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“别这样看着我。”雪莱温柔得仿佛在喁喁细语，“你要知道，背叛绝不只有一次。”倘若有一位全知全能的存在正俯视此处，祂会发现许多有趣的事情。比如，纳瑞克惊愕地看着火刑架，眼神在清晰和迷茫间颤抖。他的右手紧紧握着雷击石，血淅淅沥沥从指缝间躺下，浸透了罗嘉系上的发带。
有那么一瞬间，他的眼睛被嗜血和悲凉所浸透，但很快变回了平日的茫然。
乌利亚的竖瞳几乎瞪圆了，虽然不知道究竟发生了什么，但心知肚明这不是能让他的主人欢悦的走向。一想到黑暗王子对愚顽仆从的惩罚，他浑身都要颤抖起来。而那些被他操控的愚夫愚妇因为主子的失神已经精神崩溃，他们同样怔愣地看着那团火焰，几千双眼睛如镜面般映出星星点点的火光。
雪莱玻璃珠的眼睛同样倒映着熊熊的赤红，直到其中小小的人形终于停止了抽搐，变成焦黑的一团。她的眉宇间出现了一丝失望，嘴唇蠕动着，吐出一句晦涩的话。
在场的人中只有乌利亚听到了，这种语言太遥远了，但乌利亚曾经是个博学的牧师，所以他知道这出自三十个千年前被钉死的年轻木匠，以及这句话的具体含义。
一种怒火油然而生，让乌利亚甚至遗忘了他的失败以及随之而来的惩罚。他猛地抓起最近的人，抓着这个呆滞的可怜虫的脚踝，把他活生生撕扯开来，连一声惨叫都没来得及发出。
脏器如熟透的葡萄般砸落在迷失之人爬满翠绿鳞片的脸上和身上，溅出深红的汁水。乌利亚伸出细长的舌头舔舐了一口，血中的苦痛滋味让他略略定下心神。然后他转过竖瞳，紧盯着三個或错愕或呆滞的搅坏他计划的混账。
一个逃离的游魂，一个被至高天的精华同化的地狱恶犬，还有一个傀儡。杀他们毫无意义。那伪帝的走狗之真身不在这里。乌利亚渴望报复，但还没有愤怒到完全失去理智，他知道自己不能去报复那艘该死的船，哪怕它正在天上慵懒地俯视。
诸神相互仇恨，但他们的竞争遵循着微妙的平衡。在科尔基斯，他们的力量平分秋色。而作为黑暗王子的部属，乌来亚在伯利恒的布置已经达到了他能做的手脚的极限，这还是因为他尚未升魔，理论上还不属于永恒的银宫。
如今他做得再多一点就会打破平衡，引发主人兄弟们的不满。到时候，他面对的可不只是惩戒那么温柔的事。恐怕连本质都要被抽取，化为银宫晶莹宝石中的哀嚎。
相比之下，伪帝的仆从是多么横行无忌啊……他看着女祭司不为所动的背影，被那轮冰冷太阳的余晖刺痛双眼。祂已经超凡脱俗，但尚未脱离物质世界的余骸，登升至高天的王座之一。所以祂也不必遵守伟大游戏的守则，可以适当干涉其中。真是虚伪、虚伪，令人作呕的假慈悲。
乌利亚狠狠地咬着牙，他的狡猾终究还是败给了暴戾。粗长的蛇尾暴射而出，锋利鳞片轻而易举撕开了雪莱的血肉，洞穿她的胸膛。她往前踉跄了一步，皮肉在过于接近的炙烤中发烫起泡，让空气中弥漫着一股焦香。
乌利亚的心头恶火终于缓解了些许，他举起袍子下两条手臂，大臂以下还保留着人类的形态，手肘以上则蜕变成了两条锋利的尖刺，泛着毒药的多彩光泽。
“下一个就是你，流浪者。”他嘶嘶地对着缓过来的纳瑞克吐着信子。“然后我会把那个冤魂吃进肚里，和她的同胞一起消化。”
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罗嘉做了一个梦。
梦里他是一个旁观者，或者一个游魂。他花了很久才意识到“自己”是一艘巨大的飞船。根据他的简单估量，“自己”的体长大约有近二十千米。他记得一艘小得多的船，有吵吵闹闹的人们和温暖的手，但想不起更多细节了。
她会喜欢自己这副样子的。他模模糊糊地想。但记不起来这究竟是谁。
他们叫自己暮星号，一个很美的名字。罗嘉对此说不上来地喜欢。那些更年轻也更活泼的船员叫他“我们的好姑娘”，让他有些苦恼。
“进展还顺利吗，雪莱？”舰长一边整理衣领一边说。他是个有着铁灰色的眼睛和钢铁之心的好汉。船员们畏惧他的威严，又毫不犹豫地把身家性命交给他。
“顺利，或者说暂时还没出什么大乱子。”说话的女人有着一双灰蓝色的眼睛，总是微微抿着嘴，显得冷酷无情。细细的白金电极从她头颅上垂下，隐没在衣领中。罗嘉对她很熟悉，她是船长的密友，总是在实验室和图书馆中。她从不休息，和自己一样——好吧，组成他们的材料确实大差不差，基本都是金属。
“密教那边吵得很厉害。”船长捏了捏眉心。“说好听点就是各执一词……”
“我要难听，也是更接近事实的一种。”雪莱打断了他。“我很忙。”
船长叹口气。“你总是这样。好吧，难听点就是压倒性的观点认为我们的计划简直是天方夜谭，激进点的已经开始部署‘清道夫’了。你知道，密教那边不少高层都是灵族，他们可很难对‘再造神明’这种东西摆出笑脸。”
