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咋暖还寒时分,穆容若懒洋洋地半倚在铺着锦罽的暖榻上。帘外春意盎然,帘内书卷相伴。
穆容若手里捧着一本史记,细细地读着。
她的身上盖着一张雪白短绒羊毛毯,乳娘张妈妈在一旁侍候着茶果点心。
刚泡好的菊花茶还冒着层层热气,张妈妈端起茶壶晃了一下,那层热气便在空气中旋了个烟圈,随即徐徐升起消散开来。
“去年才采摘的菊花,老奴亲手晾晒蒸笼又晒干的,配上这碟芋头酥,最是合适,容姐儿快试试。”
说完,张妈妈就把倒好的茶水递给穆容若。
穆容若刚拿过茶杯,卧室的墨绿色缎帘就被一只肉乎乎的小手掀开了。
丫鬟小艾穿着一身翠绿锦褂笑嘻嘻地从门外走了进来。
小艾模样长得不差,只是身材稍显丰腴,平日除了贪嘴以外,就爱打扮自己。
偏偏穆容若待她与别的丫鬟不同,凡是好的穿戴都赏她不少,这丫头也喜好这些。
每天换一身穿戴,脑袋上恨不得把那些金簪银簪插满。
张妈妈见小艾这幅模样,不禁笑了起来。
“这小妮子都十四岁了,当初被她爹娘卖进府里的时候才七八岁,又黑又瘦活脱脱一个小乞丐,跟了姐儿后吃好的穿好的,身上胖了几圈,现下真是享福了。”
小艾走到张妈妈身边,笑意不减。
“姑娘心疼我没爹没妈,这才对我好些。妈妈羡慕我有,言儿姐姐没有,赶明儿求姑娘赏言儿姐姐几匹缎子就是,何苦来编排我。”
张妈妈顿时大笑,用力戳了一下小艾粉嘟嘟的小嘴,道:“你这小妮子嘴巴愈发厉害了,我这老婆子可是得罪不起,还是得让我言儿来修理你。”
小艾听到这话立马撒娇央求:“好妈妈,我错了还不行吗?只求妈妈在言儿姐姐面前多说我好话,我以后都听妈妈的。”
张妈妈一把搂过小艾在她怀里,笑着在她脸蛋上掐了又掐。
这母女俩的温存画面没有持续很久,就被一声咳嗽声打断了。
屋内三人齐齐望去。
只见一身素衣、脂粉未涂的言儿正像个门神一样站在门口,神情严肃地注视着茶几上的吃食。
“小姐昨日才说牙痛,今日妈妈就给小姐做这甜得发腻的芋头酥,是想让小姐的牙齿烂掉不成?”
张妈妈被亲生女儿数落得立刻收回搂住小艾的手,做错事般地低下了头。
言儿又走到小艾面前,看着她脑袋上的头饰皱起了眉。
“你可是小时候穷怕了,现下小姐赏你点什么,就一股脑儿的都显摆出来。你那一脑袋插金带银的金贵物件儿,知道的是小姐疼你,不知道的还以为我们相国公府何其奢靡,连个丫鬟都如此富贵,你真是不怕败坏了相爷的清誉?”
“言儿姐姐,我…我错了…”小艾搅动着衣角,大气都不敢喘一下。
言儿见伺候小姐的一老一少这么不靠谱,无耐地摇了摇头。
“你们出去吧,这里有我伺候就行了。”
言儿将茶几上那盘芋头酥端给张妈妈让她一并带出去,张妈妈还没接过,小艾连忙接了过来。
“嘿嘿,好姐姐,我牙口好,这盘点心就赏给我吧!”
