毫无察觉，急不可耐地问道：“皇上下圣旨了吗？”
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