“不是再造，只是根据他们的形成原理……”
“这对他们是一码事。”船长平静地说。“即使不谈冒犯，你也知道我们的计划有多么扯淡。我们凭借着一个传说，一个猜想，一些禁忌的历史传说就一头扎进了这个项目里。想想吧，如果你是一个艾达琳，听到一个刚学会说话的无毛猴子说：‘根据我们从这里那里挖出来的残篇和一些疯子的呓语，伱们活蹦乱跳的神是古圣遏制亚空间的武器，现在我们来合伙做一个新的吧。’你会怎么想？”
“我会嘲笑这个短命种族为了自我的延续已经失心疯，但我是人类。”
船长长长吐出一口气：“是啊……谁叫我们是人类呢？他们不在乎短命猴子的挣扎。但对我来说，假如人类不能得到拯救，那就让整个银河燃烧我也不在乎。”他起身打开后面的胡桃木柜子，拿出一瓶酒来。“旧大陆的顶级货，来点吗？”
雪莱扯了扯嘴角，这个小动作让她显得柔和了不少。“你舍得浪费在我这个铁皮怪物身上？”
“好酒的意义就在于和朋友同饮——来。”船长为两个人倒上满杯，没等雪莱动作，就拿起自己那杯一饮而尽。“在我为密教工作前，我就为人类服役几十年了。同类和异类间的杀戮我都像呼吸一样擅长。这让我永远没法像那帮混蛋一样从所谓全宇宙的角度来看待事物。你和我是一类人，玛丽——别那么看着我，我们都要一起造神了，我还不能直呼你的名字吗？”
雪莱松开了微微蹙起的眉头，浅酌一口琥珀色的酒液。“我可很少被人引为同类，他们更喜欢叫我‘美杜莎’和更直接的‘女巫’。”
“因为他们都是他妈鼠目寸光的混球。”船长的声音已经染上了些酒意。“听听那些人说的什么话？黄金时代，乌托邦？还有他妈的永久和平已经触手可及？呵——忒，这是黄昏的余晖，他们却一厢情愿地当成了黎明的曙光？为什么没几个人愿意往他妈的帷幕后面看一眼，那些东西正铆足了劲把我们剥皮拆骨呢！”他的声音越来越大，最后已近咆哮。
“如果说有什么智慧种族共享的劣根性，大概就是掩耳盗铃吧。”雪莱慢悠悠地说，“痛苦属于我们这些看得太深太远的人。相信自己幸运地活在黄金时代总比相信自己被宇宙所憎恶简单得多。”
船长扯松了自己刚整理好的领口，倒在椅子里。“如果不是时间这么紧，我们的力量又这么微弱，我一定会对这个计划破口大骂。即使现在，我也觉得这个想法疯得要命，更疯狂的是我参与其中了。”他笑起来，“用信仰和远古科技制造一个亚空间的独立地带，然后再造原初毁灭者与灵族神的同位体，想办法发掘他们的正向作用？听起来像什么老掉牙的电影里疯狂科学家必定搞砸的计划！”
“无论如何，在黄昏前，我们尽力做了自己能做的。这就是为什么我们称其为暮星计划——在人类的落日之后，点亮第一颗星，然后尽力熬过漫漫长夜。说不定我们的所作所为能变成……幸存者的启明星呢。”
滴滴声打断了他们的交流。一个合成女声在舰长室内响起：“探测到宜居星球，具体信息已经发至您的个人终端。此外，船长，容我提醒您正在戒酒。以及日安，雪莱女士”
雪莱笑了笑。“日安，爱丽丝，你还是这么可爱。”
“谢谢您，雪莱女士，您也很可爱。另外麻烦您告诉船长，他声称‘考虑’我的求婚已经半个月了，请他尽快给出答复，不然这个问题会一直占据我的进程。”
“请你告诉爱丽丝，什么时候她停止让我戒酒以及把我的烟藏起来，我才会回答。”船长恼怒地说。
“请雪莱女士转告船长，作为他的专属人工智能，我不能忽略他的健康情况，完毕。”
“让她停下，我们正谈正事呢。”
“请告诉他我听得到，愿您有愉快的一天，雪莱女士。我像爱船长的一半那样爱着您，完毕。”
雪莱倒回椅子中，难得轻松地看着船长牙疼地吸气。“不管她了……前方探测到宜居星球，大小约为地球的三倍，位于亚空间节点。综合来看很适合我们的实验，我发一份副本给你，你觉得如何？”
“不错……啊，给她一个什么名字好呢？”
船长皱起眉，从上衣口袋里掏出雪茄点燃。“唔……爱丽丝？”
“……朋友，体面点。”
船长摊开手。“那就科尔基斯吧，我的家乡，希腊神话里美狄亚的故乡。希望我们在这里也能窃取恶龙的金羊毛。”
“伊阿宋可没有什么好下场……呵，那就这样吧。”
“做好拯救人类或者搞砸一切的准备了吗，玛丽？”
“别叫我玛丽。”雪莱举起酒杯，“敬还未到来的长夜。”
酒杯碰撞的轻响。“敬即将到来的黎明。”
“你猜密教多久会来收拾我们的烂摊子。”船长用玩笑的语气问。
雪莱一饮而尽，酒液从她嘴角滑下，双眼闪闪发亮。“随他们的便。假如人类看不到黎明，那它就没必要到来。”
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