言儿没说话,甩了甩手让他们出去。
小艾得了点心又不用伺候主子,自然高兴地跑出屋外。
张妈妈偷瞄了女儿几眼,见言儿没功夫理她,满脸失落地出去了。
穆容若看在眼里,心里有些心疼张妈妈。
她一手拉过言儿的手,让她在自己身边坐下。
“事情都过去那么久了,张妈妈也知道错了,你为何就是不能原谅她。”
言儿依旧面无表情:“谈不上原谅不原谅,是我命不好,我谁也不怪。”
穆容若又劝:“可是你这幅样子,张妈妈看了又是愧疚又是心疼,她如今年纪也大了,身体不似从前健朗,现在唯一的心愿就是盼着你能多和她说几句话,你千万莫等到失去了,才想起这份亲情啊。”
言儿冷冷道:“她若顾念亲情,就不会逼我嫁给一个我根本就不认识的人。她明明知道我与阿峰两情相悦,为了叫我死心,她居然污蔑阿峰和小婷私通。夫人与她情同姐妹,自然信了她的鬼话,查都不查就将阿峰和小婷赶出了穆府。如今我都不知道他身在何处,以后是否还有相见的机会。当初若不是小姐护我,只怕我现在已经被随便嫁出去了。”
穆容若寻思道:“我还是不相信张妈妈是那种人,会不会真是那护卫和母亲屋里的小婷…”
“绝对不会!”言儿打断了穆容若的话。
“阿峰与我早已互定终身,他疼我爱我,怎么还会看上别人。母亲一心想将我嫁去那富贵人家,自然看不上咱们穆府的护卫。她在我面前不止一次说阿峰出身贫贱,不是良配。她从心底就看不上这门亲事。”
穆容若叹了口气,无奈道:“不管怎么说,她到底是你的母亲,她的方法或许有错,但是她爱你却是真的。”
“小姐就别管我们母女的事了,当初要不是小姐帮我,我已经是个死人了。我现在只知道小姐对我最好,我也只对小姐好。”
说罢,言儿从怀里掏出一张纸笺,偷偷塞给穆容若。
“这是太子殿下身边的小厮白川送过来的,说是一定亲手交到小姐手里。”
知道是太子送来的纸笺,穆容若暂时打消了劝言儿母女和好的心思。
她连忙将纸笺打开,一行行书小楷便呈现在她眼前。
“未时三刻琉璃园漪澜亭不见不散。—萧云渊。”
“太子哥哥约我未时三刻去琉璃园见他。”穆容若一脸开心。
言儿听到这个消息,脸上总算露出些许笑容。
整个穆府知道穆容若喜欢当今太子的除了小艾就只有她了。
言儿一直觉得,自己的终身幸福没有把握好,小姐的终身幸福,她一定要帮她争取到。
在萧云渊和穆容若私下见面的这几年,她一直都是扮演着传递消息的角色。
在言儿心里,女孩子的幸福就是要自己做主,什么父母之命媒妁之言,都不如自己喜好来得重要。
所以,当靖远侯府来穆府提亲时,去后院报信的是她,陪着小姐拿着扫帚赶人的也是她。
“言儿,把我柜子里新做的那几件衣服拿出来,你帮我看看一会儿我要穿哪件赴约,再把小艾叫进来帮我梳妆。”
穆容若放下手里的书,走到梳妆台前,挑起了头饰钗环。
“小姐你先别急,现在离未时三刻还早呢!”
虽然这么说,言儿已经把柜子里的衣服拿了几件出来。
挑来挑去,她看中了一套绣着合欢花底纹的淡黄色裙衫。
言儿拿起裙衫走到穆容若面前,道:“如今天气暖了,琉璃园里的花好像开了些,小姐穿着这套衣裙,在花丛中必定娇俏。我再给小姐配一件轻白狐皮大氅防寒,衬着小姐气质清雅脱俗,太子殿下见了必定喜欢。”
穆容若微笑地点了点头,手里拿着几只珠钗在头上来回比划一番,最终选中一只兰花白玉簪。
她又催促言儿赶紧叫小艾进来帮她梳妆,心底又激动又欢喜。
未时三刻,穆容若带着两个丫鬟来到琉璃园的漪澜亭。
一个身影早已在亭内等候。
远远看去,这个身姿挺拔,衣着光鲜的男子正是让穆容若魂牵梦绕的当今太子萧云渊。
“太子哥哥~”穆容若赶紧向漪澜亭走了过去。
随行的两个侍女知趣地在亭外驻足,和太子带来的两个护卫站成了一排。
“阿若,你来了。”
萧云渊热络地拉着穆容若在垫上棉团的石凳上坐下,将早已煮好的茶给穆容若倒上一杯。
“快喝点热茶,暖和一下身子。”
穆容若接过茶没有喝,只急着道歉:“对不起太子哥哥,我刚才和父亲求了好久,他才准许我出门的,所以出来迟了些,让你久等了。”
其实相国公根本没有同意穆容若来见太子,她央求半天不成,见时间就要到了,只好吩咐言儿从外面租了马车偷偷前来赴约。
“阿若,是我来早了。”
萧云渊握住穆容若白皙光滑的小手,一脸深情:“一段时间没见,我太想你了。”
穆容若顿时红了脸,赶紧把手抽回,低着头害羞道:“冬日寒凉,世族各家不曾举办茶会,我与太子哥哥不得见面。可眼下春日到了,我听晴岚姐姐说过些时日她娘家要在此举办一场春花宴,到时自然得与太子哥哥见面。”
萧云渊笑道:“那是几时还不得知,眼下我想你想得紧,却是一时也等不了。”
穆容若心头一暖,见萧云渊茶杯空空,赶紧给他续了杯热茶,道:“太子哥哥心里有阿若,阿若就心满意足了。”
萧云渊叹了口气,与茶杯里冒出的热气融在一处,散了。
“要你等我这么多年,实在是委屈你了。我虽然有心将你迎娶进宫,奈何母后和相国公诸多阻拦。我眼下的处境,你可明白?”
穆容若点了点头,安慰道:“爹爹与云欢哥哥有师徒之情,我娘又与姚贵妃有姐妹之亲,我家自然与他走得近些,可是万不会怂恿他觊觎太子之位的,皇后娘娘不必为此担心。至于云欢哥哥与太子哥哥即便有嫌隙,那也是骨肉至亲,就算偶尔政见不同,也都是为了国家社稷,爹爹他看到太子哥哥的真心,会明白的。”
萧云渊苦恼道:“阿若还是想得太天真了。我有心与穆相交好,可他几次把我拒之门外,我不得见,如何叫他明白我的真心。”
“路遥知马力,日久见人心。只要太子哥哥一心为国为民,我爹爹他定会心向于你,太子哥哥不必愁于一时生疏远近。”
“可是我能等,又怎么忍心让阿若陪我一起等。”
萧云渊再次握住穆容若的手,一脸愧疚。
“你如今都十九岁了,与你交好的同龄女娘们都嫁人生子了,只有你还待字闺中。你为了我将靖远侯府的婚事推了,我至今却不能给你一个名分。我对你…实在是…”
“我懂,太子哥哥不必内疚。”
穆容若笑着道:“我能等,多久都能等。只要太子哥哥心里有我,我就是等太子哥哥一辈子不嫁人也愿意。”
“我怎么舍得让你为我耽误一生。”
萧云渊看向亭子外的一汪湖水,心中怅然。
“我与二弟之间的嫌隙,使得相国公和母后不睦,这才让我们的婚事阻碍重重。我本想去求父皇成全,可是他视相国公为重臣,极度信赖。相国公不愿,父皇自然也不会逼迫。如今我们两个人就如同那湖上的浮萍,随处飘荡,根本无法掌握自己的命运。”
听了这番话,穆容若想起去年皇后硬送进太子宫里的侧妃乔清君,心里不由得一阵愁苦。
是啊!虽然是世家贵族子弟,从小吃穿不愁,可是在这人生大事上,他们谁也做不了自己的主。
看出穆容若的心事,萧云渊迟疑了一下,终于还是把心里的盘算说了出来。
“阿若,如果…我是说如果我有个办法能让我们永远在一起,你可愿意?”
穆容若本来还在伤怀,听了萧云渊这话,赶紧抬起头问道:“什么办法?只要能和太子哥哥在一起,阿若愿意一试。”
萧云渊看到穆容若眼底的坚定,开心起来。
他握紧穆容若的手,道:“只是这个办法可能会有损你的名节…”
“有损名节?”穆容若不解,“太子哥哥究竟说的是什么办法?”
“就是…就是…”萧云渊见都说到这里了,实在没有理由再打退堂鼓,于是继续道:“就是我们演一场戏,让穆相和我父皇都以为我们已经…已经…”
萧云渊的脸也红了起来,他是真的喜欢穆容若,所以才不敢唐突了她。
但是不说,他的女人得不到,皇位恐怕也不会那么容易得到。
想到这,萧云渊直言道:“就是让穆相以为我们已经有了夫妻之实。这样穆相必定不会再阻拦我们的婚事。只要穆相同意,他去求父皇赐婚,我母后也没理由反对了。”
“什么!”穆容若立即站起了身,一脸羞愤:“这怎么可以…这办法实在是…实在是…”
穆容若羞得说不出口,更气萧云渊的言语轻薄。
她迅速抽回被萧云渊握住的手,提起裙摆疾步走出了漪澜亭。
“阿若…阿若…”
任凭萧云渊在身后如何呼喊,穆容若也没有停下脚步。
言儿和小艾见主子一脸怒容地走出漪澜亭,心里不知发生了何事。
见主子走得快,她们也不敢耽搁,赶紧追随着穆容若离开了琉璃园。
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